苦无的刀刃微微压下，天元的声音更加冰冷，却奇异地带上了一丝蛊惑般的“承诺”：“说吧。把你知道的都说出来。相信我，我一定会杀掉那家伙，替你…把仇报了。”
他直觉感到，这老板娘似乎也是某种意义上的“受害者”。
这句话仿佛击碎了老板娘最后的心理防线。她似乎想起了某种极端恐怖的经历，牙齿咯咯作响，声音抖得不成样子：“是…是…是名叫蕨姬的花魁…她…她不是人…她住在…住在日光照不到的北面最里面的房间…”
她的话音未落，脖颈上那冰冷的触感瞬间消失。
老板娘惊魂未定地猛地回头，身后却早已空无一人，只有微微晃动的纸门暗示着方才并非幻觉。她瘫坐在地上，大口喘着气，脸上血色尽失。
宇髄天元如同鬼魅，下一刻已经出现在了老板娘所说的、位于北面终年不见阳光的偏僻房间外。他无声地潜入其中，里面布置华丽却冰冷，弥漫着一股非人的、淡淡的甜腻腥气。
但房间是空的。
“不在…”天元眼神锐利地扫过空无一人的房间，低声自语，“看来是出去狩猎人类了。”他握紧了拳。
他迅速离开房间，身影如同轻烟般掠上屋顶，在连绵的屋瓦之上高速移动。夜风刮过他的面颊。
“一边探寻鬼的气息，一边去雏鹤那里吧…”他规划着行动，“如果她还活着…一定掌握了重要的情报…”
他的目光投向远方逐渐泛白的天际线。
“反正快到天亮时，鬼就必须回到这里来躲避阳光…那时候，支援再慢也应该到了……届时…再做个了断！”
另一边，炭治郎刚刚在时任屋与温柔善良的鲤夏花魁道别。鲤夏还送了他一些点心，让他心中倍感温暖。他跃上屋顶，正准备按照约定去找伊之助汇合。
然而，就在他落在屋顶的瞬间，一股极其浓郁、冰冷而邪恶的鬼的气息，如同爆炸般猛地从下方——正是他刚刚离开的鲤夏花魁的房间——冲天而起！
“！！”炭治郎瞳孔骤缩，心脏几乎停跳！
这气息…强大、残忍、毫不掩饰！和他之前嗅到的任何鬼气都不同！而且就在鲤夏小姐的房间里！
—————
“鲤夏小姐！！！”
炭治郎的怒吼声充满了绝望与愤怒。他眼睁睁地看着鲤夏花魁的身体被那诡异的绸带包裹、拖拽，迅速变得模糊，最终彻底消失在绸缎中！没有鲜血，没有挣扎的痕迹，只有一种令人毛骨悚然的、仿佛被异空间吞噬的寂静。
“猎鬼的孩子？”堕姬缓缓转过头，那双妖异的眼眸精准地锁定了破窗而入的炭治郎。
当她瞳孔中清晰无比的“上弦”和“陆”字样映入炭治郎眼帘时，一股冰寒的恐惧瞬间攫住了他的心脏。
上弦之鬼！果然是上弦！
堕姬的声音娇柔却带着极致的傲慢与残忍，她仿佛在点评货物般打量着炭治郎：“终于来了，是吗？你们有几个人？其中一个是那个吵死人的黄头发小鬼吧。柱来了吗？还是快来了？”
她的目光在炭治郎身上扫过，露出明显的鄙夷，“你不是柱吧？看起来就很弱！不是柱的家伙…我不需要，懂吗？我可不吃肮脏的老东西和丑八怪。”
炭治郎强压下心中的惊骇，注意力再次回到被吞噬的鲤夏身上。他猛地意识到——没有血腥味！鲤夏小姐的身体是消失了，但并没有被撕裂或咀嚼的迹象！
然而，保护无辜者的本能压倒了一切分析。他举起日轮刀，刀尖直指堕姬，怒吼道：“放开鲤夏小姐！”
“你以为你在跟谁说话！”堕姬脸上的青筋瞬间暴起，显然被炭治郎的“无礼”激怒。她甚至没有移动，几根绸带便如同拥有生命的毒蛇，以肉眼难以捕捉的速度猛地朝炭治郎抽击而去！
砰！
炭治郎根本来不及做出有效格挡，只觉得一股无法抗拒的巨大力量狠狠撞在胸口，整个人如同断线的风筝般被直接击飞，重重砸在对面的屋顶上，瓦片碎裂，烟尘弥漫。
“咳啊！”炭治郎咳出一口血，胸口传来阵阵剧痛和麻痹感。
他心中一阵后怕，若非这几个月拼了命地训练，身体素质大幅提升，刚才那一击就足以让他肋骨尽碎，当场毙命！但即便如此，剧烈的疼痛和恐惧还是让他的手脚有些发软。
‘冷静！必须冷静下来！’炭治郎强迫自己深呼吸，快速分析现状，‘她的攻击就是那些奇怪的带子！能把人整个吸收进去！所以找不到密道，因为根本不需要密道，只要有缝隙，她的带子就能把人掳走！’
就在这时，堕姬的身影如同鬼魅般，优雅地从破碎的窗口迈出，轻盈地落在屋顶上，戏谑地看着挣扎着爬起来的炭治郎：“哦？还活着吗？嗯哼，比我预想的有出息呢。”
她的目光落在炭治郎那双燃烧着不屈火焰的赫灼眼上，“眼睛不错，很漂亮…那就只好把你的眼珠子挖出来吃掉好了~”她伸出纤细的手指，在自己眼前比划了一个抠挖的动作。
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