义勇任务回来的数月后………
紫藤花垂落的庭院里，忍正细致地为香奈乎整理着队服的领口。少女安静地站着，淡紫色的眼眸如平静的湖面，倒映着忍认真的神情。
藤袭山的鬼虽然都是被紫藤花抑制的弱小鬼，但数量众多。忍的声音轻柔却郑重，记住，不要贸然深入，优先确保自己的安全。
香奈乎轻轻点头，手指无意识地摩挲着日轮刀的刀柄。
喂喂，忍你也太紧张了吧？朔夜的声音从廊下传来，他手里晃着一串三色团子，笑眯眯地走近，小香奈乎可是很强的。
忍头也不回地伸手，精准地捏住朔夜的脸颊：伤员就不要偷吃甜食。
朔夜含糊不清地抗议着，却还是把团子递到香奈乎面前：来，吃点甜的壮壮胆。
香奈乎看了看团子，又看了看忍。在得到默许后，她接过团子，小口咬下，甜腻的红豆馅在舌尖化开，但她的表情依然平静。
说起来，当年我和忍参加试炼的时候——朔夜突然兴致勃勃地凑近，我可是救过她呢！就在紫藤花林东侧，那两只鬼可难缠了......
忍的拳头精准地落在朔夜头顶：胡说什么？明明是你被鬼的纠缠，是我解决的。
朔夜捂着脑袋，夸张地哀嚎：好痛！忍你这是在篡改历史！
香奈乎静静地注视着他们，嘴角的弧度依旧平稳。她吃完最后一个团子，轻轻拍了拍手，将竹签整齐地放在托盘上。
忍叹了口气，重新转向香奈乎：总之，一定要小心。
香奈乎点头，随后从怀中取出一枚硬币。她纤细的手指一弹，硬币在空中翻转，落下时稳稳地接住。看了一眼结果后，她再次点头，仿佛这枚硬币已经替她做出了某种决定。
朔夜揉了揉她的发顶，难得收起了玩笑的表情：活着回来就好。
夕阳的余晖透过紫藤花架，斑驳地洒在三人身上。香奈乎背起行囊，转身走向试炼之路。她的背影笔直而坚定，仿佛早已看透了命运的走向。
忍望着她远去的身影，不自觉地攥紧了衣袖。朔夜的手轻轻覆上她的肩膀：放心好啦，她会没事的。
......我知道。忍低声回应，却没有拂开他的手。
风起，紫藤花瓣纷纷扬扬地落下，像是为即将踏上征途的少女送行。
同时———
晨雾在山间流淌，炭治郎的背影渐渐被乳白色的雾气吞没。鳞泷左近次站在石阶尽头，天狗面具下的表情凝固在某个惊愕的瞬间。
手中的木杖从掌心滑落，在石板上发出清脆的声响。
锖兔...真菰...
这两个名字从干裂的唇间挤出时，带着几年未散的铁锈味。老人的手指无意识地抚上面具边缘——那里有两道陈旧的裂纹，是当年听闻弟子死讯时摔裂的。
山风突然变得很轻，像是怕惊扰什么。一片紫藤花瓣飘落在他的肩头，那重量却让这个曾经斩杀无数恶鬼的剑士踉跄了一下。
他们...显灵了吗...
苍老的手指突然触到衣襟里的硬物。鳞泷颤抖着取出一个个护身符——每个都歪歪扭扭绣着紫藤花纹，是当年为两个弟子准备的。最后有一个个始终没能送出去，针脚最丑的那一个。
后山的墓碑前，供奉的山莓鲜艳欲滴。鳞泷跪坐在湿冷的泥土上，天狗面具终于摘下放在一旁。晨光中，老人斑白的鬓角闪着水光。
你们...见到那孩子了啊。
风掠过树梢，紫藤花发出沙沙的响动。恍惚间，他仿佛看见两个戴着狐狸面具的身影站在花树下，朝他轻轻点头。
逝者的祝福，终将照亮生者的道路 。
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