他搭在膝上的手，指节几不可察地蜷缩了一下，手背上淡青色的血管隐约浮现。
乔清初脸上的血色瞬间褪去，她难以置信地看向乔眠，又惊慌地看向陆行俞。
客厅内的空气仿佛凝固了。
陆父陆母交换了一个意味深长的眼神，并未出声打断。
乔老爷子眉头微蹙，但看着孙女那副平静无波、仿佛只是在询问天气的神情，终究没有开口。
乔韬威夫妇更是噤若寒蝉，紧张地看着陆行俞。
陆行俞缓缓抬起眼，对上乔眠清澈又带着一丝无辜探究的目光。
她的问题像一个精心布置的陷阱。
如果他回答是，等于默认了乔清初对她的指责，无疑会将她推得更远，甚至坐实了他与她站在对立面。
如果他回答不是，则直接驳斥了乔清初，等于在双方家长面前打了自己未婚妻的脸，更会引发不必要的猜测。
他下颌线绷得如同拉满的弓弦，用尽全部的自制力，薄唇紧抿，正欲开口——
“老爷子！”管家略带急促的通报声打断了这微妙的僵持，“池爷到访！”
所有人皆是一愣。
乔老爷子目光下意识地扫了一眼身旁依旧姿态慵懒、仿佛事不关己的乔眠，心下顿时了然几分。他立刻沉声道：“快请！”
脚步声由远及近，沉稳而充满力量。
池野高大的身影出现在客厅入口。
他依旧是一身简单的黑色装束，衬衫领口随意敞开，袖口挽至小臂，露出紧实的肌肉线条和一串古朴的木质手串。
那头嚣张的红色狼尾不羁地散落额前，鼻梁上的浅疤在室内光线下更添几分野性难驯的煞气。
他深邃如鹰隼的眼眸，在踏入客厅的瞬间，便如同精准的雷达，无视了在场所有人，直直地锁定了坐在乔老爷子身边、那抹浅绿色的窈窕身影。
他迈开长腿，径直朝着乔眠走去，步伐沉稳，带着一种不容置疑的掌控力，周身散发出的强大气场瞬间让客厅内的空气都凝滞了几分。
他在乔眠面前站定，高大的身躯投下的阴影几乎将她完全笼罩。
他微微俯身，深不见底的眼眸仔细地在她脸上逡巡，仿佛在检查什么易碎的珍宝，眉头几不可察地蹙起，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷：
“没事吧？”
这话问得没头没脑，带着一种显而易见的关切和维护，仿佛她刚刚经历了什么危险。
乔眠被他问得微微一怔，那双狐狸眼里难得地浮现出一丝真实的茫然，下意识地摇了摇头：“……没事啊。”
池野看着她这副全然状况外、甚至带着点懵懂的模样，深不见底的眼眸中闪过一丝极淡的无奈和不满。
这女人，平时看着挺精明，怎么被人欺负到头上了还这么迟钝？
他不再迂回，直接抬起眼，那双锐利如鹰隼的眸子，带着毫不掩饰的戾气和压迫感，猛地射向一旁脸色煞白、僵立当场的乔清初。
“她，”池野的下巴朝着乔清初的方向微微一点，声音冷硬，带着一种不容置疑的审问意味，直接问乔眠，“是不是欺负你了？”
这话如同惊雷，在寂静的客厅里炸开。
乔清初浑身剧烈一颤，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，想要辩解，却在池野那骇人的目光注视下，如同被掐住了脖子，发不出任何声音。
陆行俞浅灰色的眼眸骤然缩紧，周身的气压瞬间降至冰点。
陆父陆母脸上优雅的笑容也凝固了，目光惊疑不定地在池野和乔清初之间来回扫视。
乔韬威夫妇更是吓得魂飞魄散，冷汗涔涔。
乔眠看着池野那副煞气凛然、仿佛只要她点一下头就能立刻把乔清初生吞活剥了的架势，终于反应过来他刚才那句“没事吧”是什么意思。
她心底不由得觉得有些好笑，这男人……
池野见乔眠只是看着他，却不回答，眉头皱得更紧，语气带着一丝不耐和霸道，再次开口，声音低沉而清晰，回荡在落针可闻的客厅里：
“有爷在，不用忍着。”
他微微偏头，目光如同冰冷的刀锋，扫过面色铁青的陆行俞，以及神色凝重的陆父陆母，最后重新落回乔眠脸上，每个字都带着血腥味的警告和不容置疑的庇护：
“被欺负了，就跟爷说。”
他顿了顿，像是忽然想起了什么，唇角勾起一抹冰冷而残酷的弧度，目光意有所指地掠过乔清初那摇摇欲坠的身影，语气带着一种漫不经心却又致命的反问：
“我想，陆家……”
他刻意拖长了语调，确保每一个字都清晰地传入在场所有人的耳中，
“应该也不会想要一个，会欺负未来池家主母的女人，做儿媳吧？”
“未来池家主母”
这六个字，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在客厅内掀起了滔天巨浪。
所有人都被这突如其来的、石破天惊的宣告震得目瞪口呆，难以置信地看向池野，又看向他身旁那个穿着浅绿色旗袍、美得惊心动魄却依旧带着点慵懒茫然的乔眠。
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