在邓骘和邓太后的共同努力下,东汉王朝渐渐走出了困境。
流民得到安置,边疆趋于稳定,朝堂之上,政治清明。
百姓们安居乐业,纷纷称颂邓太后和邓骘的功绩。有人说,这是东汉自和帝以来,最好的一段时光。
可就在这个时候,一股暗流,正在悄然涌动。
随着汉安帝一天天长大,他对邓氏外戚专权的不满,也越来越深。
安帝的乳母王圣,是个野心勃勃的女人。她看到安帝日渐长大,便开始在安帝耳边煽风点火:“陛下,邓太后和邓骘把持朝政,根本不把您放在眼里。他们之所以拥立您为帝,不过是想把您当成傀儡。等他们找到合适的机会,就会废掉您,另立新帝!”
安帝本就对自己无权无势的处境感到不满,听了王圣的话,更是怒火中烧。
他开始暗中培养自己的势力,与宦官李闰、江京等人勾结在一起,等待着亲政的那一天。
邓骘察觉到了安帝的不满,也看出了王圣等人的野心。
他忧心忡忡,多次劝谏邓太后,请求还政于安帝。
可邓太后深知,安帝身边都是些奸佞小人。
如果此时还政,安帝必然会被这些人蛊惑,轻则朝政混乱,重则危及大汉江山。于是,她拒绝了邓骘的请求。
邓骘夹在太后和安帝之间,左右为难。他知道,自己和妹妹的处境,已经越来越危险。
他想辞官归隐,远离朝堂的纷争。
可他一旦离开,妹妹邓绥就会孤立无援,邓氏家族也会陷入危机。
他只能咬牙坚持,在夹缝中艰难周旋。
永宁二年三月,一场大病,夺走了邓太后的生命。
这位执掌朝政十六年的女人,终究还是没能看到安帝真正成熟的那一天。
邓太后的死,是一个信号。一个清算邓氏家族的信号。
安帝终于亲政了。
他压抑多年的怨气,如同火山一般,彻底爆发了。
王圣、李闰等人,更是煽风点火,捏造证据,诬陷邓骘的弟弟邓悝、邓弘、邓阊等人曾密谋废立,想拥立平原王刘胜为帝。
安帝不问青红皂白,当即下令,将邓氏子弟尽数废为庶人,没收家产田宅。
邓悝、邓弘的儿子,都被流放到了偏远的郡县。
邓骘作为邓氏家族的族长,自然也难逃一劫。安帝下令,将邓骘遣返封国。
昔日权倾朝野的大将军,一夜之间,沦为了罪臣。
邓骘离开洛阳的那天,天空阴沉沉的,飘着细雨。
洛阳城的百姓们,自发地站在路边,为他送行。
他们看着这位曾经救济灾民、举荐贤才的好官,如今却落得如此下场,无不痛心疾首。
“邓将军,您是冤枉的!”
“陛下昏庸,听信谗言,他日必悔之晚矣!”
百姓们的呼喊声,回荡在洛阳城的上空。邓骘坐在囚车里,看着窗外送行的百姓,眼眶湿润。
他这一生,忠心为国,鞠躬尽瘁,从未有过半点私心,可到头来,却落得如此下场。
他没有辩解,也没有怨恨。
他只是默默地闭上眼睛,任由泪水滑落。
遣返的路上,邓骘受尽了地方官吏的刁难。这些人都是趋炎附势之辈,看到邓氏失势,便百般羞辱,克扣他的衣食住行。
邓骘本就心情郁结,加上旅途劳顿,身体越来越差。
不久后,一个噩耗传来——他的堂弟邓豹、邓遵等人,不堪受辱,相继自杀身亡。
这个消息,如同压垮骆驼的最后一根稻草,彻底击垮了邓骘。
他躺在破旧的驿馆里,望着窗外的天空,想起了祖父邓禹辅佐光武帝平定天下的荣光,想起了父亲邓训在边疆浴血奋战的身影,想起了自己辅佐邓太后治理朝政的日日夜夜。
他这一生,都在为大汉江山奔波,可到头来,却落得家破人亡的下场。
他不甘心,却又无力回天。
建光元年五月的一天,邓骘做出了一个决定——绝食明志。
他不再吃任何东西,也不再喝任何水。他躺在冰冷的床榻上,目光空洞地望着天花板。
他想起了洛阳城的百姓,想起了那些被他举荐的贤才,想起了自己的妻儿。
他的儿子邓凤,一直陪在他的身边。看到父亲不肯进食,邓凤痛哭流涕:“父亲,您不能这样!您要是死了,孩儿怎么办?邓家怎么办?”
邓骘看着儿子,虚弱地笑了笑:“凤儿,为父一生,无愧于天地,无愧于大汉。我邓家世代忠良,绝不会做出谋逆之事。他们诬陷我,是他们的错。我以死明志,只求能还邓家一个清白。”
说完,他缓缓闭上眼睛。
几天后,一代贤臣邓骘,在悲愤与绝望中离世,年仅五十岁左右。
邓凤悲痛欲绝,也跟着父亲,绝食而死。
邓骘的死讯传开后,天下哗然。百姓们无不痛哭流涕,为他鸣冤。
大司农朱宠,是个正直敢言的大臣。他深知邓骘的冤屈,竟赤身露体,抬着棺材,跪在皇宫门口,为邓骘鸣冤。他在奏折里写道:“邓骘兄弟忠孝,同心忧国,功成身退,历世外戚,无与为比。如今被奸人诬陷,家破人亡,天下之人,无不痛心。臣愿以死相谏,请求陛下为邓骘平反昭雪!”
可此时的安帝,早已被奸佞小人蒙蔽了双眼。他不仅没有采纳朱宠的建议,反而将朱宠免官归乡。
一时间,朝堂之上,再也没有人敢为邓骘说话。
邓骘的冤案,就这样被搁置了下来。
直到四年后,安帝病逝,汉顺帝即位。
顺帝深知邓骘的冤屈,也知道百姓们对邓骘的怀念。
他一登基,便下旨,为邓骘平反昭雪,恢复其大将军之位和宗亲待遇。他还下令,将邓骘的尸骨迁回北邙山安葬,追封谥号为“昭侯”。
邓骘的葬礼,办得十分隆重。
公卿百官纷纷前往吊唁,百姓们自发地为他送葬,哭声震天。
迟到了四年的清白,终究还是来了。可邓骘,却再也看不到了。
参考《后汉书》
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