上一轮通道开启后，凌昊小队沿着泛着蓝光的路径迅速前进。一小时内，他们在迷宫中行进了八百米。
地面的光芒不断变化。通道时而狭窄，仅容一人通过；时而开阔宽敞。每次结构变动之际，地面都会轻微震动，仿佛整座建筑在呼吸。
石头走在最前方。他的肩甲被酸液腐蚀，已变得漆黑。他抬手擦去头盔上的污迹，脚步未停。雷烈紧随其右后方，左手握着最后一段电磁索链，右手按在腰间的短刀上。艾米紧挨着凌昊，手中扫描仪不断闪烁数据流。她额头渗出细汗，因长时间操作，手指微微发抖。
她低声说了句什么，声音有些沙哑。凌昊听见后，目光投向前方的十字路口。
四条通道长度一致，地面上的蓝光稳定无声。墙上有如细线般的纹路，像是古老时代的电路图。四周寂静得可怕，连一丝风声都无。凌昊皱眉，心头升起一丝不安。
“停下。”他下令。
队伍立刻止步。石头回头望来。雷烈蹲下身，耳朵贴向地面。艾米的手悬停在紧急记录键上方，随时准备按下。
忽然，墙上的纹路开始发光。颜色由灰转红，再化为紫色，变换速度越来越快。紧接着，墙面如同水面般荡起波纹。
幻象出现了。
凌昊看见母亲云沫的实验室。那是一间圆形房间，中央立着透明培养罐，里面漂浮着一个婴儿，皮肤呈青灰色——那是年幼的陆烬。年轻的云沫穿着白大褂，轻轻拍打着罐体，低声哼唱。她平日的气息总是冰冷，此刻却透出一丝暖意。
画面一闪，丧尸破门而入。它们扑向云沫，撕裂她的胸口。她倒在血泊之中，目光投向角落里的小凌昊，嘴唇微动，却发不出声音。
然后，她的手垂落下去了。
厉北辰站在走廊里，低头看着她，语气冷淡：“看，这就是感情的代价。心软，只会害死你在乎的人。”
画面再次浮现。又一次。第三次重现时，凌昊的眼皮微微一跳。他松开腰带扣，调整呼吸节奏。
他猛然握紧拳头，指甲深深掐入掌心。凭借这股疼痛，他将自己从幻境中拉回现实。
石头看到了妹妹被拖进废墟的一幕。那天大雨倾盆，他背着伤员奔跑，妹妹紧跟其后。一只丧尸从断裂的水管中钻出，咬住她的小腿。他喊她快跑，但她摔倒了。更多丧尸蜂拥而至，将她撕碎。他想折返救援，却被队友死死抱住——任务优先，不能暴露。他眼睁睁看着妹妹伸出手呼喊他的名字，最终消失在尸群之中。
此刻这一幕就在眼前。泥水飞溅，妹妹哭喊着他的名字。他喉间发出一声低吼，向前迈了一步，全然忘记了周围的危险。
雷烈则看到自己昔日小队覆灭的场景。五人被困地下，无法与外界联络。上级命令下达：放弃撤离，启动自毁芯片。无人动手。三分钟后，通风口喷出毒气。队友接连倒下，有人临死仍在敲击墙壁。最后倒下的队长盯着雷烈，留下一句话：“你本可以阻止。”
艾米看见父母坐在家中的客厅。病毒刚爆发时，他们尚未完全异变，只是脸色发青，眼神浑浊。她躲在门后，听见他们在说话。“疼……好疼……”母亲抱着头哀嚎。父亲突然转身，扼住她的喉咙。母亲的脸开始溃烂，牙齿变长。两人一同扑向门口的她。她尖叫着后退，可门打不开。指甲刮擦门板的声音持续不断。
她的手离开了操作界面，整个人僵住，呼吸急促得几乎断裂。
凌昊狠狠咬破舌尖。
血腥味瞬间弥漫口腔，剧痛让他瞳孔一缩。眼前的实验室景象晃动了一下，却没有消失。他知道这是假的，可胸口仍像被人重击。
他转头，发现石头正走向左侧通道。那边空无一物，只有雨幕的投影和妹妹的身影。一头机械兽悄然从右侧逼近，利爪已然扬起。
“都给我醒来！”凌昊怒吼。
他一掌拍向地面，一圈电波猛然炸开。电流顺着地表蓝光疾驰而去，撞击墙面爆出火花。投影闪烁几下，骤然中断。机械兽被电击中，关节冒烟，瘫倒在地。
凌昊冲上前，一脚踢飞那具机械残骸，随即一把拽住石头的衣领将他拖回。
“看着我！”他直视对方双眼，声音低沉却有力，“那是假的！你妹妹不在这里！你现在死了，才真没人替她报仇！”
石头眼中的迷雾渐渐散去。他喘着粗气，缓缓握紧双拳。
凌昊松开手，扫视其余队员。雷烈跪在地上，双手撑地，指节泛白。艾米靠墙站立，面色苍白，手仍微微颤抖。
他瞥了眼手表。距离下一次迷宫结构变化，还剩九秒。
时间不多了。
艾米在恐惧中忽然想起基地的日子。大家围坐吃饭、修理装备、彼此帮忙。那些画面如光穿透阴霾，照进心底。她深吸一口气，重新将手放回操作键上。
雷烈在痛苦挣扎中，蓦然记起出发前夜。凌昊坐在机库角落，一遍遍检查装备，嘴上说着烦琐的话，动作却一丝不苟。那是战友之间的信任。他咬牙站起，索链在掌中甩出一道弧光。
石头脑海中浮现出陆烬将他从尸体堆中拉出时的模样与话语。那是黑暗中唯一的希望。他动了动肩膀，装甲发出清脆的咔哒声。
墙上的光影再度扭曲。厉北辰的声音再次响起：“感情是弱点，记忆是牢笼。你们逃不掉的。”
新的守卫从四面闸门涌出。机械犬伏地疾驰，类人怪物双臂化为利刃，空中水母缓缓升腾。地面的光路开始移动，十字路口的结构正在重组。
凌昊吐出口中血沫，抬起右手，掌心凝聚出跳跃的电光。
“石头走左边，雷烈掩护右边，艾米盯住变化点！”他高声下令，“路一通就冲！别回头！”
石头低吼一声，率先冲出。雷烈跃起，索链接向空中水母。艾米十指翻飞，紧盯屏幕倒数。
凌昊原地未动。他低头看了眼腿侧，即便隔着防护服，也能感受到那个曾被一次次触碰的位置。
他还记得陆烬说过的话：“只要人还在，路就能走完。”
他抬头，眼中再无犹豫。
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