古巴的血腥与燥热，似乎还残留在陈九的皮肤上。
当他了离开战场，回到安定峡谷，那种恍如隔世的疲惫感就无时无刻从骨髓深处渗出。
然而，这份宁静之下，是整个世界正在剧烈滚动的暗流。
主屋，一盏煤油灯将两个沉默的人点亮。
梁伯坐在桌边，火光映照着他那张沟壑纵横的脸，也映照着他那头不知何时已然全白的头发。
他正慢条斯理地往烟袋里塞烟叶，用大拇指压实。
陈九坐在他对面，将一杯滚烫的茶水推了过去。
从古巴归来的这几日，他大部分时间都在沉默，脑海中反复推演着那片血腥丛林里的见闻，以及它们背后所昭示的、令人不寒而栗的未来。
“最近的新鲜事也不少。”
梁伯擦拭的动作没有停，只是抬了抬眼皮，示意他继续。
“再去古巴，倒是看清了大清国的脸面。”
陈九的语气里带着一丝难以掩饰的讥讽，“我见到了陈兰彬大人和他那个调查团 。穿着朝廷的官服，说着圣贤的道理，可是在西班牙人面前，连个屁都不敢放。他们所谓的调查，不过是走个过场，写几份不痛不痒的文书，回去好给朝廷交差。
古巴的几万华工，在他们眼里，跟死了没什么两样。真正能让西班牙人忌惮的，不是他们那身官皮，而是英美的看法，是古巴独立军手里的枪，是那些愿意为自己拼命的同胞的血。”
他端起茶杯，滚烫的茶水却丝毫无法温暖他冰冷的心。
“就算是早就看透了，也难免寒心。指望朝廷，比指望海龙王下金蛋还靠不住。咱们这些海外的孤魂野鬼，想活下去，终究只能靠自己。”
“第二样，是英国人的手段。”
他的思绪飘向了更遥远的南洋。“就在今年年初，英国人在马来半岛的霹雳州，跟当地的苏丹和华人会党头目，签了一份《邦咯条约》。梁伯，您知道他们是怎么得手的吗？”
梁伯摇了摇头。
“借刀杀人，分而治之。”
陈九一字一句地说道，“霹雳州盛产锡矿，那里的华人矿工，分成了两个大帮派，一个是义兴，一个是海山。
这两个帮派，为了抢矿山，抢水源，打了很多年，血流成河。
马来人自己的苏丹王位，也闹内讧。
英国人就看准了这个机会，他们先是挑拨离间，让华人斗华人，马来人斗马来人，等所有人都打得精疲力尽，他们再站出来当调停人。
一份条约，就轻而易举地扶持了一个亲英的苏丹，还在霹雳州安插了一个叫伯奇的英国参政司，把整个州的税收和行政大权，都牢牢攥在了手里。他们兵不血刃，就成了一个国家真正的主人。”
这番话，让梁伯叼烟袋的动作停了下来。
他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝锐光。
当年，太平天国是如何在清妖和洋人的内外夹击下，一步步走向败亡。
这些事，他年纪轻时还不懂，只顾着骂，洋人的军官训练和指挥中国人？洋枪洋炮打得他们喘不过来气。
如今在异国他乡，飘零久了，看得多了，心里才渐渐明白。
这些鬼佬在华的根本目标是获取最大的经济和政治利益。
经过两次入侵，他们已经通过一系列不平等条约，从清政府手中获得了通商、协定关税、治外法权、片面最惠国待遇等诸多特权。
看似通商，实则几跟殖民无异。
这个大清虽然腐败无能，但在列强的武力胁迫下，已经学会了如何“合作”。它是一个可以被控制、被预测的“伙伴”。
西方诸国可以通过外交讹诈和军事威胁，不断从这个虚弱的政权身上榨取利益。
而他们起义时，就公开宣布不承认清政府签订的一切不平等条约。
一旦他们真的成功，这些鬼佬通过战争得来的一切在华特权都将化为泡影，他们需要面对一个全新的、可能更加强大的民族主义政权，重新进行艰难的谈判甚至战争。
在“一个听话的、可以持续敲诈的旧政权”和一个“可能推翻一切、难以控制的新政权”之间，这些人的选择几乎是必然的。
而，最重要的，也是陈九最近才悟到，说给他听的。
他们是农民起义，纯粹到不能更纯粹的农民起义。
南方杀了一个遍。
站在了除了农民之外所有人的对立面，士绅，官员，洋人......
一场成功的农民革命，对于在全球拥有大量殖民地的英法等国来说，无异于为自己的殖民地树立了一个危险的榜样。
他们绝不希望看到这种成功的例子。
古巴独立战争几乎把西班牙拖入战争泥潭，但仍然要打，死活都要打。
立场和阶级决定了太多事情的走向。
“这帮红毛鬼，心思忒毒。”他低声咒骂了一句。
“他们的毒，还不止于此。”陈九的目光变得更加深邃，
“还有美国人的耐心。”
“夏威夷群岛，您知道吧？那里的国王卡拉卡瓦，这个月正在访问美国。
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