暴雨如注，冲刷着长安城的街巷沟渠，却洗不去人心底的躁郁与暗潮。
八月十四，雨势稍歇，转为连绵阴雨。左迁几乎一夜未眠，天刚蒙蒙亮便已坐在值房内，等候赵诚的消息。雨水顺着屋檐滴落，敲在石阶上，声声催人。
巳时初，赵诚冒着细雨匆匆返回，衣衫半湿，脸上却带着压抑不住的兴奋与凝重。他关紧房门，压低声音：“大人，有发现！”
左迁精神一振：“说！”
“属下依大人之计，请动那位老书办，他果然有门路。通过裕泰银号一个与他有旧的账房先生，我们打听到一件事。”赵诚从怀中取出一张小心折好的纸片，上面是几行匆忙记下的字迹，“大约在春闱放榜后第五日，裕泰银号收到一笔从‘通宝钱庄’转来的银子，计两千两，存入一个新开的账户，户名用的是化名‘贾世仁’。
随后数日，这笔钱被分批取走，其中几笔较大的支出，收款方经手人隐约记得，有一个像是落魄文人（疑似胡三），还有一个据描述很像车马行的东家。”
赵诚深吸一口气，“而最关键的是，办理这个‘贾世仁’账户开户手续的，是钱庄的一个老伙计，他私下告诉那账房先生，来开户的人虽做平民打扮，但他认得，那人是四皇子府外院钱管事的妻弟！当时那人还暗示，这是替府里某位贵人办点私事，让伙计行个方便，莫要多问。”
左迁猛地站起身，心跳如擂鼓！银钱流向！果然找到了！两千两，这不是小数目，时间点恰在放榜后不久，正是论功行赏（或支付代价）的时候。钱管事妻弟出面，化名开户，资金流向胡三（代笔）和车马行（处理刘掌柜1）！这几乎形成了一条完整的、隐秘的资金链，将四皇子府的外围人员与舞弊案的关键操作环节连接了起来！
“证据！可能拿到存取凭证的底单或记录？”左迁急问。
赵诚摇头：“那账房先生只敢透露这些，凭证底单他接触不到，也不敢去拿，怕惹祸上身。他说，这笔业务记得有些‘含糊’，似是经了掌柜的特许，原始凭证可能被单独收存或……处理了。”
左迁心中一沉，但随即又升起希望。即便如此，这已是迄今为止最直接、最有力的线索！它不再仅仅是旁证或推断，而是将皇子府的人员与舞弊资金关联在了一起。
“那个账房先生，能否设法让他出来作证？”左迁问出这话，自己也知希望渺茫。
果然，赵诚苦笑：“大人，他肯说这些已是冒了天大风险，还是看在老书办多年交情和……我们许以重金安家费的份上。让他出面作证，指认皇子府管事，他宁可立刻卷铺盖逃离长安，甚至……自我了断。”
左迁默然。他理解小人物的恐惧。这线索珍贵，却依然脆弱，缺乏一锤定音的物证。
“继续盯着这个账户的后续，看还有无动静。另外，‘通宝钱庄’那边，这笔两千两的银子从何而来？能否追溯？”左迁追问。
“正在设法打听，但通宝钱庄背景更深，与许多高官显贵有往来，查起来更难。”
左迁点头，这在意料之中。幕后之人不会轻易留下源头痕迹。但有了“贾世仁”账户这个突破口，已是重大进展。
“郑途案和老马夫案那边，京兆府有何新动静？”左迁转而问道。
孙焕此时也恰好进来汇报：“大人，京兆府那边对郑途尸检的异议装聋作哑，坚持意外结论。我们派去的仵作被他们的人看得死死的，没能进一步取样。不过，我们暗中又找了一位信得过的江湖郎中，他看过我们偷偷带回的一点点药物残留样本，也确认是‘醉梦藤’，并说此物在京中极少见，多来自西南，一般药铺没有，可能来自某些有特殊渠道的权贵之家或……黑市。”
西南？左迁心中一动。四皇子与西南可有联系？他似乎记得，四皇子妃的娘家，与蜀中有些生意往来……但这关联太牵强。
“老马夫的家，我们重新暗中查访了。”孙焕继续道，“在他家炕席底下，发现了一个藏得很隐蔽的小布袋，里面有三锭银子，共一百五十两，成色很新，正是官铸的纹银。这绝非一个车马行老马夫正常能积攒的财富。他老婆也承认，老马夫前几天确实拿回一笔钱，说是东家赏的‘辛苦钱’，让她收好别声张。”
封口费！果然如此。这一百五十两银子，或许可以作为老马夫非正常死亡的佐证，但同样难以直接指向凶手。
线索越来越多，拼图渐渐完整，但最核心的那一块——直接证明四皇子知情或指使的证据——依然缺失。而限期，只剩八天。
左迁让赵诚、孙焕下去休息，自己则对着最新的情报，再次陷入沉思。资金链的发现是突破口，但如何将这条链子，牢牢地栓在它该去的地方？直接动钱管事？风险太大，且可能再次引发灭口。从胡三或刘掌柜身上突破？人海茫茫，北山范围太大，时间不够。
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