火星轨道外的战斗，已臻至惨烈的极致。
“盘古”号庞大的舰体上，此刻已是伤痕累累，如同被无数巨兽利爪撕扯过。原本光滑流线型的装甲外壳，布满了焦黑的冲击坑、被腐蚀出的孔洞以及大片因“衰变”攻击而呈现不自然老化、风化的区域。淡蓝色的灵能护盾光芒已黯淡到几乎看不见，只在遭到攻击时才会剧烈闪烁一下，仿佛随时都会彻底熄灭。
另外六艘“祝融”级驱逐舰，情况更为堪忧。一艘已被彻底击毁，化作了星海中冰冷的残骸；两艘重伤失去动力，如同死鱼般漂浮在战场边缘，只能依靠微调姿态尽可能规避流弹；剩余三艘也是个个带伤，如同浴血的战士，依旧顽强地跟随着“盘古”号的步伐，执行着骚扰与掩护的任务。
林凡依旧屹立在“盘古”号舰桥，脸色苍白如纸，气息比之前萎靡了不止一筹。连续高强度的神念感知、预判，以及数次动用规则层面的手段进行干预和防御，对他的消耗是前所未有的。他的玄衣之上，甚至沾染了几点之前因强行扭转一道致命攻击而导致气血逆流咳出的暗红血迹，如同雪地中绽开的寒梅，刺目而悲壮。
然而，他的眼神依旧锐利如鹰隼，紧紧锁定着那三艘如同附骨之疽的“巡猎者”战舰。在他的“星炬”战术下，敌人确实被牢牢吸引，绝大部分火力都倾泻在这支小小的诱饵舰队上，迂回地球的计划被有效迟滞。但代价，便是舰队濒临崩溃的边缘，连他自己，也快要接近极限。
“陛下！‘盘古’号结构完整性下降至41%！主引擎功率输出受限！三号、七号能源传输管道破裂，正在紧急隔离！”舰长赵山河的声音带着嘶哑和绝望，“我们……快撑不住了！”
就在这时，一道前所未有的、极其隐晦却又无比恢弘的能量波动，如同平静湖面下突然涌起的暗流，以超越光速的速度，瞬间扫过整个太阳系内圈，自然也掠过了这片惨烈的战场！
这股能量波动，并非攻击性，它带着一种沉稳、厚重、包容一切的守护意念，如同母亲张开双臂，准备拥抱她疲惫伤痕的孩子们。
林凡那原本因消耗过度而略显黯淡的眸子，在这一刻骤然爆发出惊人的神采！
他感受到了！
那是来自地球轨道方向，是“守护神”空间站！是那凝聚了人类最后希望与最高科技的终极壁垒，终于……完成了！
几乎在这股能量波动扫过的同时，一道清晰无比、带着难以抑制激动与哽咽的声音，通过最高优先级的量子加密通讯，传入了“盘古”号以及所有残存人类舰船的指挥频道：
“这里是‘守护神’控制中心！报告陛下，报告秦帅！‘守护神’空间站主体防御矩阵——‘文明之盾’，已完成最终调试与能量链接！已于地球同步轨道，全面激活！”
“我们……成功了！”
成功了！
简短的三个字，却如同拥有万钧之力，瞬间击穿了弥漫在残存人类舰队中那浓得化不开的绝望与悲壮！
“成功了！空间站建成了！”
“哈哈哈！天不亡我人族！”
“兄弟们！坚持住！我们有希望了！”
劫后余生的狂喜，如同爆炸的冲击波，在所有还能接收到通讯的舰船内汹涌澎湃！伤痕累累的战士们相拥而泣，精疲力竭的工程师们瘫倒在地却放声大笑，连始终保持着冷静的赵山河，此刻也忍不住用力捶了一下控制台，虎目含泪。
林凡紧绷的心弦，在这一刻也终于微微松弛了一丝。他深吸一口带着金属与焦糊味的空气，沉声下令，声音透过通讯传遍舰队：“所有残存单位，停止与敌舰纠缠！最大航速，撤退！目标，地球！‘守护神’壁垒之下！”
“遵命！陛下！”
早已到达极限的舰队，如同听到了发令枪响，立刻调转航向，将最后储备的能源毫无保留地注入推进器，拖着残破的躯体，爆发出前所未有的速度，朝着那颗蔚蓝色家园的方向亡命奔逃！
这一突如其来的变故，显然也让三艘“巡猎者”战舰出现了短暂的错愕。
它们那冰冷的意念在虚空中交汇。
“高能反应……来自目标行星轨道。”
“防御性结构……能量层级……超越阈值。”
“优先清除威胁源头。”
几乎在瞬息之间，它们便做出了判断。眼前这支残破的诱饵舰队已经无足轻重，那个刚刚被激活的、散发着令它们都感到隐隐不安的防御体系，才是新的、必须优先拔除的威胁！
三艘巨舰立刻放弃了追击林凡的舰队，暗红色的能量纹路以前所未有的亮度疯狂闪烁，引擎喷吐出更加粗壮的能量洪流，速度再次飙升，如同三支离弦的暗红箭矢，径直朝着地球方向扑去！它们的速度远超受损的人类舰队，迅速拉近着与地球的距离。
“它们追上来了！速度好快！”赵山河看着雷达屏幕上急速逼近的三个猩红光点，刚刚升起的喜悦又被紧张取代。
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