隆裕二十八年，八月十五，夜。
昆明城的灯火比往常早了半个时辰亮起。明日就是宁王大婚的正日，整座城池仿佛提前进入了节庆状态。主街两侧的红绸灯笼绵延数里，在晚风中轻轻摇曳，映得青石板路泛起温暖的光晕。
酒楼茶肆人声鼎沸，街头巷尾不时传来孩童追逐嬉闹的笑声，货郎的叫卖声也格外响亮——这是王府特许的，大婚前三日不禁夜市。
然而在这片看似寻常的喜庆之下，有心人能察觉到一丝不同。巡逻的兵士比昨日多了三成，且全是精悍老兵，眼神锐利如鹰；几处城门的值守将领换成了生面孔，查验文牒时格外仔细；甚至那些沿街叫卖的货郎中，也有不少人步履沉稳、虎口有茧，分明是武者伪装。
澄晖苑承运殿内，最后的战前会议正在进行。
周景昭端坐主位，两侧依次是玄玑先生、谢长歌、徐破虏、狄昭、卫风、鲁宁、狄绾，以及肃立一旁的清荷。殿中烛火通明，映照着一张张或凝重或肃杀的面孔。
“都到齐了。”周景昭目光扫过众人，“明日便是正日，该说的，这十日已说了无数遍。今夜只问一事：各方准备，可有纰漏？”
徐破虏率先起身，声如洪钟：“禀王爷，城防司自戌时起已进入一级战备。四门皆已换上天策府最精锐的百战老兵，每门配床弩三架、神臂弓二十、滚木礌石若干。城头暗哨每十步一人，十二时辰轮值。另，末将已密令攀州、丽江、中甸三地驻军提高警戒，若有异动，可自行处置，不必请令。”
周景昭点头：“善。记住，明日城门照常开启，盘查如旧，但入城者需登记籍贯来处，可疑者一律暂扣。”
“末将明白。”
狄昭紧接着起身：“天策府已按预定方案布防。大婚仪仗路线全程划分为十八段，每段设明哨三处、暗哨五处。所有制高点、临街窗户、拐角巷道皆已控制。沿途商铺、酒楼、民宅共计三百七十六户，其中一百二十九户是我们的眼线，余下皆已暗中排查。”
他展开一卷细图：“这是明日护卫配置——翎羽卫三百人随驾护卫，分前中后三队；天策府精锐八百人沿途布控；王府亲卫二百人守内苑。另，影枢提供的一百二十名暗卫已化整为零，潜伏在宾客队伍、仪仗人员、甚至围观百姓中。”
狄绾补充道：“末将所领女卫三十六人，已全部安排进凤藻阁及王妃明日出行的仪仗中。竹息、林霏、烟萝、云岫四人贴身随轿，余下三十二人分守内外，确保王妃所在百步内绝对安全。司玄姑娘也答应，会暗中随行护卫。”
“司玄那边，不必强求她听从安排。”周景昭道，“她有她的行事方式，只要目标一致即可。”
卫风抱拳：“斥候营‘繁星’计划十二人，已有八人安全撤回，带回重要情报若干。剩余四人仍在敌营，其中两人已成功潜入苏毗论钦陵本部和真腊军中高层。最新情报显示：苏毗因内乱已无力南犯；真腊、占婆联军因猜忌已各自退兵三十里，短期内不会北上。城内残余暗桩网络，经我们散布谣言后，已彻底瘫痪。”
他顿了顿：“至于‘暗朝’……影枢监控的四十一个可疑目标中，有二十九人今日突然离城，去向不明。剩余十二人仍在监控中，但举止如常，未见异动。”
“离城的二十九人，是察觉危险提前撤离，还是另有图谋？”谢长歌捻须沉吟。
“影枢分析，应是‘暗朝’的常规操作。”卫风道，“他们行事向来谨慎，在大动作前会先撤走外围人员，只留核心精锐。这反而说明，他们明日必有大动作。”
鲁宁起身，铁甲铿锵：“鬼面铁骑三百人已全部到位，现藏于城西二十里废弃矿场。一人三马，弓弩齐备，随时可在一炷香内驰援城内任何一处。另，攀州陌刀军两百精锐，由邓典、赵烈率领，已于酉时秘密抵达城北十里坡，听候王爷调遣。”
周景昭听完各方禀报，沉默片刻，缓缓起身走到殿中央的沙盘前。沙盘上昆明城的模型精致逼真，街道、建筑、城门、城墙一应俱全，上面插满了代表各方兵力的小旗。
“诸位，”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“自七月中旬劫狱事件至今，整一月。我们拔暗桩、剿残部、设埋伏、布疑阵，将能做的都做了。明日大婚，是喜事，也是战场。”
他的手指划过沙盘上的主要街道：“对方会从哪里来？用何种方式？刺杀？纵火？投毒？制造混乱？又或者……这些都不是重点，真正的杀招，是我们还没想到的？”
殿内一片寂静，只有烛火噼啪作响。
“玄玑先生，您怎么看？”周景昭看向一直沉默的年青道人。
玄玑先生缓缓抬头：“王爷，贫道这几日反复推演，始终觉得有一处关节想不通——‘暗朝’若真如传说中那般深不可测，为何要在这时候跳出来？他们布局百年，为何要为了破坏一场藩王大婚而暴露实力？”
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