一
九月中旬，新型高能推进剂的首次全尺寸试车在秦岭深处的试车台进行。
这是0945工程启动后的第一个重大技术节点。新型推进剂的能量密度比巨浪-3用的推进剂提高了百分之十五，但代价是配方中加入了两种高活性的新型含能材料，对工艺控制的要求苛刻到了近乎偏执的程度。混合时要控制温度，正负不能超过零点五度；浇注时要控制真空度，稍有不慎就会产生气泡；固化时要控制升温速率，快了会开裂，慢了则性能达不到指标。
陈主任带着推进剂团队在试车台蹲了整整一个星期，做完了所有的前期准备。试车前一天晚上，他给秦念打了一个电话，声音里带着一种压抑不住的紧张：“秦总师，所有参数都检查了三遍，没问题。但我心里没底。”
秦念在电话那头沉默了几秒钟，然后说了一句：“你心里没底，是因为你在乎。不在乎的人永远心里有底。明天我到现场。”
第二天凌晨四点，秦念就到了试车台。从北京到秦岭，她坐了最早的一班航班到省会，然后换乘军车在山路上颠簸了三个多小时，到的时候天还没亮。老韩跟在后面，手里拎着秦念的帆布包和一袋在路上买的包子。
试车台控制室里，陈主任和团队成员已经各就各位。墙上挂着的显示屏上，发动机的实时数据和预调曲线并列显示，两条线在试车前是完全重合的——至少理论上是这样。
倒计时开始。
点火。
巨大的轰鸣声通过厚重的防爆玻璃传递进来，变成了低沉的、持续的低频振动。控制室里的灯光没有被调暗——新型推进剂燃烧产生的高温火焰比传统推进剂更亮，即使隔着防爆玻璃，也需要戴上专门的防护眼镜才能直视。
秦念戴着防护眼镜，站在防爆玻璃前，一动不动。
前五秒，一切正常。推力曲线和预调曲线几乎完全重合。
第十秒，出现了异常。推力曲线开始偏离预调曲线，偏离幅度不大，但在持续扩大。十五秒时，偏离值超过了百分之一。二十秒时，超过了百分之二。
按照试验大纲，推力曲线偏离超过百分之三时，必须紧急关机。
第二十三秒，偏离值达到了百分之二点八。所有人的目光都转向了秦念。
“继续。”秦念说。
第二十五秒，偏离值百分之三点一。超过了关机阈值。
“秦总师！”操作员的手指已经悬在了紧急关机按钮上。
“再等等。”秦念的声音平稳得不像是在面对一个可能爆炸的发动机。
第二十七秒，偏离值百分之三点四。
第三十秒，偏离值百分之三点六。
第三十二秒，偏离值开始回落。百分之三点四，百分之三点一，百分之二点七。
第三十五秒，偏离值回到了百分之二以内。
试车结束。发动机关机，控制室里恢复了照明。
没有人说话。所有人都在等待秦念开口。陈主任的脸色发白，额头上的汗珠在灯光下闪着光。
秦念摘下防护眼镜，转过身。
“把全程推力曲线调出来，叠加预调曲线，做差分分析。我要知道从第十秒到第三十五秒之间，每零点一秒的偏离值。”她的语气依然平稳，像是在处理一件日常工作，“另外，把燃烧室的压力曲线、喷管出口的温度场数据、推进剂燃速数据全部调出来。我需要找到偏离的起点、峰值和回落拐点。”
陈主任飞快地点了点头，转身去调取数据。
二
数据分析持续了整整三天。
秦念没有回北京，就住在试车台旁边的招待所里。房间很小，一张单人床，一张桌子，一把椅子。桌上的台灯是那种老式的白炽灯泡，光线发黄，照着铺了一桌子的数据表和曲线图。
偏离的原因最终定位在了推进剂的燃速特性上。新型推进剂在燃烧初期会出现一个短暂的燃速波动——压力升高后，燃速会先超调，然后回落。这个现象在实验室的小样试车中已经观察到了，但小样试车的时间短、尺寸小，超调幅度和持续时间都在可接受范围内。放大到全尺寸发动机后，超调的时间和幅度都被放大了，导致推力曲线在前三十秒出现了一个“鼓包”。
这不是配方的问题，是燃烧室设计的问题。推进剂的燃烧特性是固定的，但燃烧室可以通过改变药柱的几何形状和燃面设计来匹配推进剂的燃速特性，从而消除或减小推力曲线的偏离。
陈主任带着团队连夜重新设计了三种药柱方案，用仿真软件计算了每一种方案的推力曲线。其中一种方案的仿真结果显示，推力曲线的最大偏离可以控制在百分之一以内。
“那就做。”秦念说，“重新浇注一发，再做试车。”
“秦总师，重新浇注一发至少要两周时间。材料成本……”
“我不关心成本。我关心的是，0945的发动机能不能在我有生之年搞出来。”
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