且看北金一方，使团正使兀良哈·脱脱不花坐在客位首席，脸色憔悴，眼窝深陷，眉宇间笼罩着浓重的疲惫和挥之不去的焦虑。
阿古里今日又“称病”未至——从比试那天之后，他可是“病”了有小半个月了。
脱脱不花身后，只跟着两名随从，气势早已不复当初入京时的嚣张。
“谢少卿，容侍郎，叶郎中，”脱脱不花清了清嗓子，声音带着一丝沙哑和不易察觉的干涩，打破了沉默，“今日冒昧叨扰，实乃邦交大事，不敢懈怠。”
“关于议和条款，尤其是和亲一事……”
“贵国三局皆胜，武运昌隆，令人钦佩。然……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，脸上挤出一丝勉强的笑容，“然和亲之事，乃我北金大台吉巴图殿下一片诚心，仰慕大昭天朝风仪，愿结秦晋之好，以固两国盟约，永结同好。”
“此乃关乎两国长治久安之大事，非比试输赢所能轻易定夺……”
他的语气虽软，但核心意思却硬——和亲，必须继续谈。
谢廉闻言，将手中的玉佩拢入袖中，动作优雅从容。
他嘴角的笑意加深了几分，眼神却愈发清冷：“哦？贵使此言，倒是令本官有些费解了。”
“三局比试，乃贵使亲口提出，以‘草原古老盟约’解决争端。规则，是贵使定的；赌注，是贵使承诺的。如今三局皆负，贵使却言‘非比试输赢所能轻易定夺’？”
他冷笑一声：“莫非贵国所谓的‘盟约’、‘承诺’如同儿戏？可随意更改？视若无物？”
脱脱不花脸色瞬间涨红，额头渗出冷汗：“谢少卿言重了，外臣并非此意，只是和亲之事，关乎两国情谊，意义重大，岂能、岂能因一时胜负而草率……”
“草率？”一直沉默的容与突然开口，声音平静无波，她抬起头，目光如电，直视脱脱不花：“脱脱不花贵使，此言差矣。”
她放下茶盏，指尖轻轻敲击着桌面：
“比试之前，贵国副使阿古里，言辞凿凿，声称三局比试，胜者决定一切，国土、款项、和亲皆在赌注之中，此乃两国君臣、万民共睹！”
“如今，贵国三局皆负，按约当放弃所有条款，此乃天经地义，又何来‘草率’之说？”
她顿了顿，声音陡然转冷，带着一丝不易察觉的锋芒：
“莫非贵国……是视我大昭君臣如无物？以为可以出尔反尔，反复无常？！”
“容侍郎，慎言！”脱脱不花被容与这毫不留情的质问逼得几乎跳起来，他脸色由红转白，又由白转青，声音带着一丝气急败坏的颤抖，“外臣绝无此意，只是和亲乃大台吉殿下心意所系，关乎两国情谊，岂能……”
“情谊？”叶润章适时地开口，脸上带着他那招牌式的、玩世不恭的笑容，折扇轻摇，语气轻松，却暗藏机锋：“脱脱不花贵使，说起‘情谊’，本官倒想请教一二。”
他身体微微前倾，笑容可掬：
“贵国使团入京以来，先是朱雀大街纵马行凶，强抢民女；后又于比试之中，箭簇涂毒，飞鸽下药，骨板藏奸……桩桩件件，罔顾法纪，背信弃义，此等行径便是贵国所谓的‘情谊’？便是贵国大台吉殿下‘诚心’的体现？”
他笑容不变，眼神却锐利如刀：
“如此‘情谊’，如此‘诚心’……我大昭实不敢受。”
脱脱不花被叶润章这绵里藏针的话语噎得哑口无言，他张着嘴，却一个字也说不出来，只觉得一股血气直冲头顶。
他下意识地看向谢廉和容与，希望他们能说句“缓和”的话。
谢廉却仿佛没看见他的窘迫，端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，才悠悠道：“叶郎中所言虽直白了些，却也不无道理。贵国使团此行所为，确实有失邦交之礼，有损两国‘情谊’。”
他放下茶杯，目光平静地看向脱脱不花，声音依旧温润，却带着一种居高临下的审视：
“脱脱不花贵使，事已至此，何必再执着于那镜花水月？不如趁早议定停战、互市等务实条款，也好体面退场，咱们都各自省事。”
“可是……”脱脱不花声音干涩，带着最后的挣扎，“柔嘉公主金枝玉叶，若能嫁与我大台吉殿下，两国结为姻亲，必能……”
“柔嘉公主？”容与的声音再次响起，冰冷如霜，“柔嘉公主乃我大昭嫡亲公主，身份贵重，岂容贵使动辄挂在口中？”
谢廉也是哼了一声，笑道：
“我看，贵国大台吉殿下，若真有‘诚心’，何不送一位贵国贵女入我大昭，学习礼仪，以示两国之好？如此岂不更显诚意？也更合乎礼法？”
叶润章的反将一军，如同晴天霹雳。
脱脱不花彻底懵了，让北金送贵女过来？这……这简直是奇耻大辱！大台吉怎么可能赞同这种法子？
“这……这……”脱脱不花语无伦次，冷汗涔涔而下。
叶润章见状，立刻“打圆场”，脸上堆起笑容：“哎呀，谢少卿此言倒也是个思路嘛。”
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