陈老匠的手指像铁钳一样箍着苏九的小臂，那力道让他骨头都在喊冤。
老人盯着那块香樟木板，又仿佛透过木板看到了二十年前的某个雷雨夜，浑浊的眼底翻涌着苏九看不懂的惊涛。
“这板子……”陈老匠的声音压得更低，气音嘶哑得如同砂纸摩擦铁锈，“是老祠堂主梁改的料。”
苏九心里“咯噔”一下。
主梁？
祠堂的脊梁骨？
他手里的刻刀感觉更烫了。
陈老匠的手指松开，改为指向那块木板，指尖颤抖。
“二十年前，老祠堂遭过一次雷击。不是劈坏了飞檐瓦片那种小打小闹。”他顿了顿，喉结滚动了一下，仿佛在吞咽什么苦涩的旧事，“是主梁。正殿中央那根最粗、最老、据说从建祠起就有的楠木主梁，被拦腰劈断了一截。”
风穿过高高的院墙，卷起地上的刨花和灰尘，打着旋儿。
远处前院的喧嚣变得模糊，像隔了一层水。
苏九能听见自己有些急促的心跳声，还有陈老匠粗重压抑的呼吸。
“当时管事的是苏德昌他爹，”陈老匠继续道，语速缓慢，每个字都像从记忆的深井里打捞出来的，带着沉甸甸的、潮湿的灰尘，“心疼得直跺脚。那么大一根好料子，劈了，断面参差，没法再整根用。可扔了更舍不得。最后是几个老木匠琢磨着，把那截断梁没劈烂的部分刨了、裁了、晒干，改成了几块厚实的板材备用。”他的目光落在那块淡黄色的香樟木上，眼神复杂，“这块，就是其中之一。”
苏九舔了舔发干的嘴唇，感觉自己喉咙有点紧。
“陈老，您是说……我刚才刻的那一刀，戳到了……”
“我不知道。”陈老匠打断他，摇头的幅度很轻，却透着坚决，“我刨木头、磨木头干了五十年，什么样的木头没摸过？新木、旧木、朽木、雷劈木……手感不一样。你刚才那一刀下去，‘噗’那声轻响，还有你刀尖传回来的那点软韧劲……”老人布满厚茧的拇指，下意识地摩挲着自己另一只手的食指，仿佛在回忆触感，“不像纯粹的木头。”
苏九手心全是汗，浸得刻刀木柄滑腻腻的。
“那……那梁上，原本刻着什么？”他问出了最关键的问题，声音有些发飘。
陈老匠再次摇头，这次更用力了些。
“我没看见。雷击发生在深夜，大雨滂沱。第二天族里人去看，断梁已经被劈得焦黑，火药……”他猛地刹住，浑浊的眼睛骤然锐利地看向苏九，那目光像两枚生锈的钉子，“外面都传是天雷。但我爹那辈、还有几个早走了的老伙计，私下里嘀咕过，那断口太整齐了些，焦痕也不全像雷击。”
苏九倒吸一口凉气，只觉得后背的寒毛都竖了起来。“火药？！”
陈老匠没肯定，也没否定，只是垂下眼帘，盯着地面某处看不见的裂痕。
“当年参与连夜抢修、清理断梁的一个老伙计，姓刘，嗜酒如命，三年前才走。他喝醉后，至少跟我念叨过三回。”老人的声音压得更低，几乎只剩下气流的摩擦，“他说，清理断梁碎屑时，他在焦黑的断口附近，看见了一些‘鬼画符’。”
“鬼画符？”
“嗯。他说不是花纹，也不是寻常的字。刻得极深，藏在木纹里面，火烧雷劈都没完全毁掉，还留着点痕迹，看着像蛇，又像扭在一起的笔画，邪性得很。”陈老匠抬起眼皮，再次看向苏九手里的刻刀，“你刚才那一刀，戳到的地方……难保不是当年没刨干净、没彻底烧毁的一点残符。”
一股寒意顺着苏九的尾椎骨爬了上来。
幽冥文？
前朝影卫？
雷击是人为爆破？
为了毁掉梁上刻的东西？
信息量太大，他感觉自己的CPU有点过热，差点冒烟。
“沙沙——”
细微的脚步声从通往后院的角门处传来。
陈老匠身体几不可察地绷紧了一下，随即又松懈下来，恢复了那副背驼眼浑的木讷模样，仿佛刚才那番低语只是苏九的幻觉。
他重新蹲下，捡起砂石，有一下没一下地打磨着木板边缘，不再看苏九。
孙婆婆端着一个粗陶茶壶和两只碗，慢悠悠地走了过来。
她把东西放在旁边一块平整的石头上，目光扫过沉默的两人，最后落在陈老匠身上。
“老陈，喝茶。刚沏的，败火。”孙婆婆的声音平平板板，听不出情绪。
她提起茶壶，暗红色的茶汤注入碗中，腾起带着微涩草木气的热雾，“又跟小年轻念叨你那些陈年旧话了？雷打火烧，那都是多少年前的闲话了，没凭没据，传出去徒惹是非。”
陈老匠哼了一声，没接话，也没去碰茶碗。
孙婆婆转向苏九，将另一只碗往他面前推了推：“苏九，喝口茶，定定神。老陈就这脾气，爱说古。”她顿了顿，语气依旧平淡，却带上了点正式通知的意味，“族里刚传了话。李文昭李老爷，听说了祠堂要重制牌匾的事，特意托人送了一套上好的黄杨木刻刀过来，说是给匠人用。另外，李老爷也说了，他致仕在家，闲来无事，过两日得空，想亲自来祠堂看看修缮的进度。”
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