在第四回里，已经把薛家母子寄居在荣府的情况大致交代清楚了，所以这一回暂时就不再写这方面的内容了。
（编者注：此回是《红楼梦》中最重要的一回，将整部小说主要人物命运全部写了出来）
现在来说说林黛玉自从进了荣国府以后的情况，贾母对她疼爱有加，生活起居的照顾甚至超过了宝玉以及迎春、探春、惜春这三个亲孙女，她们反倒是次要的了。
特别是宝玉与黛玉之间的亲密友情，更是与众不同，白天同行同坐，夜晚也是同睡同起，两人说话投机，心意相通，没有丝毫的分歧。
可没想到，如今突然来了个薛宝钗，年纪虽与黛玉相仿，但品格端庄，容貌秀丽，许多人都认为黛玉比不上她。再加上宝钗性格开朗大方，能顺应时势，不像黛玉那样孤芳自赏，看不起周围的人，所以宝钗比黛玉更得下人的欢心。就连那些小丫头们，也更喜欢和宝钗嬉笑玩耍。
因此，黛玉心里有些郁闷和不快，而宝钗却完全没有察觉。宝玉还是个孩子，加上天生性格有些憨直偏执，他把兄弟姐妹都看作是一家人，不分亲疏远近。因为和黛玉一同随贾母生活，所以和黛玉比其他姐妹更熟络一些。
熟了之后，就显得更加亲密；而过于亲密，就难免偶尔会有要求过高而产生的埋怨，以及意想不到的误会。这天也不知道是什么原因，两人说话有了些不愉快，黛玉气得独自在房里掉眼泪，宝玉又后悔自己说话太冲动，前去赔不是，黛玉这才慢慢消了气。
由于东边的宁府花园中梅花开得正艳，贾珍的妻子尤氏便准备了酒宴，邀请贾母、邢夫人、王夫人等人一同赏花。
当天，她先带着贾蓉的妻子一起来当面请安并发出邀请。贾母等人在早饭后便来到了这里，先在会芳园中游赏。先是品茶，后是饮酒，这场聚会不过是宁府和荣府女眷间的一次家常小宴，并没有什么特别的新鲜事或趣事值得记载。
这时，宝玉感到疲倦，想要睡个午觉。贾母吩咐下人好好照顾他，让他休息一下再过来。贾蓉的妻子秦氏连忙笑着回答说：“我们这里已经为宝叔准备好了房间，老祖宗请放心，交给我就行了。”接着，她又转向宝玉的奶妈和丫鬟们说：“嬷嬷、姐姐们，请带宝叔跟我来吧！”
贾母一直知道秦氏是个非常可靠的人，她身姿婀娜，性格温柔平和，在重孙媳妇中最受贾母喜爱，所以看到秦氏去安排宝玉，贾母自然觉得很放心。
当时，秦氏带着一群人走进上房的内室。宝玉抬头望去，看见墙上贴着一幅画。画中的人物描绘得固然精美，但画的内容是《燃藜图》，他也没留意这是谁画的，心里不由得感到有些不悦。此外，还有一副对联，上面写着：世事洞明皆学问，人情练达即文章。
大意为：理解世间万物都是学问的来源，熟悉人情世故就能写出好文章。
（编者注：此句话直译并不稳妥，所以注释一下，该句为红楼梦精华之笔，其意思为：能透彻地领悟世态人情是一门大学问，只有通达人情世故，才知道如何与人相处。）
他看了这两句之后，即便房间布置得再精美绝伦，装饰得再富丽堂皇，也绝对不愿意留在这里了。
宝玉连忙说道：“快走！快走！”
秦氏听了，笑着回应：“这里还不好，那还能去哪里？不然，去我房里如何？”
宝玉微笑着点了点头。
这时，一位嬷嬷插话道：“哪有叔叔跑到侄儿房里睡觉的道理？”
秦氏笑着反驳：“哎呀，不用担心他会生气。他还那么小，哪里会懂这些忌讳？上个月你没看见我弟弟来吗？虽然他和宝叔同岁，但要是站在一起，说不定我弟弟还显得更高些。”
宝玉好奇地问：“我怎么没见过？你带他来让我瞧瞧。”
众人笑道：“隔着二三十里路，怎么带？以后有的是机会见。”
说着，一行人来到了秦氏的房间。刚到房门口，就有一股淡淡的甜香扑鼻而来，宝玉顿时觉得眼睛发涩，骨头酥软，连声说：“好香啊！”
进屋后，他抬头望向墙壁，只见上面挂着唐伯虎画的《海棠春睡图》，两旁则是宋学士秦太虚撰写的一副对联，对联写道：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。
大意为：春寒料峭使得梦境也带上了寒意，芬芳的气息环绕四周，原来是酒香弥漫。
桌上摆放着仿照武则天昔日镜室中的珍贵宝镜，一侧则陈列着赵飞燕曾翩翩起舞其旁的金盘，盘中盛放的是安禄山掷玩、不幸伤及杨贵妃胸部的木瓜。上方安置的是寿昌公主在含章殿下休憩过的卧榻，而悬挂的则是同昌公主精心制作的镶嵌着涟漪状珍珠的华帐。
宝玉含笑连连称赞：“这里真好！”
秦可卿笑道：“我这房间，怕是连神仙都能住得惬意。”
说着，她亲自铺展开据说西施曾浣洗过的轻纱被褥，又移来了红娘曾抱过的绣有鸳鸯图案的枕头。
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