昏黄的油灯下，火苗“噼啪”一声，将王永江脸上的惊骇照得忽明忽暗。
地图上那封电报，字字如刀，刻在奉天督军府每个人的心上。
“好家伙，这波是高端局啊。”郭松龄的冷笑里带着一股子淬了冰的杀气，他一拳砸在桌沿，震得茶杯嗡嗡作响：“什么平叛不平叛，这他娘的是把咱们当猪，养肥了就借别人的刀来宰！冯德麟那帮杂碎，吉黑那两个墙头草，合着都在等着中央军令这根骨头呢！”
张作霖始终没说话，只是腮帮子用力，将嘴里那根“大前门”烟卷嘬得火星明灭。
烟雾缭绕中，他那双原本就深邃的眼睛，此刻更是阴沉得像要滴出水来。
半晌，他才把烟蒂往地上一扔，用脚尖狠狠碾灭，声音沙哑地开了口：“老子在前头跟胡子拼命，血都快流干了，他们倒好，在后头给老子准备棺材板。妈了个巴子的，这督军的印，到底是北京城里那帮王八蛋给的，还是我张作霖自己拿命换来的？”
话音刚落，张作霖只觉得后脖颈子猛地一凉，仿佛冥冥之中，有双眼睛在给他打差评，顺便扣了他一半的绩效。
他猛地一哆嗦，一种难以言喻的虚弱感和危机感涌上心头。
【警告：统治合法性不足，境外影响力衰减50%】
这无声的警告，张作霖看不见，却实实在在地感受到了。
他知道，这不仅仅是段祺瑞想搞他，这是他的根基出了问题。
这东三省，要是名不正言不顺，那就不光是北洋，连小日子过得不错的邻居都敢伸爪子了。
“他妈的，欺负老子没文化是吧？”张作霖一拍大腿，眼里凶光毕露，“永江，给我把奉天商会的钱万通‘请’过来！老子要问问他，这生意到底是怎么做的！”
次日清晨，天还没亮透，奉天商会会长钱万通就被两个荷枪实弹的卫兵从热被窝里“请”进了督军府。
他一路哆嗦，还以为是自己哪笔税款没交够，直到被推进那间熟悉的密室，看见张作霖那张比锅底还黑的脸，他才知道，这事儿大了。
一本账簿被“啪”地摔在他面前，王永江的手指点在其中一页，上面赫然写着“报效北平段总理府，十万银元”。
钱万通“噗通”一声就跪下了，胖大的身躯抖得像个筛子：“大帅！大帅饶命啊！我……我就是个做买卖的，哪儿敢干预政治啊！这……这是惯例，是孝敬，我……”
“孝敬？”张作霖一脚踹翻旁边的椅子，轰然巨响吓得钱万通一屁股瘫在地上，“你他妈管这叫孝敬？老子在前线军饷都快发不出来了，你倒好，揣着奉天爷们的血汗钱，去孝敬那个想弄死老子的段祺瑞？怎么着，是嫌我这督军府的门槛太高，还是他段祺瑞的钞票太香？”
他俯下身，一把揪住钱万通的衣领，几乎是脸贴着脸，一字一顿地吼道：“外面都传老子要学袁大头，要称帝！老子称个屁！你倒好，背着我跟北洋称兄道弟，是不是觉得老子这庙小，容不下你这尊大佛了？”
钱万通吓得魂飞魄散，裤裆里一股热流涌出，嘴里除了“大帅饶命”已经说不出别的话来。
就在这时，门外传来一阵铁镣拖地的“哗啦”声。
卫兵押着一个年轻人走了进来。
那人虽然穿着囚服，脸色惨白，但腰杆却挺得笔直，眼神里没有丝毫畏惧。
王永江凑到张作霖耳边，声音压得极低：“大帅，就是他，孙美瑶。昨夜他自己跑到我们警备司令部，说要自首，交出了这封密电的底稿和密码本。”
张作霖松开钱万通，瞥了那年轻人一眼，有些意外：“自首？”
王永江的表情变得有些古怪，甚至有点匪夷所思：“是……他说，他梦见自己抄了徐树铮的机要档案……还说，梦里有神仙指点，让他必须把东西交给大帅，不然关东百姓就要遭殃。”
这理由扯淡得让在场所有人都愣住了。
连郭松龄都忍不住多看了孙美瑶两眼，心想这小子是个人才啊，找理由都找得这么清新脱俗。
张作霖却没笑，他死死盯着孙美瑶，仿佛要看穿他的灵魂。
他想起了自己昨天那阵莫名的心悸。
难道……这小子嘴里的“神仙”，跟自己感觉到的“差评”是同一个老板？
奉天大礼堂，气氛肃杀。
东三省军政要员齐聚一堂，鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在台上那个来自北平的特派使者身上。
那使者一脸傲慢，手捧着一卷黄缎委任状，用一种近乎施舍的语调高声宣读：“奉大总统令，兹有奉天督军张作霖，剿匪有功，特晋升为东三省镇守使，总管三省军民事务。即日起，交还奉天督军印信，听候中央统一调遣，钦此！”
镇守使？
交还督军印？
全场死寂。
这哪是升官，这是明升暗降，夺了他的军政大权，把他变成一个光杆司令！
所有奉军将领的脸瞬间都黑了，手不自觉地按在了腰间的枪柄上。
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