下午 14:30。
第一轮进攻失败撤回的伤兵正在泥泞中哀嚎，随军医生正在用锯子处理那些被.44口径软铅弹打烂的肢体。
范德海金将军站在弹药箱堆成的高地上，剩下的那只眼睛冷冷地注视着这一切。他没有暴怒，反而陷入了一种可怕的冷静——这是职业军人面对棘手战局时的本能。
“伤亡统计出来了吗？”
“报告将军。第一野战营……绝大多数阵亡，重伤六十多人，只跑回来二十几个，几乎……失去战斗力了。”
第一营的营长声音在颤抖。这是一场灾难。
如果是对付欧洲正规军也就罢了，可对方是一群被视为劣等民族的华人。
“全军覆没，冲进去的人……一个都没回来。”
帐篷里的参谋们一片死寂。
“情报分析出来了。”
一个参谋拉着军医满头大汗地跑过来，手里攥着几颗变形的铅弹头，还有一把缴获的断裂步枪。
“将军，请看。”参谋将那颗沾血的弹头放在地图上，声音急促，“这不是普通的温彻斯特1873。这是一种……针对性极强的仿制改型。”
“比我们在德利地区缴获的更危险。”
他指着那颗弹头，“这是.44-40 WCF手枪弹。我们在德利地区的走私贩子那里见过。请注意它的形状，平头，铅质极软。这种子弹初速很低，远低于我们的博蒙特步枪。”
“但是……”参谋咽了一口唾沫，“这种铅弹的动能停止作用极其恐怖。尸检显示，它在击中人体骨骼或软组织时会瞬间翻滚、变形，像蘑菇一样炸开。军医们称之为‘开花’。在一百五十米内，一旦中弹，几乎没有救治的可能，非死即残。”
他喘了口气，指着断枪的供弹口补充道：“而且，幸存士兵描述，对方的轮换非常专业，火力几乎没有断档，压制得我们抬不起头。”
范德海金接过那颗变形的铅弹，在粗糙的指尖搓了搓，感受着那柔软而致命的铅锋。
“低初速，高停止作用。”范德海金的声音沙哑而低沉，“也就是说，这是一种纯粹的近战武器。它的弹道像尿尿一样弯曲，超过一百多米，子弹就会不知飘到哪里去。”
他拿起那把断裂的步枪，拉动了一下杠杆，虽然卡住了，但他若有所思。
“管状弹仓，杠杆击发。幸存士兵说对方火力没有断档？”
“是的，将军。对方的轮换非常专业，听不到那种乱糟糟的喊叫声，只有哨声。这说明他们的指挥官懂得如何通过梯次射击来弥补装填间隙。”
“还有这个战壕。”
范德博世中校指着远处的草图，那是根据溃兵口述绘制的，“走向弯曲复杂，有防炮洞，有侧射的位置。将军，这不是一群矿工能凭本能挖出来的。
我在普鲁士军事观察团的报告里见过类似的结构，这是四年前俄土战争中‘普列文要塞’的缩小版。他们的指挥官受过西方近代军事教育，甚至专门研究过防御战。”
范德海金面沉如水，
“也就是说，我们是在跟一群拿着连发短枪、躲在乌龟壳里的人作战，对方的指挥官甚至有可能是一个专业军事院校毕业的白人。”
他抬起头，看向左右，“其他两路的情况呢？”
“不容乐观。”情报官拉维诺语气迟疑，
“孟帕瓦方向的海军陆战队发来情报，他们在进军过程中突然遭到了顽强阻击，虽然炮击摧毁了对方的滩头，但对方并不接战，只是不断骚扰，甚至炸断了通往内陆的小桥。那是疑兵。”
“内河突进部队……他们的驳船彻底搁浅了。达雅人似乎被兰芳收买了，正在河两岸不断骚扰他们。他们在沼泽里寸步难行。”
“很好。”
范德海金突然笑了，笑得让人毛骨悚然，“也就是说，全世界的目光都即将投射到这里。而我们没有援军，也没有退路。”
他手指点在地图上老虎岭的位置。
“诸位，忘掉我们在欧洲惯用的那些排队枪毙。也要忘掉之前对付亚齐土着的那种漫山遍野抓猴子的打法。我们在亚齐的大亚齐防线是怎么对付那些躲在竹寨里的狂信徒的？”
“火力隔离，定点清除。”参谋下意识地回答。
“正是。”范德海金的眼里闪烁着寒光，“既然是乌龟壳加短枪，那就有致命弱点——射程。”
“传令下去，全军调整战术！”
“第一，控制前线的对敌距离。”
“温彻斯特步枪的有效杀伤半径死死卡在200米。而我们的博蒙特步枪，有效射程是600米。之前的盲目冲锋是让我们的士兵送死！”
“命令第一野战营残部和后续顶上来的第二营，在距离敌方战壕 350米至400米 的位置建立稳固的散兵线。这个距离，他们的子弹打过来已经是强弩之末，而我们的博蒙特步枪可以精准地点名他们的脑袋！”
“不需要冲锋！给我用排枪轮射，把他们死死压在泥坑里不敢抬头！我要让他们听到枪声就尿裤子！”
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