沈缺手中折扇轻轻一合，扇柄敲击掌心的声响在密闭的石室中格外清晰，他望着苏慕言苍白的脸色，声音沉得像浸了寒潭水：“你父亲苏振南当年与我一同在清虚观学艺，他是观主亲传大弟子，我是后入门的师弟。那时我们情同手足，他曾不止一次跟我说，苏家守护血魂珠，看似是荣耀，实则是绑在身上的枷锁——这珠子能吸阴聚邪，也能淬炼成至阳法器，关键看持有者的心性。可血影教历代教主都认定，血魂珠是开启‘万魂窟’的钥匙，只要拿到珠子，再集齐七七四十九个纯阳命格的人，就能召唤出上古邪灵，掌控天下。”
林越握着玄铁剑的手紧了紧，剑尖的金光因内力激荡微微颤动：“既然你是苏前辈的师弟，当年苏家被血影教灭门时，你为何不在？又为何直到现在才露面？”
沈缺抬眼看向石室顶部的通风口，光线从缝隙中斜斜漏进来，在他白衣上投下斑驳的光影，语气里多了几分苦涩：“那时我奉师命去西域寻找克制血魂珠的‘冰魄石’，等我带着石头赶回临安，苏家早已是一片火海。我在废墟里找到你父亲留下的半块玉佩，他在玉佩内侧刻了‘影中影’三个字——我后来才明白，他是在提醒我，血影教内部还有更隐秘的势力，就连当时的教主都只是傀儡。这些年我一直在暗中追查，一边躲避血影教的追杀，一边寻找你和血魂珠的下落，直到在玉泉道观看到你腰间的玉佩，才敢确认你的身份。”
苏慕言捏着信纸的手指因用力而泛白，信纸边缘被指甲掐出几道褶皱，他声音带着哽咽：“信里还说，血魂珠不能留在地面，必须沉入西湖底的‘寒晶潭’，那里的千年寒气能压制珠子的邪气。可寒晶潭在哪里？父亲还说，要我找到‘三灵钥’，才能彻底封印血魂珠，这三灵钥又是什么？”
“寒晶潭就在这静心寺后山，是西湖水脉的源头，潭水常年保持在冰点以下，寻常人靠近都会被冻伤。”沈缺走到石室角落，推开一块不起眼的石板，露出一个黑漆漆的洞口，洞口涌出的寒气让众人忍不住打了个寒颤，“至于三灵钥，分别是‘青龙鳞’‘朱雀羽’和‘玄武甲’——青龙鳞在太湖龙宫的千年老鼋身上，朱雀羽藏在黄山天都峰的火莲洞里，玄武甲则在漠北黑风寨的密窖中。这三样东西各有守护，想要拿到，比闯过湖底祖祠的机关难上十倍。”
乔峰扛着打狗棒走上前，眉头拧成一个疙瘩：“张岳现在拿着假的血魂珠，肯定以为我们还在找珠子的下落，他会不会提前去抢三灵钥？”
“他暂时不会。”沈缺摇头，从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着血影教护法的纹路，“我之前混进血影教时，听到他们的密谈，张岳要先带着假珠子去‘血魂坛’祭祀，试图用假珠子引出真珠子的气息。祭祀需要三天时间，这三天就是我们的机会——必须在他祭祀结束前找到寒晶潭，把真珠子藏好，否则一旦假珠子被识破，他肯定会疯了一样追查三灵钥。”
林越走到洞口，弯腰摸了摸洞口的石壁，指尖传来刺骨的寒意，石壁上凝结着一层薄薄的冰霜：“这洞口通向寒晶潭？里面有没有机关？”
“有，而且比之前的流沙坑、毒箭阵凶险得多。”沈缺的脸色严肃起来，“洞口下面是一条狭窄的冰道，冰道两侧的石壁上嵌着‘冰锥弩’，只要有人踏上冰道，就会触发机关，射出淬了‘冰魄毒’的冰锥——这种毒能瞬间冻结人的血液，中者不出三息就会毙命。冰道尽头就是寒晶潭，潭里有三只‘寒潭鳄’，它们靠吸食潭水的寒气为生，皮糙肉厚，寻常刀剑根本伤不了它们，而且它们对血腥味极其敏感，只要有一点血滴进潭里，就会立刻被它们围攻。”
苏清瑶从腰间的银针袋里掏出几支银色的长针，针身上缠着红色的丝线：“我这里有‘破甲针’，可以穿透寒潭鳄的鳞片，但需要近距离射击。冰锥弩的话，我可以用银针破坏机关的触发点，但冰道太滑，行走起来很困难，必须有人在前面开路。”
林越从怀中掏出一块巴掌大的黑色铁块，铁块上刻着复杂的符文——这是他从湖底祖祠的神像里找到的“镇邪铁”，能暂时压制阴邪之气：“我来开路。我身上有镇魔印，至阳之力能抵挡冰魄毒，玄铁剑也能劈开冰锥。乔舵主，你带着丐帮弟子在冰道两侧警戒，防止血影教的人突然偷袭；清瑶，你跟在我身后，随时准备用银针破坏机关；慕言，你和哑叔留在石室里，看好血魂珠，等我们清理完冰道和寒潭的危险，再过来接应你们。”
“不行，我要跟你们一起去。”苏慕言把信纸叠好放进怀中，握紧了腰间的玉笛，“血魂珠是苏家的责任，我不能只躲在后面。哑叔的身体不好，留在石室里比较安全，我可以帮你们指引机关的位置——父亲在信里画了冰道的简易地图，上面标记了冰锥弩的分布。”
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