第四十二章：满载而归与修为突破
洞穴内灼热而压抑的对峙仍在继续。炎蹄豹熔岩般的瞳孔死死锁定着我们，喉咙深处发出威胁性的低吼，蹄下火焰明灭不定，显然也在评估继续死斗的代价。它嘴角的伤口还在渗着混合焦黑的血液，滴落在岩石上发出“滋滋”的轻响。
我紧握九节鞭，灵力在经脉中奔腾不休，警惕着它的任何异动。林疯狂挡在我身前，那条被火焰吐息烧得通红的节肢依旧散发着高温，偶尔有机括转动的轻微“咔哒”声响起，显示他也在全力戒备，并自我修复着内部的损伤。
“慢慢后退，”我再次低声传音，脚步极其缓慢地向后挪动，“它受伤不轻，未必愿意再死磕。”
“明白…这大家伙要是再冲过来，我这身钢板可真得重新钣金喷漆了…”林疯狂嘀咕着，六条节肢也开始同步后移，动作轻柔，尽量避免刺激对方。
我们退一步，那炎蹄豹就低吼一声，焦躁地刨一下蹄子，但却没有立刻追击。看来刚才那番硬碰硬，尤其是嘴里挨的那一下，确实让它心生忌惮。对于已经拥有一定智慧的二阶妖兽而言，为了一株被抢走的地火莲蓬（虽然珍贵）而拼上性命，并不划算，毕竟这里还有好几株。
就这样，我们保持着最高警戒，一步步退出了这条灼热的通道。直到拐过最后一个弯，再也看不到洞窟深处的红光和那头巨豹的身影，我才稍微松了一口气，但依旧不敢怠慢。
“快走！以防它改变主意！”我一拍林疯狂。
“早就想走了！这桑拿房谁爱待谁待！”林疯狂瞬间切换模式，六条腿马力全开，也顾不上动静了，轰隆隆地就朝着洞外狂奔，速度比来时快了何止一倍！
亮黄色的机械巨虫如同逃难般冲出洞穴，一头扎进黑风林外围相对正常的空气中，带起的灼热气浪让周围的树木都一阵摇曳。
直到远离那洞穴入口足有数里之遥，我们才敢停下来稍作喘息。
我跳下“车”，靠着一棵古树坐下，感觉后背已经被冷汗浸湿，然后又迅速被林疯狂车身散发的余热烘干，滋味难以言喻。刚才那场短暂却激烈的战斗，对我的心神和灵力消耗都是巨大的。
林疯狂则把自己摊平在地上，六条节肢无力地伸展着，车灯（复眼）都暗淡了几分，一副被掏空了的模样。
“哎哟喂…可算出来了…差点就成烤全虫了…”他有气无力地哼哼着，“妹子，快看看咱们的战利品，回回血！”
我这才想起紧紧攥在手里的地火莲蓬。它依旧散发着温热，金红色的流光在蜂窝状的蓬蓬内缓缓流转，精纯的火系灵气扑面而来，甚至驱散了些许黑风林特有的阴寒。
“年份很足，而且保存完好。”我仔细检查了一下，松了口气，脸上终于露出一丝笑意。虽然过程惊险，但目的总算达到了。这一株地火莲蓬的价值，远超之前那些普通护送任务的总和。
“值了值了！”林疯狂也来了精神，一条节肢凑过来，小心翼翼地碰了碰莲蓬，“这能量波动，闻着就…呃，对我没啥用，但感觉能卖好多灵石！够给我全身贴个高级隐形车衣了吧？”
“想得美，修车的灵石都得从这里面出。”我白了他一眼，小心地将地火莲蓬用早已准备好的玉盒装好，又贴了张封灵符防止灵气流失，“你看看你，车头瘪了，腿也瘸了，漆也刮花了，还好意思要车衣？”
我指着它车头那个明显的凹陷，以及那条被炎蹄豹拍击和火焰灼烧后、依旧有些运转不灵的节肢，还有周身大大小小的划痕和焦黑印记。
林疯狂顿时“哭丧”起来：“呜呜呜…我脏了，我破相了…想我当年也是十里八街最靓的仔，车漆锃亮能照出人影儿…现在却成了战损版…妹子你得负责给我修复如初啊！不然我都没脸出去接单了！”
“行了行了，别贫了。”我无奈地摇摇头，检查了一下他的伤势。大多是皮外伤，除了那条被重点照顾的节肢内部结构可能有些受损，需要一点时间和灵力修复，其他问题不大。机械之心的自动修复能力还是很强的，只要坐垫在，我的灵力跟得上，这些损伤都能慢慢恢复。
“还能走吗？得尽快赶回去，地火莲蓬离土久了灵气会流失。”
“小瞧我了不是？区区小伤，何足挂齿！”林疯狂一个“鲤鱼打挺”…好吧，是六肢并用猛地站了起来，虽然那条伤腿动作还有点僵，但赶路问题不大，“走着！目标流云坊市，全速前进！为了灵石…啊不，为了客户的期待！”
归途比来时顺利了许多。或许是炎蹄豹的威压驱散了附近的其他妖兽，我们几乎没有遇到什么像样的阻拦。林疯狂虽然一瘸一拐，但速度依旧不慢，亮黄色的身影在密林中穿梭，归心似箭。
当我们再次跨越那片铁棘沼泽时，那些欺软怕硬的藤蔓感知到林疯狂身上尚未散尽的淡淡二阶妖兽气息和灼热，以及那明显的“战损”痕迹，居然远远地就缩回了泥沼深处，没敢再露面。
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