卡尔·阿尔沃德站在教会门廊的石阶上，目送艾琳的身影消失在彩绘玻璃门后。
“可惜了。”他攥着带着浮雕的文明杖的把手，忽然嗤笑一声。
这女人近来愈发不知好歹。父亲刚当选市长，多少政客、商人的女儿挤破头想进阿尔沃德家的门，偏她总用那套“去教会和写论文”的借口推脱约会。方才她频频望向街角的眼神可骗不了人。
要不是这姑娘确实漂亮，税务官也一直很支持父亲的工作，他早就失去了耐心。
那群肮脏的黄皮苦力里，藏着什么值得她分心的东西？
“有趣。”他轻声自语，目光落在街道对面那群华人身上。
他们牵着马，躲在街道两边。最前方那个瘦高的青年正低头整理马鞍，毡帽压得很低，只露出下颌。卡尔眯起眼看了看，还是没太看懂这群黄皮肤究竟有什么需要注意的点。
“汉斯。”卡尔屈指叩响车架，冲车夫抬了抬下巴，“去问问那几个中国人，谁是‘Chen’。”
马夫汉斯甩着鞭子跳下车时，卡尔掏出手帕掩住口鼻径直坐进了车里。
这里离唐人街很近，飘来的味道都让他觉得有些犯恶心，那股子若隐若现的腥臭味，熏得他太阳穴突突直跳。
更刺眼的是那群黄皮肤竟敢直勾勾盯着自己，他们该像码头那些苦力一样，见到白人就缩着脖子躲进阴影里才对！
他坐在柔软的垫子上，翻起了随身带着的一本书，准备等一下那个不知好歹的金发女人。
那身段已经让他眼馋了很久。
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汉斯咧开嘴，露出参差的黄牙。他甩着马鞭大步穿过街道。
当六个华人牵着马想要离开，他故意让鞭子甩出破空声，惊得最外侧那匹杂色马扬起前蹄。陈九攥紧缰绳的手背暴起青筋，古巴甘蔗园里此起彼伏的鞭声突然在耳畔再次响起。
“嘿！清虫！”他停在陈九面前，鞭梢隔着几步指着对方鼻尖，“我家少爷问话呢，你们谁是‘Chen’？”
空气骤然凝固。
刘景仁张嘴想要翻译，却被陈九一个眼神钉在原地。王崇和的拇指顶在了刀的卡扣，黄阿贵佝偻的背脊微微绷直。而陈九只是缓缓抬头，毡帽阴影下的眼睛盯向了这个嚣张的马车夫。
“忘了你们这些下等人不会说英文。”汉斯嗤笑一声，转头对卡尔喊道，“少爷，他们怕是连‘Fuck off’都听不懂！”
卡尔漫不经心地挥了挥手：“你自己看着办，别来烦我，教教他们规矩。”
鞭子撕开空气的尖啸声炸响！
陈九猛地抬手，牛皮鞭梢狠狠抽在他掌心，疼痛顺着神经窜上手臂。他攥紧鞭子，微微有些愣住。
这一幕如此熟悉….
古巴的烈日下，监工胡安的鞭子也曾这样无数次地抽打他，也有一次被他攥住鞭子，勒出血痕。
“Youre unlucky。”陈九用英语说道，
他攥紧了鞭子，掌心生疼，可是这次没流血，比起在古巴那时候，自己手上的茧子更多了。
汉斯瞪大眼睛。他试图拽回鞭子，却发现这个华人纹丝不动。下一秒，一股巨力将他猛地拽向前方！他踉跄两步，迎面撞上一把抵住心口的柯尔特手枪。
陈九看着眼前这个白皮男人，和古巴种植园里的监工胡安一样，他的脸上立刻就出现了那种不可思议的愤怒，就好像是自己本来就不存在的尊严突然消失，就好像自己抽打路边的野狗，突然被咬了一口那样。
此时此刻，他只感觉这种方式很无聊。
所以没有等马夫开口喝骂，等他掏出腰间的手枪，陈九就已经动了。
乌黑的枪管陷进马夫笔挺发硬的制服外衣，一股寒意透过布料渗入皮肤。
陈九看着他的眼睛，枪口缓缓上移，最终顶住他的下颌，低声喃喃。
“我心情很不好。本来你大可以继续嚣张，我卑躬屈膝陪你笑，任你鞭两嘢，件事咪当一阵灰抹了去就结束。
“只不过你给我的感觉似足某个人，搞到我现在仲加顶住道气。”
“有个监工和你用同样的鞭子。”他扣动击锤的咔哒声清晰可闻，“后来我把他捅成了烂泥。”
汉斯听不懂他在说什么，可是话里冷冰冰的杀意骗不了人。冷汗不知不觉顺着他的鬓角滑下。
马车里的卡尔终于察觉异样，隐隐期待的惨叫并没有响起，他皱眉望向窗外。
自己的马车夫正和那群华人贴得极近，背影微微发抖。而那个戴毡帽的华人左手按在汉斯肩上，姿态近乎亲密，右手却隐没在两人身体的阴影里。
“Sir！”刘景仁突然上前，笑容灿烂得近乎谄媚。
他一只手悄悄按住了陈九的枪柄。
另一只手从汉斯的腰间摸索了一下，抽出了随身的手枪，又飞快地往他不知所措的手里塞了一张绿钞，英语流畅地说道：“我们这就走，绝不妨碍您家少爷。”
他压低声音，“十美元够你喝一周威士忌……或者买条新命？”
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