首都南京，四中，主教学楼-振华楼，高二（七）班。
午后三点的阳光透过梧桐叶的缝隙，在课桌上投下斑驳的光影。
讲台上的教师年纪很大了，鬓角花白，戴一副老花镜，正在黑板上写下今天的课题：
大起义时代与东亚秩序的重建（1890-1905）
“把课本翻到这。”
老师扶了扶眼镜，目光扫过教室，开始讲课
光绪十六年，公元1890年十月末，滇桂边境的起义迅速爆发。起义的是太平天国的残部老将，，还有黑旗军的残部，后来有考证说这次边境的大规模起义也是陈兆荣背后策划的，但是学界没有统一定论，起义快速推进，杀得血流成河。
十一月，广州起义爆发，陈兆荣亲自率领武装起义，最终通过谈判和平控制广东大部分区域。
与此同时，哥老会在重庆响应。到1892年春节，清廷已经失去了对东南沿海大部份区域的控制。”
“很好。那么，谁能告诉我，为什么这次起义能够成功？”
教室里安静了几秒。然后，靠窗的一个男生举手：“因为南洋华人集团掌握了制海权。”
老师露出赞许的神色：“展开说说。”
男生站起来：“1850年代，陈兆荣的叔公在南洋做贸易起家，当时就给陈兆荣建立了海权的意识，到了1890年，陈氏集团已经半公开地控制了从亚齐苏丹国岛台湾海峡的大部分华人贸易网络，并且建立了自己的海权。
他们有自己的船队、自己的工厂，甚至自己的军校。
起义前夕，陈兆荣在安南的枪炮厂，追赶到了世界先进水平，拥有自主地设计并制造先进枪械的能力，并且已经可以仿制后膛炮。
到广东发动起义时，他们已经装备了三十六艘现代化战舰，包括四艘主力铁甲舰。而清廷的北洋水师，只有三艘从欧洲重金订购的主力舰，甚至还在磨合。”
“还有国际因素。”
李嫣然补充，“当时英国陷入布尔战争，并且似乎对陈氏集团态度暧昧，法国在非洲和德国对峙，美国忙于西进运动，国内的扩张和建设仍吸引了主要精力。没有一个列强大规模干涉东亚，也没有和陈兆荣集团全面开展的决心。
陈氏集团利用他们在夏威夷、加拿大和美国的生意网络，成功争取到了事实上的大规模武器贸易，几乎买空了美国的内战库存，快速对发动起义的区域进行了民间武装。”
老师点头：“正是如此。但最关键的是——1894年。”
他转身在黑板上写下几个大字：
甲午海战·对马奇迹
“1894年七月，日本趁清廷内乱，出兵朝鲜，并在丰岛海面袭击清军运兵船。八月一日，清廷对日宣战。但所有人都没想到的是，八月十七日——”
全班齐声接道：“北极星舰队突袭佐世保！”
老师笑了，摘下眼镜擦拭：“看来你们都记得很清楚。谁能把那天的情况复述一遍？”
一个平时不太说话的女生举手，被老师点名后站了起来：“凌晨，陈兆荣的旗舰振华号率领十七艘战舰，趁夜色接近佐世保军港。
日本联合舰队主力当时正在朝鲜海域，港内只有三艘老旧巡洋舰和十几艘鱼雷艇，虽然岸防炮杀伤甚巨，但北极星舰队用了六个小时，全歼港内日舰，然后炮轰了造船厂和煤炭储备基地。
八月二十日，舰队北上对马海峡，与回援的日本联合舰队主力遭遇。
激战六小时，日舰沉没七艘，被俘四艘，联合舰队司令官伊东佑亨剖腹自杀。
1894年8月25日，陈九在船上咳血不止，当夜病逝，终年四十八岁。
海战的胜利并未让战争立即结束。日本陆军仍占据朝鲜大部分地区，战事陷入胶着。
九月至十一月，双方在平壤一线反复拉锯。陈氏集团一面支援陆上作战，一面在朝鲜半岛西海岸频频登陆袭扰，切断日军补给线。十二月上旬，日军因补给困难、疫病流行被迫南撤。
1895年二月，北极星舰队再次出击，炮击下关、长崎，切断日本本土与朝鲜的海上通道。四月，日军在朝鲜全军覆没。
四个月后，日本国内爆发大规模骚动，政府破产，民众没饭吃，内外交困，被迫求和。”
他看了一眼课本，接着说道：“1895年9月，日清签订《下关条约》。清廷名义上承认朝鲜独立，但朝鲜王室已请求北极星舰队派兵保护，实际上落入南方政府势力范围。
同年，当时已经实际控制东南大部份区域的南方政府与日本签订《东京条约》。日本割让琉球，并允许其在九州设立海军补给站，租期九十九年。
教室里一片安静。
然后有人小声嘀咕：“要是没那一仗，大清估计还能多活好久呢。”
旁边的人摇头：“也不一定，还有俄国呢。”
有人笑出声，但很快止住。
老师没有笑。
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