瑞士，日内瓦湖畔，罗斯柴尔德家族名下的一处隐秘而古老的庄园，而非惯常的苏黎世总部。这里更像是一座戒备森严的私人堡垒，绿树掩映，高墙深院，隔绝了外界的一切窥探。庄园主楼内的一间小型议事厅，穹顶不高，却装饰着古老的家族纹章和宗教壁画，沉重的橡木长桌旁只坐了寥寥数人，但气氛却比任何一次全体理事会都更加凝重、压抑。
窗外是阴沉的天空和铅灰色的湖面，水鸟低飞，山雨欲来的气息弥漫在空气里，与室内壁炉中跳跃的火焰形成一种冰冷的反差。
伊莎贝拉·罗斯柴尔德端坐在长桌一侧，背脊挺得笔直，如同湖畔那些历经风雨却依旧优雅挺拔的白杨。她今天选择了一身极具力量感的着装：一套Ralph Lauren的经典黑色吸烟装，修身的缎面驳领西装，搭配同色系阔腿裤，内搭一件简约的象牙白真丝衬衫。这套衣服剪裁凌厉，完美勾勒出她高挑纤秾合度的身材，尤其是那窄细的腰身和笔直的长腿。她将金色的长发全部向后梳起，在脑后挽成一个光滑紧绷的发髻，不留一丝碎发，露出光洁饱满的额头和那张五官立体、此刻毫无表情的精致脸庞。耳朵上戴着一对款式简洁的钻石耳钉，手腕上是一只百达翡丽的古典腕表，除此之外再无多余饰物。她的妆容也比平日更加精致而冷峻，尤其是那微微上挑的眼线和饱和度极高的复古红唇，让她碧蓝的眼眸看起来更加深邃，也更具压迫感。
坐在她对面的，除了上次理事会后已被边缘化、但依旧不死心、脸色阴沉的堂兄卢卡斯外，还有三位家族中真正握有实权、平时极少直接干预具体投资事务的“长老”。居中一位是她的叔祖父，弗朗索瓦·罗斯柴尔德，年近九十，身形瘦削，裹在一件厚重的天鹅绒睡袍里，稀疏的白发梳得一丝不苟，脸上布满深刻的皱纹和老年斑，但一双浅灰色的眼睛却依旧锐利如鹰，缓慢地转动着，打量着伊莎贝拉。他是家族传统与保守势力的象征。左右两边分别是一位负责家族信托基金全球配置的严肃中年男子，以及一位掌管着家族在欧洲政界隐形人脉网络的、气质阴柔的老妇人。
“伊莎贝拉，”弗朗索瓦叔祖父的声音干涩而缓慢，带着旧式贵族的腔调，每一个字都像经过精确称量，“你将我们这些老骨头召集到这座平时很少启用的‘静思之所’，想必，不是为了让我们欣赏日内瓦湖阴天的景色。”
“当然不是，叔祖父。”伊莎贝拉的声音清晰平稳，不卑不亢，“我请求这次小范围、高密度的会面，是因为我们与震海集团的合作，以及家族未来的战略方向，正处在一个非常关键，甚至可以说是危险的十字路口。一些短视的声音和压力，正在试图将我们拉向歧途。”
卢卡斯立刻像被踩了尾巴的猫一样跳起来：“短视？伊莎贝拉！我看是你被那个陈远和他的‘外星古董’迷了心窍！诺德斯特姆是倒了，但我们的投资呢？回报在哪里？除了那些虚无缥缈的‘文明档案’和需要耗费巨资去修复的‘破网络’，我们得到了什么实质性的东西？股价上涨？市场份额？垄断技术？都没有！而现在，家族内部要求重新评估这项‘长期风险投资’的声音越来越大！许多人都认为，现在是套现离场，或者至少迫使震海交出更多核心技术和短期利益的最佳时机！”
那位负责信托基金的中年男子，威廉，也推了推眼镜，用冷静到近乎冷酷的语调说：“伊莎贝拉，数据不会说谎。我们对震海集团的直接与间接投入，累计已是一个天文数字。虽然‘深绿脉搏’计划的衍生技术开始产生现金流，但回报周期和利润率，远低于家族其他同等规模的投资组合。更重要的是，我们承担了巨大的政治和声誉风险。与震海捆绑过深，意味着我们也被绑在了他们的‘观测者’战车上，面对那些未知的宇宙威胁。从纯粹的财务和风险控制角度，现在适度收缩，要求更多担保和即期回报，是理性的选择。”
老妇人，被称为“蜘蛛夫人”的格特鲁德，用她那特有的、仿佛带着丝丝冷气的声音说：“欧洲的‘朋友们’也在观望。扳倒诺德斯特姆展示了力量，但也让很多人不安。他们想知道，罗斯柴尔德这艘大船，究竟要把多少筹码压在那片东方的‘新大陆’上？如果只是为了钱，我们有更多更稳妥的选择。如果不是为了钱……那又是为了什么？家族的政治资本和影响力，不是无限度的。”
压力从四面八方涌来，如同窗外越来越低的乌云。这不是简单的质疑，而是关乎家族根本战略和未来道路的拷问。
伊莎贝拉静静地听着，脸上没有丝毫波澜，只有那双眼眸深处，仿佛有幽蓝的火焰在静静燃烧。她知道，仅仅是反驳和坚持是不够的，她需要更有力的东西。
就在这时，她手腕上的加密通讯器极轻微地震动了一下，一个预设的特定频率。是陈远。在这个她被家族内部压力包围的时刻，这个信号就像黑暗中悄然亮起的一盏小灯。
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