安第斯基地成功抵御“地狱犬”攻击的余波尚未完全平息，地球这边的团队还在忙着抢修受损的外部设施、评估损失，以及准备应对诺德斯特姆家族可能更疯狂的反扑时，远在数千万公里之外的火星，“水手谷”那片巨大而荒凉的“伤疤”边缘，另一场关乎“观测者”网络秘密的探索，正陷入令人抓狂的僵局。
雷擎带领的火星勘探小队，此刻正围着一个看似毫不起眼、与周围赤红色岩壁几乎融为一体的金属结构体发愁。这个结构体，就是他们之前发现的疑似“观测者”遗迹的封闭入口。它表面布满了复杂而古老的纹路，偶尔会闪过一丝微不可查的流光，证明其内部仍有能量运转，但无论小队用什么方法——能量刺激、不同频率的电磁波扫描、甚至尝试用非破坏性的物理工具进行轻微接触——这扇“门”都纹丝不动，毫无反应。
“头儿，这玩意儿比我家那台用了二十年的老式保险柜还难搞！”一个穿着厚重火星勘探服、身材壮硕得像头小牛犊的队员，瓮声瓮气地抱怨道，他正操作着一台多功能能量探测器对着门扫描，屏幕上依旧是一片无意义的杂波，“能量反馈倒是有点，可就像泥牛入海，屁用没有！”
雷擎抱着胳膊，站在稍远一点的地方，他那张饱经风霜、带着一道浅浅疤痕的脸上，眉头拧成了一个疙瘩。他穿着标准的震海集团火星勘探制服，深蓝色面料上沾染了些许火星的红尘，更添几分硬朗。作为前特种指挥官，他习惯性地审视着周围环境，确保安全，但眼前的科技难题显然超出了他的暴力破解范畴。
“耐心点，强子。”雷擎的声音透过通讯器传来，带着一丝火星稀薄大气特有的电磁杂音，“艾文博士那边不是正在分析数据吗？这玩意儿要真那么容易打开，也轮不到我们发现了。”
“博士那边都快把数据盘出包浆了！”另一个身材相对瘦小，但动作异常灵活，外号“猴子”的队员接口，他正试图用高精度激光尺测量门上一个细微的凹槽，“光各种能量频率就模拟测试了不下几百种，连次声波都试过了，这门连个哆嗦都不打一下！我看啊，是不是得找个火星本地人，念个‘芝麻开门’什么的？”
他的话引起通讯频道里一阵低低的哄笑，缓解了些许沉闷的气氛。
就在这时，地球基地，艾文博士的实验室里，却是另一番景象。
实验室中央的全息投影上，正实时显示着火星小队传回的门体纹路高清图像和所有能量读数。艾文博士穿着他标志性的白大褂（虽然因为连续熬夜有些褶皱），头发乱得像鸟窝，眼睛却亮得吓人，紧紧盯着那些复杂的数据流，嘴里念念有词，手指在虚拟键盘上快得出现了残影。
“不对……频率耦合不对……能量衰减曲线也异常……这不符合已知的任何一种能量锁逻辑……”他烦躁地抓了抓头发，几根发丝飘然落下。
陈远和苏晚晴也站在一旁。陈远依旧是那副沉稳的样子，穿着简单的深色高领毛衣和长裤，但眼神中也带着一丝关切。苏晚晴则换上了一身舒适的浅灰色羊绒家居服，长发披散，少了平日的商场锐气，多了几分温婉，她看着焦头烂额的艾文，又看看屏幕上毫无进展的火星画面，轻轻叹了口气。
“艾文，别太逼自己。”陈远开口道，“如果那么容易破解，反而显得‘观测者’的科技不够档次了。”
“我知道，陈总，”艾文头也不抬，“但时间不等人啊！木卫二那边海伦娜小队已经发现了‘眼睛’，我们这边却连门都进不去！这……这简直是耻辱！”
就在这时，实验室的门“哧溜”一声滑开，老鬼雷擎（的精神，至少是他的声音）闪亮登场——是通过加密通讯接入的。
“哟嗬！这儿挺热闹啊！地球指挥部各位领导，还在跟火星那扇破门较劲呢？”老鬼那标志性的、带着点市井油滑和莫名乐观的声音响彻实验室，他本人显然还在安第斯基地，估计刚从他提议的“压惊火锅”宴上溜达出来，嘴里可能还叼着根牙签。
秦毅跟在他后面走了进来，依旧是那身利落的作战服，脸上带着一丝无奈，显然没拦住这家伙来“添乱”。
“老鬼，你有事说事，别打扰艾文博士工作。”秦毅提醒道。
“打扰？我这是来送温暖的！送智慧的！”老鬼咋咋呼呼地凑到全息投影前，看着那扇紧闭的门和复杂的纹路，摸着下巴，“啧啧，这花纹，跟我老家那个老道士画的符箓有点像，就是复杂了点……诶，博士，你们试过滴血认主没有？或者找个童男童女……”
“雷擎！”艾文博士终于抬起头，布满血丝的眼睛瞪着老鬼，语气带着崩溃的边缘，“我们在进行严肃的科学研究！不是搞封建迷信！”
“科学？科学也有解决不了的问题嘛！”老鬼丝毫不怵，反而理直气壮，“你看，你们用尽了科学手段，门开了吗？没有！这说明啥？说明思路不对！”
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