“寻源启明”任务的第一个目标，指向银河系猎户旋臂边缘一片被标记为“长夜星域”的荒芜区域。根据联盟整合的历史探测数据与岩晶族提供的深层引力扫描结果，那里的一颗编号为“GL-771C”的冰封行星，其地核深处可能孕育着符合“恒寂之心”次级替代品——“永恒核心”的未成熟态物质。虽然能量密度与纯粹度远不及真正的超新星遗骸核心，但其独特的、在极寒高压下亿万年间缓慢结晶形成的“超稳态灵能晶簇”，具备部分类似的“能量惰性外壳”与“高容性内蕴”特性，经过特殊提炼与灵能“催化”，可以作为构筑“神躯”能量核心枢纽的“胚胎”材料。
这是权衡风险与效率后的选择。真正的“恒寂之心”可遇不可求，且遗迹环境过于凶险，作为初期练手和验证材料处理技术的目标，“永恒核心”更为合适。
然而，“合适”并不意味着容易。GL-771C的环境数据足以让任何经验丰富的探险家望而却步：表面平均温度零下二百三十摄氏度，被永不止息的超级飓风和锋利如刀的冰晶尘暴笼罩；大气成分以惰性气体和固态二氧化碳微粒为主，几乎不含氧气，且充斥着来自星球内部微弱放射性矿脉泄漏的、能干扰常规电子设备的灵能背景辐射；地质结构极不稳定，厚厚的冰层下是错综复杂的空腔和活跃的低温地热喷口。
更重要的是，有限的几次远古探测器掠过数据显示，该星球可能存在大型原生硅基或能量态生命形式，其对闯入者的反应未知。
“此次行动，以获取‘永恒核心’样本、验证极端环境采集技术、并评估该星域潜在价值与威胁为目标。” “启明星港”作战指挥中心，苏小雨对着即将出发的队伍做最后简报。队伍构成精悍：林凡的意志投影将亲自前往，作为最终保障和材料特性的直接感应者；雷烈率领的“破晓”精锐战术小队（全员换装最新型“霜巨人”极地全环境动力装甲）；一支由人类与岩晶族工程师混编的工程采集分队，携带着专门设计的“深钻”型灵能谐振钻探平台和样本保存单元；此外，还有两名星灵族环境调和师与一名流光族能量场导航员作为支援顾问。
“陛下亲至，是为此行核心。”苏小雨看向林凡的星光轮廓，“但具体作业，还需仰赖各位的专业与勇气。雷烈队长，负责全程安保与突发状况处置。工程队，严格按照既定方案作业，任何环境参数异常立即上报。星灵族与流光族的同仁，请充分发挥你们在环境稳定与能量感知方面的特长。”
“明白！”众人齐声应道，士气高昂。能为“归真计划”获取第一块基石，这是无上的荣耀与责任。
搭载着行动队的“坚冰”号特种突击舰（经过针对极寒与灵能干扰环境的强化改装）脱离舰队，滑入超空间航道。数日后，GL-771C那颗仿佛由蓝白色死亡编织而成的星球，出现在舷窗外。即使隔着厚重的装甲和滤光系统，那刺骨的寒意与狂暴的冰云涡流，依然能透过视觉传递过来。
“坚冰”号凭借优异的抗干扰能力和流光族导航员的精准指引，如同风暴中的海燕，艰难但稳定地穿过外层大气，降落在预定坐标——一片位于巨型冰原与锯齿状冰山交界处的相对“平静”区域。说是平静，也只是风速降至十级以下，能见度勉强达到数百米。
舱门打开，足以瞬间冻结钢铁的寒气裹挟着冰晶汹涌而入，撞击在队员们动力装甲的主动热能护盾和“净心苔”内衬上，发出嗤嗤的声响。外部环境监测数据疯狂跳动，但队伍训练有素，迅速按照预案展开。
岩晶族工程师操控着如同巨型钢铁蠕虫的“深钻”平台，开始利用灵能谐振波软化并切割下方厚达数公里的冰层。星灵族调和师则联手在钻探区域周围布下一层柔和的、能中和部分有害辐射与能量乱流的灵能屏障。流光族导航员悬浮在半空，其能量体微微发光，如同最精密的雷达，扫描着冰层下的地质结构，并警惕任何异常的能量波动。
雷烈的小队分散在作业点四周的关键位置，武器系统处于待激发状态，传感器全开。林凡的投影则静静地悬停在钻探平台上空，星辉流转，仿佛与这片冰封死寂的世界格格不入，却又带着一种奇异的、融入天地般的和谐。他的意念如同最精密的探针，顺着钻头深入地下，感应着深处那微弱但确实存在的、稳定而内敛的灵能结晶脉动。
钻探工作进展顺利，数小时后，深度已达到目标区域。就在岩晶族工程师准备启动精密切割臂，采集那已通过遥感确认的、位于巨大冰晶洞穴中的“永恒核心”晶簇时——
流光族导航员突然发出一阵尖锐的能量波动警报（翻译为通用语）：“下方！巨大生命能量反应！急速上升！速度极快！”
几乎同时，整个冰原剧烈震动起来！不是地震，而是某种庞然大物在冰层下高速移动引发的共振！
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