隆裕帝默然良久，手指轻轻敲打着那份名单。喜吗？自然是喜的。这个自幼体弱、一度被他忽视的五子，竟给了他如此巨大的惊喜，让他在位期间实现了历代先帝都未能完成的拓土之功。
惊吗？也是惊的。这成长的速度，这掌控局面的能力，这看似谦恭实则步步为营的手段……已远远超出了一个普通藩王的范畴。
但正如萧临渊所言，周景昭将名单呈上，把最终决定权交回他手中，这个姿态本身，就是最大的“守节”。他没有擅自任命，更没有隐晦不言。
“便依宁王所荐名单。”隆裕帝终于开口，声音带着一丝疲惫，也有一丝释然，“政事堂据此拟定任命文书，尽快下发。告诉景昭，朕信他，望他善始善终，勿负朕望。”
“臣等遵旨。”
东宫。
太子周景暄一回到书房，便屏退左右，独自坐在案前，对着虚空发呆。他面前摊开着一份抄录的宁王奏折摘要，那一个个辉煌的战果，此刻却像针一样刺着他的眼睛。
“殿下，”心腹内侍悄声进来，“太医院王院使来了。”
“让他进来。”太子声音沙哑。
王院使仔细诊脉后，眉头紧锁，与往常并无二致：“殿下脉象虚浮，肝郁气滞，仍需静养，勿要劳神……”
“还是查不出根源吗？”太子打断他，目光如炬。
王院使跪倒在地，汗如雨下：“臣……臣无能。殿下症状似虚劳之症，又似某种慢性侵损，然所有饮食、药物、熏香、器具，臣等均已反复查验，并无异常……臣实在……”
太子挥挥手，无力地让他退下。查不出，永远查不出。这种明明感觉身体在不断朽坏，却找不到任何敌人踪迹的感觉，比刀剑加身更令人绝望。
老五在万里之外开疆拓土，意气风发；自己却困守东宫，日渐衰弱。这储君之位，还能坐多久？
周墨珩驻荆楚行辕
三皇子周墨珩收到了来自长安的密报。他看完后，久久无言。
幕僚低声道：“殿下，宁王势大，恐非朝廷之福……”
周墨珩却摇了摇头，脸上露出一丝复杂的笑意：“福祸难料。但至少，他证明了这条路走得通。我们在荆楚，也该加快脚步了。楚王留下的烂摊子，未尝不是我们的机会。”他的目光投向地图上的荆楚大地，那里有洪水冲刷后的疮痍，也有暗流涌动的权力博弈。
长安四皇子府。
周朗晔面色铁青，将手中的密报撕得粉碎。“好一个老五！好一个‘谦逊守节’！”他咬牙切齿。南北大捷的消息已经让他如坐针毡，而更让他不安的是，近日朝中隐隐有风声，指向他过往的一些“善举”，虽然尚未有御史正式弹劾，但这种山雨欲来的感觉极为不妙。他感觉到一张无形的网正在收紧，而撒网的人……他第一个想到的，就是那个远在昆明却始终让他看不透的五弟。
“派人去查！查查最近京中有什么人在暗中活动，尤其是跟南中、跟澄心斋有关的人！”他低声对心腹吼道。
六皇子周胜府中。
年轻的六皇子正在听取舅舅从幽州来的信使汇报边情。闻听五哥大捷，他眼中露出毫不掩饰的羡慕与向往：“五哥真乃英雄！开疆拓土，方不负男儿之志！舅舅说高句丽近来又有异动，或许我也该向父皇请命，去边关历练才是。”
七皇子、八皇子则还在六部观政，听闻消息，多是惊叹与好奇，尚未深刻卷入这权力的漩涡。
宫墙之外，长安街巷。
茶楼酒肆，早已传遍。“听说了吗？宁王殿下又打胜仗了！高原、交州都拿下了！”
“了不得啊！这才几年功夫？”
“看来咱们大夏，真要出一位了不得的王爷了……”
“慎言！皇家之事，岂是我等可议论？”
议论声中，有兴奋，有自豪，也有隐隐的担忧与揣测。
司天台。
保章正岳风遥独自立于观星台上，夜观天象。紫微帝星之侧，那颗原本暗淡的辅星，如今光华大盛，其势煌煌，已隐隐有与主星争辉之象。
他捻须不语，多年前的预言正在一步步应验。变数已成大势，这天下，终究要变了。只是这变化，是福是祸？他望向南方的夜空，那里星野明朗，却也有暗云潜藏。
尚书令杜绍熙府邸。
深夜，杜绍熙与来访的刑部尚书赵明渊对坐品茶。
“宁王殿下此举，高明啊。”赵明渊叹道，“公开奏请朝廷派官，私下递上名单请陛下定夺。既全了朝廷体面，又掌握了实际。陛下虽未必全无芥蒂，但此刻龙心大悦，又见他如此‘懂事’，岂有不允之理？”
杜绍熙点头：“最关键的是，他确实打下来了，而且打得漂亮。武功盖世，便是最大的底气。如今朝廷，谁又能、谁又敢真正掣肘于他？只要他不越矩，陛下乐得享这开疆拓土之名。东宫……”他摇摇头，没有说下去。
赵明渊压低声音：“听说，四皇子那边，近来有些不好的风声？”
杜绍熙微微一笑，眼中闪过一丝了然：“多行不义，必自毙。有些人，面具戴得太久，自己都信了。可这世上，哪有永不透风的墙？等着看吧，这长安城，快要更热闹了。”
昆明，王府凤藻阁。
周景昭收到了来自长安的第一批密报。他看完后，只是淡淡一笑，将信纸在烛火上点燃。
陆望秋倚在榻上，见他神色平静，问道：“长安有消息了？”
“嗯。”周景昭走到她身边坐下，握住她的手，“父皇准了我们的名单。朝中虽有议论，但大局已定。”
“那便好。”陆望秋松了口气，又蹙眉，“只是……四哥那边，还有东宫……”
“不必担心。”周景昭目光投向北方，仿佛能穿透千山万水，看到那座巍峨皇城中的风云诡谲，“该做的，我已经做了。接下来，就看他们自己的选择了。”
他的声音很轻，却带着一种毋庸置疑的坚定。
南北烽火暂熄，但长安的暗流，正以更汹涌的姿态，开始奔腾。这盘大棋，已从边疆，正式蔓延至帝国的中枢。而执子之人，已然落下了关键的一步。
喜欢从闲散王爷开局请大家收藏：(m.38xs.com)从闲散王爷开局三八小说更新速度全网最快。