场景一：木卫二轨道，“深蓝之心”号科考船，主控室。
窗外，木星那令人窒息的巨大条纹面容永恒地悬浮着，将船舱内的一切都染上一层暗红色的微光。海伦娜·沃森队长站在主控台前，双手撑在台沿，身体微微前倾，紧盯着屏幕上刚刚完成深度解析的数据流。她今天没穿制服外套，只穿了件深蓝色的紧身保暖内衬，勾勒出匀称而富有力量感的身形，金色短发在控制台灯光下泛着微光。几天不眠不休的持续监测和分析，让她眼下的淡青色阴影又重了几分，但那双冰蓝色的眼眸却锐利如常，甚至因为新的发现而燃烧着更专注的光芒。
副手伊万端着一杯浓得发黑的咖啡凑过来，胖脸上写满了疲惫和好奇：“队长，你让我们反复过滤比对过去七十二小时‘眼睛’节点的所有脉冲数据，到底发现了什么？除了颜色偶尔从蓝变暗红，脉冲频率不是基本稳定吗？”
“稳定只是表象，伊万。”海伦娜的声音带着苏格兰口音特有的冷静磁性，她调出两段经过特殊算法增强和时频分析的波形图，并列显示，“看这里，还有这里。在节点释放警报脉冲之后，它的基础脉冲韵律，出现了一种极其隐蔽的、周期性的‘调制纹路’。这种调制非常微弱，深度不到正常脉冲强度的万分之一，且周期不固定，介于十五到四十小时之间。它不是随机的，而是一种……高度结构化的‘附加信息层’。”
伊万眯起眼睛，凑近屏幕，仔细辨认着那些几乎淹没在背景噪声里的细微起伏。“像是一种……加密电报？用极慢的速递，在正常心跳里夹带私货？”
“更准确地说，像是在‘广播状态’的同时，持续不断地‘低语’着什么。”海伦娜放大其中一段调制纹路，启动最新的破译算法——这是基于艾文团队从火星“子单元”研究中获得灵感、结合“织网者”协议碎片优化后的新型解码模型。
算法运行，进度条缓慢推进。海伦娜和伊万屏息等待。几分钟后，结果弹出，是一串抽象的符号序列和初步语义推断：
【状态：高度警戒。污染源特征码（未知/残缺）已记录。关联节点（火星局部？）状态：扰动/不稳定。网络破损区域（坐标模糊）：威胁评估持续。摇篮边界协议：生效。追溯进程：受阻/资源不足。建议：维持静默观测，优先隔离污染源，等待……（数据残缺）】
“污染源特征码……关联节点火星局部……追溯进程受阻……”伊万喃喃念着，胖脸渐渐发白，“它真的一直在‘盯着’我们！不仅在盯着，还在记录、评估，甚至想‘追溯’！只是好像……能力不足？或者被什么限制了？”
海伦娜脸色凝重：“‘摇篮边界协议生效’和‘维持静默观测’是关键。这证实了我们的猜想——木卫二节点受限于某种古老协议（很可能是‘摇篮协议’的延伸），不能对太阳系内部（摇篮边界内）的目标采取过于主动或激烈的行动，除非威胁达到极高阈值。它现在的‘凝视’和‘低语’，更像是最高级别的警告和持续的监控。而‘追溯受阻’，可能意味着它缺乏足够能量或完好的网络链接，去精确定位和追查引发最初扰动的源头（地球/我们）。”
她调出太阳系星图，在木卫二和火星之间画了一条虚线。“它感知到了火星子单元的‘扰动’，并将其与我们（地球）可能的活动联系起来，标记为‘污染源’或关联方。但它暂时无法深入‘摇篮’内部详细调查。这给了我们时间，但也意味着，一旦我们再次触发它的敏感神经，或者它通过某种方式恢复了更多‘追溯’能力……”
后果不堪设想。主控室陷入短暂的沉默，只有设备运行的嗡鸣和木星磁场引发的、船体金属结构的细微呻吟。
“把这份分析，连同原始数据和我们的推论，打包发送给地球总部，最高加密等级。”海伦娜最终下令，“同时，继续密切监控节点的任何变化，特别是这种‘低语’调制是否加强或出现新的内容。我们要知道这个‘哨兵’脑子里到底在想什么，以及它的‘底线’究竟在哪里。”
场景二：安第斯山脉，圣米格尔村，村口空地。
这里的气氛与木卫二主控室的冰冷紧张截然不同，充满了阳光、尘土和嘈杂的人声。空地上一片热火朝天的景象：强子和猴子正指挥着几个村里的壮小伙，将一块块印着“震海科技-社区清洁能源示范项目”字样的深蓝色太阳能板，从卡车上卸下，小心翼翼地抬到事先搭好的金属支架上。另一边，老鬼雷擎正蹲在地上，和帕特里西奥大叔以及两个穿着印有本地电信公司logo工作服的技术人员，对着摊开的一张手绘地形图比划着。
老鬼今天终于没穿他那身“放荡不羁”的文化衫大裤衩，而是换上了一套相对正经的深蓝色工装，虽然袖子还是习惯性地挽到了手肘，头发也依旧乱翘，但好歹有了点“项目负责人”的样子——如果不看他脚上那双沾满泥土的旧运动鞋，以及脖子上挂着的、用来随时和基地通讯的伪装成运动耳机的加密设备。
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