第三纪元3001年，秋。
浓绿消退，金黄渐渐爬上宁静祥和的夏尔。
夕阳映红了西天，山姆为新栽种的桃金娘培好土，直起身就见皮聘与梅里两个孩子急匆匆从篱笆墙外跑过，一边跑，还一边兴奋大叫“精灵歌手”之类的话。
“哪来的精灵歌手？”山姆忍不住问。
夏尔的日子实在单调，他活了三十多年，连人类歌手都没见过几回，更何况精灵歌手。
皮聘放慢了脚步，却还拉着梅里往前跑，边跑边快速说道：“绿龙酒馆来了两位吟游诗人，他们的装扮虽然很奇怪，但真的很博学，什么样的歌都能唱，什么样的故事都会讲，还唱的特别好听。
我觉得他们是天下第一的歌手。
当那位兜帽女人唱《露西安之歌》时，玛丽与萝丝都哭了，我明明听不懂，也忍不住流下泪来。”
“我不信你会哭。”梅里怀疑道。
“真的，他们要一枚金币才唱一首歌呢，去晚了就听不到了。如果不是机会太难得，我才不会离开酒馆来找你......”
皮聘的身影与声音都渐渐远去，山姆抹去额头上的汗水，赶忙提着农具进入袋底洞。
“比尔博老爷，桃金娘已经种下，我回去啦。”
里屋的比尔博随口应了句，旁边卧室的房门打开，弗罗多探出头来，好奇道：“我听到皮聘说绿龙酒馆来了两位吟游诗人？”
“嗯，弗罗多老爷要不要去看看？还从没有精灵歌手来夏尔呢。”
山姆恭敬地行了一礼。
霍比特人性情恬淡，却不代表他们没有阶级与穷富之分。
弗罗多来了兴趣，“比尔博叔叔，绿龙酒馆来了一位精灵歌手，我还没见过精灵，晚饭你先吃，别等我。”
“精灵歌手的故事不一定比我的精彩呢......”老比尔博神色怔怔盯着一张老旧的北方地图，嘴里低声嘀咕，而弗罗多与山姆已经跑出外院。
......
“远古精灵的故事虽然精彩，但离我们太远了，我想听‘寒冰狂斧’的故事。”
山姆刚推开酒馆大门，就听见红胡子汉克在叫嚷。
酒馆里挤满了霍比特人，还都看向西南角的位置。
两名吟游诗人在一众霍比特人中非常显眼，一名兜帽遮面，完全看不清面貌与身形的神秘人，一名头发花白、脸上写满沧桑与悲伤的高大老精灵。
“寒冰狂斧？难道是莫瑞亚矮人王提利昂？”弗罗多兴奋道。
山姆不确定道：“也许吧。”
夏尔的霍比特人很少关注外界之事，但矮人王太过赫赫威名，是这两百年来最有名、最传奇、也最伟大的矮人英雄......呃，虽然他是一名半人。
尤其他是半人，让霍比特人更有代入感，夏尔有很多他的偶像，比如弗罗多老爷。
说实话，山姆小时候也在英雄扮演的游戏中，举着木头斧子，粗着嗓门低吼：“阿佐格，你的头颅只配做我的夜壶！”
或者，“都灵的克星，我向漫天诸神发誓，终有一天，我会成为你的克星！”
或者，“哈哈哈哈哈，都灵的克星，笼罩在你身上的昂哥立安之眼的血光，就是我胜利的旌旗！”
或者，“史矛革，我的大斧已经饥渴难耐！”
或者......
“矮人王提利昂的故事有很多，你想听哪个？”兜帽人悦耳的声音把山姆从回忆中拉了出来。
“我想听矮人王大战都灵克星的故事。”
“矮人王真的把阿佐格的脑袋当夜壶了？会不会漏尿呀？”
“我要听屠龙之战！”
旅馆里立即一片喧闹，一个个身高不足90厘米的胖墩拍桌子、敲酒杯、跺脚，争得脸颊涨红。
“谁出钱，我就讲什么故事。”兜帽女人笑道。
“一个金币太贵了。”胖墩们哀嚎。
弗罗多老爷有钱，远远抛出一枚金币，叫道：“都灵的克星到底死了没？提利昂有没有实现自己的誓言？我听过很多版本的故事，结局都不一样。”
山姆完全没看到兜帽人做什么，金币就不见了。
“刚铎的白城不是一天建成的，都灵的克星也不是一次就能消灭的。
从暗溪谷大捷斩杀阿佐格开始，之后一百五十年里，提利昂一共征讨都灵克星15次！”
“啊，15次——”霍比特人齐齐捂嘴惊呼。
“莫瑞亚东大门外，就是暗溪谷，一片丰饶的大地，提利昂定都谷内，并在附近寻小山脉，作为矮人的采矿区。
励精图治十年，他带着全副武装的矮人进入莫瑞亚深处，惊动了地底的恶魔——嘭！”
兜帽人一挥手，一团五颜六色的烟雾炸开，弥漫酒馆大厅，一副画面出现在众胖墩眼前。
“吼！”炎魔喷火怒啸。
“啊啊！！！”霍比特人惊声尖叫，面如土色。
“快跑，恶魔来了！”胖山姆一把拉住弗罗多老爷，就要往门外跑。
可他转向，炎魔也跟着转向——始终在他对面，向他狰狞咆哮。
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