江州第一人民医院的消毒水味刺得肖河鼻腔发疼。他攥着缴费单站在走廊尽头，指节因用力而泛白。母亲病房门上的电子屏显示着「重症监护」，而账户余额只剩下三位数——三天前，这个在纺织厂干了二十年的女人突然昏迷，检查结果是「原因不明的脏器衰竭」，医生私下说，更像是被什么东西吸走了生气。
「肖先生？」
身后传来皮鞋叩地的声响。肖河转身看见个穿白大褂的男人，胸前挂着「神经内科主任」的铭牌，姓秦。秦主任摘下眼镜擦拭，镜片反光中闪过一丝不易察觉的金光：「令堂的病，现代医学查不出病因。」他顿了顿，目光扫过肖河腕间若隐若现的青藤手环，「或许可以去城西老三中看看。」
老三中？肖河皱眉。那是栋废弃多年的教学楼，去年刚发生过学生跳楼事件，据说地下埋着乱葬岗。秦主任却不再多言，塞给他一张纸条，上面用朱砂画着个残缺的罗盘图案，转身消失在护士站。
深夜的江州飘着薄雾。肖河翻过老三中锈迹斑斑的铁门，鞋底碾碎台阶上的青苔。教学楼走廊里弥漫着腐朽木料与香火混合的怪味，墙皮剥落处露出暗红涂鸦，像是用指甲抓出来的血字：「还我命来」。
他走到三楼拐角，突然听见女孩的啜泣声。循声望去，只见卫生间镜子里映出个穿校服的虚影，虚影脖颈处缠着道深紫色勒痕——正是去年跳楼的女生。肖河运转《玄元真经》，发现女孩周身缠绕着浓重的阴煞之气，竟在吸收徘徊此地的生魂。
「是你吸走了我妈的生气？」肖河沉声问，青藤剑化作手环弹出，藤蔓尖端凝出乙木灵气。虚影猛地转头，眼窝中涌出黑色脓水：「不是我......是井里的东西......」话音未落，整面镜子突然炸裂，无数碎镜片化作飞刃袭来。
肖河侧身避开，却感觉背后阴风骤起。他转身挥出青藤剑，碧绿剑光斩破黑暗，却斩了个空。地面突然震动，走廊尽头的地砖塌陷，露出个黑黢黢的洞口，腐臭的井水气味扑面而来。
「下来陪我们......」
无数怨毒的声音从井底传来。肖河捏着秦主任给的朱砂纸条，发现图案竟与洞口边缘的石纹吻合。他深吸一口气，纵身跃下。井底比想象中更深，落到底部时，双脚踩在黏腻的淤泥上，四周漂浮着无数发白的骷髅头。
正中央是口枯井，井壁上刻满扭曲的符咒，井口飘着九盏残破的白灯笼。肖河走近时，灯笼突然亮起，照出井中盘着的东西——那是团由无数黑发组成的肉瘤，肉瘤上嵌着上百双怨毒的眼睛，正疯狂啃食着一团淡金色的光晕，光晕中隐约是他母亲的面容。
「是九黎盟的『聚阴幡』！」识海中的青虚子残魂惊呼，「他们用生魂祭幡，你母亲被当成了活祭！」
肖河瞳孔骤缩。他想起化工厂老张身上的蛇形刺青，原来九黎盟早已盯上他的家人。肉瘤发现生人，无数黑发如蛇般窜来，带着蚀骨的阴寒。肖河不再犹豫，运转吞灵术，丹田内的紫金气旋疯狂旋转，皮肤下的青金色鳞片泛起强光。
「吼——！」
黑发触碰到肖河皮肤的瞬间，发出凄厉的尖叫。九劫法身本能爆发，如同一座熔炉，将所有阴煞之气尽数吞噬。肉瘤剧烈颤抖，眼睛里的怨毒化为实质，凝成黑红色的毒箭射来。肖河举起青藤剑，乙木灵气与紫金灵力交融，形成一道光盾，毒箭撞上光盾便化作飞灰。
「吞噬体......」肉瘤中传出沙哑的女声，「九黎大人不会放过你......」
肖河冷笑，青藤剑猛地刺入肉瘤核心。剑身爆发出浓郁的生机，藤蔓疯狂生长，瞬间缠满整个肉瘤。他能感觉到，随着阴煞之气被吞噬，母亲的金色光晕正在逐渐凝聚。当最后一缕黑气被吸收殆尽，肉瘤化作一滩黑水，井底露出一块刻着星图的石板，石板中央的凹槽，恰好能放下秦主任给的朱砂纸条。
肖河将纸条嵌入凹槽，石板突然发出嗡鸣。星图上的光点依次亮起，组成一座传送阵。他抬头望向井口，母亲的光晕已安然飘回地面，而传送阵的光芒中，隐约能看到玄元洞府的青铜门轮廓。
「这是连接修真界的古阵。」青虚子的声音带着惊讶，「九黎盟竟用生魂祭祀，打开了这道裂隙。」
肖河踏上传送阵，指尖触到冰凉的石纹。他能感觉到，阵图上的某个光点正在闪烁，指向东海方向——那是天机阁的方位。秦主任的面孔在脑海中闪过，那人镜片后的金光，分明是高阶修士的神识标记。
当传送阵光芒亮起时，肖河最后看了眼枯井。井底的黑水正在凝结，形成一枚蛇形印记——九黎盟的报复，恐怕不远了。而天机阁的介入，又意味着什么？他握紧青藤剑，剑身的乙木灵气与传送阵的空间之力产生共鸣，藤蔓上竟开出了第一朵淡绿色的花。
医院的急救室外，肖河猛地睁开眼。母亲的病房门恰好打开，医生惊叹着：「病人的生命体征突然恢复了，简直是奇迹！」肖河走进病房，看见母亲枕边放着一枚青藤花瓣，正是传送阵开启时落下的。
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