重建的轰鸣声昼夜不息，如同江北基地这颗重伤心脏重新起搏的强音。然而，在这片看似团结奋进的景象之下，一股无形的暗流正在悄然涌动，冲刷着旧有的势力格局，塑造着全新的权力版图。
战争的考验，如同一座最残酷的熔炉，不仅淬炼着钢铁与意志，更检验着人心与忠诚。当深渊的威胁暂时退去，生存的压力稍有缓解，人类社会中那些固有的矛盾与权衡，便重新浮出水面。
自由佣兵联盟，这个曾经在江北与军方、“曙光”三足鼎立的庞大组织，此刻正面临着前所未有的信任危机和生存困境。
他们的总部，一栋原本气派的五层建筑，如今外墙布满裂痕，门口昔日里熙熙攘攘、交接任务的广场，此刻却显得门可罗雀，只有几个守卫无精打采地站着，眼神中失去了往日的光彩。
联盟总部的会议室内，气氛更是降到了冰点。
会长铁壁，一个面容精悍、身材魁梧的中年汉子，此刻却像是一头被拔光了利齿的老虎，颓然地坐在主位上，原本锐利的眼神变得浑浊而疲惫。下方坐着的是联盟剩余的几个主要战团的团长，以及负责内务的长老们，个个脸色难看，沉默不语。
“又走了三个战团……‘血刃’，‘孤狼’，还有‘火凤凰’……”一个负责统计的长老声音干涩地汇报着，每报出一个名字，会议室里的温度就仿佛降低一分，“他们……他们带着全部家当和人员，直接去了‘曙光’那边的招新处。”
“妈的！一群喂不熟的白眼狼！”一个脾气火爆的团长猛地一拍桌子，震得桌上的水杯乱跳，“当初要不是联盟收留他们，给他们一口饭吃，他们早就死在荒野了！现在看‘曙光’势大，就屁颠屁颠地贴上去！”
“势大？”另一个团长冷笑一声，语气中带着嘲讽和无奈，“老刀，你说话凭良心！这次要不是林凡带着人拼死关闭了裂隙，咱们现在还能坐在这里开会？早就成了怪物的点心了！当初怪物围城，是谁第一个提出要保存实力，甚至考虑……撤离的？”
他的话没有说完，但所有人都知道那个未尽的词是什么。在防御战最艰难、最绝望的时刻，自由佣兵联盟内部确实出现了严重的主和派甚至投降派的声音，虽然最终被主战派和外部压力压下，但那种动摇和怯懦，已经像瘟疫一样在底层成员和中立者心中蔓延开来。
而相比之下，“曙光”在林凡的带领下，从始至终都表现得异常坚决，死战不退，最终更是完成了斩首行动的奇迹。林凡本人重伤濒死，其核心成员张诚更是壮烈牺牲。这种鲜明的对比，在战后被无限放大。
民众和底层战士们不关心高层的权力博弈和生存哲学，他们只看到谁在关键时刻站在了他们前面，用血肉之躯为他们争取了生机。
“声望……我们已经彻底输了。”铁壁终于开口，声音沙哑得如同破锣，“不仅仅是那些墙头草的战团，就连我们自己的核心成员，最近也是人心浮动。下面的人都在传，说我们联盟高层贪生怕死，只顾自己，不配领导江北。”
他环视了一圈在座的众人，眼神中充满了苦涩：“林凡……‘武侯’……他现在是江北的守护神，是拯救了数百万人的英雄。他给出的待遇，他推行的政策，他展现的力量和魄力……我们拿什么去争？”
“难道就这么眼睁睁看着联盟散掉？”那个叫老刀的团长不甘心地低吼。
“不散又能如何？”负责内务的长老叹了口气，“我们的仓库在战争中损失惨重，储备物资十不存一。之前依靠的任务抽成体系，现在也基本瘫痪了——所有人都跑去‘曙光’那边接任务，因为他们给出的贡献点更实惠，兑换列表里的好东西更多，听说还有机会得到简化版的修炼功法！”
功法！
这两个字像是一记重锤，敲在所有人的心上。
在末世，什么最珍贵？不是食物，不是武器，而是能够让人自身变得强大的力量！“曙光”竟然愿意将修炼功法向所有成员，甚至是表现好的外围人员开放？这种魄力和底蕴，自由佣兵联盟根本望尘莫及。
就在这时，会议室的门被敲响了。
一个手下快步走进来，在铁壁耳边低语了几句。
铁壁的脸色瞬间变得更加难看，他挥了挥手让手下退下，然后看着众人，艰难地说道：“刚得到的消息……‘疾风’战团，也整体向‘曙光’递交了投诚申请。另外……军方那边传来非正式沟通，希望我们能‘认清形势’，考虑与‘曙光’进行更深层次的……整合。”
“整合？”一个团长嗤笑一声，“说得好听！不就是吞并吗？！”
会议室内再次陷入死一般的寂静。军方态度的转变，无疑是在已经倾斜的天平上，放下了最后一根稻草。
……
与此同时，在“曙光”设立的招新处和临时政务大厅，却是另一番热火朝天的景象。
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