场边，陈穆远和叶润章的身影也出现在人群里，陈穆远微微颔首，叶润章则对着容与用力挥手——明明才初春的天气，这位风流才子已经脱下了厚重的棉衣，一身天水碧的锦袍衬得人格外俊俏，有不少围观的小姐偷眼瞧他。
这时，玄豹队的队长，一个身材魁梧、浓眉阔鼻的青年，带着几个队员大摇大摆地踱步过来。
他眼神倨傲，上下打量了一番对手，尤其在容与这个明显年纪最小的队员身上停顿了片刻，嘴角咧开一个极尽轻蔑的笑容。
“贵学府今年……倒是别出心裁。这位小友，看着面生得紧，怕是刚入蒙学不久？今日这场合，让他上场，贵学府……当真是胸有成竹，还是说……”他顿了顿，目光扫过容与，笑意更深，却无半分暖意，“……府学之中，竟已寻不出几个能下场一搏的健儿了？需得让如此年幼的学弟来充数？”
哄笑声立刻从玄豹队那边和部分外围不明就里的看客中爆发出来。
这番话虽未直接辱骂，但那“蒙学”、“年幼”、“充数”的字眼，以及隐含的“府学无人”之意，已是极尽轻蔑与挑衅。
青云队员们脸色顿时涨红，连金跃眼神一厉就要上前，却被蒋若兰拉了一下。
就在这时，一个身影匆匆挤回队伍里，是于函。
他脸上带着一丝异样的疲惫和风尘之色，但看到眼前剑拔弩张的情形，立刻堆起他那招牌式的温和笑容，站到了队伍前方，对着玄豹队长拱了拱手。
“原来是许队长，”于函的声音带着刻意放缓的柔和，显然是试图圆场，“蹴鞠场上，论的是技艺高低，非年齿长幼。何必在开赛前说这些意气话？今日佳节，图个气氛，别伤了和气嘛。”
“于兄说得是，”许队长对着刚匆匆挤回队伍里的于函拱了拱手，声音不高，却足以让近处的人听清，“若是真正凑不齐人，直接认输便是，别伤了和气嘛。”
于函脸上那惯常的温和笑容瞬间凝固，眼底闪过一丝不易察觉的愠怒，但他深吸一口气，依旧保持着礼数，也拱了拱手：
“许队长言重了。”于函的声音平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷，“我这位容行简学弟，技艺精湛，正是我队倚重之人。府学人才济济，遣谁上场，自有考量，不劳许队长费心。”
于函这番回应，不卑不亢，既维护了容与和府学的颜面，又点明了对方言语失当。
看有名正言顺的人出头，容与便也只是在一边默默无言地整理护腕，表情平静。
那许队长却似乎打定主意不要和平开场。
他轻笑一声，手中捧着鞠球抛了两下，目光再次肆无忌惮地落在容与身上，上下打量，语气中的嘲讽更浓：“技艺精湛？倚重之人？呵，于兄这话，倒让我愈发好奇了。只是……”
他拖长了语调，声音故意扬了扬：“……看他这身量，怕是连鞠球都抱不稳吧？待会儿场上人多脚杂，万一磕着碰着，哭闹起来，岂不是搅了这上巳雅集的兴致？”
还有豫章书院的学子附和道：“就是就是，贵学府如此安排，未免……太不体恤幼小了。莫非府学真已窘迫至此，连个像样的队员都……”
“够了！”
一声压抑着怒火的低喝骤然响起，打断了许队长的话。
是于函。
他脸上那最后一丝强撑的温和彻底消失，抿了抿唇，一步上前，几乎与许队长面对面。
那双总是带着笑意的眼睛此刻如同淬了寒冰，死死盯着对方，胸膛因压抑的怒气而微微起伏。
“许峰！”于函的声音不高，却字字清晰，带着一种从未有过的冷肃，“你身为豫章书院翘楚，饱读诗书，当知‘君子不失口于人’之理！行简学弟乃我府学英才，岂容你在此妄加揣测，出言轻侮？！”
连金跃终于挣脱了蒋若兰的手，冲过来站在于函身边，扬声道：“就是！我府学如何用人，用得着你多嘴？若想较量，球场上见真章便是！”
这番疾言厉色的驳斥，叫许峰脸色发黑。
他完全没料到这个向来以圆滑着称的于函，也会突然如此强硬地撕破脸皮，当众呵斥他！
周围瞬间安静下来，连远处喧闹的人群似乎都察觉到了这边的异样，投来好奇的目光。
许峰脸上青一阵白一阵，噎得一时说不出话来，眼中闪过一丝羞恼和难以置信。
“你竟敢……！”许峰指着于函，手指微微发抖。
“嘟——！！”
一声尖锐刺耳的竹哨声及时响起，那位发须斑白的老教谕吹着哨子，满脸严肃地冲到两人中间，厉声道：“肃静！肃静！成何体统！今日上巳佳节，雅集之地，岂容尔等在此争执！许峰！于函！各自归队！再有言语相激者，立时罚出场外！”
哨声和呵斥让紧绷的气氛为之一滞。
于函胸膛起伏了几下，最后冷冷地剜了许峰一眼，然后才缓缓转身，不再看对方一眼，沉默地走回府学队伍的后方。
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