“夜鸦”舰拖着略显疲惫的舰体，终于驶出了灰烬漩涡那令人压抑的边界，重新回到了相对稳定的常规航路。身后那片混乱破碎的星域渐渐缩小，如同一个逐渐愈合的丑陋伤疤，但其深处隐藏的恐怖与秘密，却已深深烙印在三人心头。
舰桥内气氛沉默，却并不压抑，反而有一种经历巨大风险后的沉淀与思考。
铁壁一边做着舰船的战后详细检查，一边嘀嘀咕咕地记录着各项数据：“引擎长期过载，需要回厂大修了…护盾发生器也有损伤…啧啧，这次赚的功勋点怕不是大半都要填进去…”话虽如此，他脸上却带着满足的笑容，显然对这种刺激的任务甘之如饴。
幽影则专注于破解从“幽灵”突击舰和那名小头目身上搜刮来的零散数据存储设备，试图挖掘出更多关于“饕餮之种”、“母体”以及“钥匙”的信息。她的操作行云流水，时而蹙眉，时而快速记录，显然有所收获。
林逸静坐在主控位，双眸微闭，看似在调息，实则心神沉入体内，仔细回味着与那石碑意念接触的每一个细节，以及最后关头引爆能量节点时的感悟。
那三块石碑传递的意念虽然模糊，却蕴含着一种极其古老的智慧韵味，与他所修的《虚空衍变》残篇，以及菩提树苗的净化特性，都隐隐有着某种深层次的共鸣。它们似乎并非邪恶之物，反而更像是一种…守护者？或者镇压者？
而它们所指出的能量节点，精准无比，对能量流动的理解达到了一个匪夷所思的境界。这绝非普通造物所能拥有。它们渴望“补全”，是在等待什么？又为何会选中他，给予提示？
一个个谜团盘旋在脑海。但有一点可以肯定，那裂隙深处的“母体”绝对是巨大的威胁，而石碑或许是解决甚至利用这个威胁的关键。
同时，他也隐隐感觉到，经过这次高强度的运用和危机刺激，尤其是最后引动能量逆流的那一下，他对虚空之力的理解和掌控似乎又精进了一丝，修为在二阶中位的基础上更加稳固，甚至向着更高点微微推进了一小步。世界树之实提供的持续能量反哺，效果显着。
“头儿，”幽影的声音打破了沉默，她将一份整理好的情报摘要投射到主屏幕，“从‘幽灵’成员设备中恢复的部分数据显示，他们对于‘饕餮之种’和‘母体’的研究似乎也处于初级阶段，更多是利用其特性进行捕食和能量收集。关于‘钥匙’，只有一条语焉不详的记录：‘钥匙契合者，方能开启回响，引导母体之潮’。”
“钥匙契合者？”林逸睁开眼，看向那条记录。
“是的。没有更多说明。但结合之前的情报，这个‘钥匙’很可能不是一件死物，而是需要特定条件的人或者某种特性才能引动。”幽影分析道。
林逸若有所思。契合者？是指拥有虚空亲和特性的人？还是特指修炼了《虚空衍变》的人？他自己，算不算是某种意义上的“契合者”？所以那石碑才会对他产生反应？
线索越来越多，但拼图依旧残缺。
“另外，发现多次提及一个代号‘虚空先知’的存在，似乎是‘幽灵’内部负责解读远古虚空知识和指引方向的核心人物。灰烬漩涡的行动，很可能就是基于这位‘先知’的预言或指令。”
“虚空先知…”林逸记下了这个代号。这或许是一条追查“幽灵”组织高层和其真正目的的线索。
数小时后，“夜鸦”舰缓缓驶入第七前进基地的空港，停靠在指定泊位。
刚一下船，一名基地后勤部的士官早已等候在一旁，面无表情地递过来一份电子指令板。
“林逸圣裁者，冰霰队长，请立刻前往任务汇报厅，卡隆副部长和监察部的长官正在等候。关于你们此次任务的详细经过，需要进行二次复核。”
二次复核？还是卡隆和监察部长官一起？铁壁和幽影对视一眼，都感到一丝不寻常。通常只有涉及重大损失、争议或极高机密的任务，才会需要监察部直接介入复核。
林逸面色平静，似乎早有预料。执棋者的出现，以及他们在灰烬漩涡搞出的动静，必然会引起基地高层的重点关注。
“你们先回去休整，如实汇报功勋结算即可。”林逸对铁壁和幽影吩咐了一句，便跟着那名士官走向汇报厅。
汇报厅内，气氛比上次更加凝重。
卡隆副部长依旧坐在主位，脸色看不出喜怒。而他旁边，则坐着一位穿着深蓝色监察部制服的冷峻男子，肩章上是两把交叉的利剑标志，眼神锐利如鹰，仿佛能看透人心。他胸前铭牌上的名字是“凯斯”。
“林逸圣裁者，请坐。”卡隆副部长声音低沉，“这位是监察部的凯斯调查官。关于B+级任务编号K73-Epsilon-7的最终过程，我们需要进行一些细节上的确认。”
林逸依言坐下，神色坦然。
接下来的问询变得极其细致和苛刻，尤其是那位凯斯调查官，问题角度刁钻，不断从各个细节试图寻找矛盾点，重点围绕着遭遇“幽灵”后的战斗细节、黑色蛛网（饕餮之种）的失控原因、以及最后逃脱的具体方式反复追问。
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