叶桑自从收到那张字迹娟秀却透着神秘的字条后，往日里眉宇间挥之不去的愁云惨雾悄然散去。
她不再整日对着冷宫那方四角天空唉声叹气，也不再对着斑驳的窗棂默默垂泪，反而像是换了个人般，眼神里多了几分清明与锐利，开始不动声色地留意起这冷宫里的一切。
那些蒙尘的旧物、墙角的蛛网、甚至是地砖缝隙里长出的杂草，都成了她观察的对象。
绿萼看在眼里，心里又是疑惑又是欣慰。
她私下里跟相熟的小太监念叨：“我们主子这几日邪乎得很，常常对着墙壁上剥落的墙皮出神，眼神直勾勾的，像是要从那些斑驳里看出什么花儿来。
有时借着倒垃圾的机会，也会在院子里踱来踱去，脚步放得极轻，目光扫过每一寸角落，那模样，活像是在找什么要紧的宝贝，连石缝都要扒拉着瞧上两眼。”
这日，绿萼又出现在了诸天阁。
她脸上带着几分按捺不住的急切，没有像往常那样直奔四楼的粥品区，而是深吸一口气，径直迈上楼梯，走到了三楼的奢侈品专区。
琳琅满目的珠宝玉石在灯光下熠熠生辉，她却无心欣赏，目光在那些玉质首饰上逡巡片刻，便定住了。
明悦正低着头，小心翼翼地用软布擦拭着柜台里的玉镯，指尖拂过温润的玉面，动作轻柔。
眼角的余光瞥见绿萼那略显局促又带着异样的神色，她心中微动，放下手中的活计，脸上漾起恰到好处的笑意。
走上前轻声问道：“姐姐今儿怎么有空到诸天阁来了？是想看些玉饰吗？我们这儿新到了一批和田玉的镯子，您瞧这质地，油润得很，戴在手上定是好看。”
绿萼却飞快地摇了摇头，眼神紧张地往四周瞟了瞟，见没人注意这边，才凑近明悦，将声音压得极低，几乎是用气音说道：“明悦姑娘，我家主子……让我来问问，你们这儿……能不能鉴定玉器？”
她的指尖微微发颤，显然这件事在她心里压了许久。
明悦心中“咯噔”一下，瞬间明白了这定是与先前那张字条上所说的“寻证物”有关。
她面上不动声色，依旧保持着温和的笑意，语气自然地答道：“当然能啊。我们这儿有专门的检验机，别说是什么材质了，就是再细微的纹路都能看得一清二楚。姐姐是有玉器要鉴定吗？”
绿萼这才像是松了口气，连忙从宽大的袖中摸出一个用素色手帕层层包裹着的东西，双手捧着，小心翼翼地递到明悦面前。
她一层层地打开手帕，露出里面一支断裂的玉簪。
簪头是一朵精致的白玉兰，只是花瓣边缘缺了一块，显得有些残缺，断口处还留着淡淡的青色痕迹，像是被什么坚硬的东西硬生生掰断的，透着一股暴力的气息。
“这是……主子以前常戴的簪子，”绿萼的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“她总觉得这断口处透着古怪，心里放不下，想让你们帮忙看看，到底是怎么回事。”
明悦伸手接过玉簪，指尖触到断口处的粗糙感，那冰凉的玉质和突兀的触感让她心头一凛，心里大致有了些数。
她仔细看了看那断口的青痕，抬眼对绿萼笑道：“姐姐稍等片刻，这玉簪看着有些年头了，我去请我们老板亲自看看，他对这些老物件最有研究。”
说罢，她拿着玉簪，转身快步上了七楼。
七楼内，明楼正站在一幅巨大的《后宫嫔妃图》前，手里拿着一支放大镜，细细研究着。
那画卷是他从一位退休的宫廷画师那里高价买来的，图上叶桑还是当年盛宠时的模样，发髻高挽，而她的发髻上，插着的正是这支白玉兰簪，那时的玉簪完整无缺，衬得她容颜娇俏。
听到脚步声，明楼转过头，看到明悦手中的断簪，眼神立刻变得锐利起来。
“断口处有青痕，像是被铜器磕过。”
明楼接过玉簪，用放大镜仔细观察着断口，眉头微蹙，“而且你看这断裂面，凹凸不平，边缘还带着毛刺，显然不是意外摔断的，是被人用蛮力硬生生掰断的。”
他一边说着，一边将玉簪放进旁边一个看似古朴的木盒里——这木盒正是那台多功能检验机的伪装，从地下仓库取来后，为了不引人注目，特意做了这般掩饰。
检验机的光屏瞬间亮起，柔和的光线笼罩住玉簪，各种数据飞快地在屏幕上滚动。
没过多久，结果便清晰地显示出来：断口处残留着微量的铜锈，经过成分比对，与宫廷侍卫所佩戴的腰牌成分完全一致。
更让人惊喜的是，在簪身内侧，靠近簪尾的地方，刻着一个极小的“桑”字，被花瓣的纹路巧妙地遮挡着，若不仔细查看，或是不用特殊仪器，根本发现不了。
“这簪子是叶桑的贴身之物无疑，”明楼放下放大镜，语气肯定地推断道，“从这断口来看，断裂的时候，定然有侍卫在场。
而且这‘桑’字，藏得如此隐蔽，说不定是她父亲当年给她的信物，对她来说有着特殊的意义，不然也不会一直留着。”
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