六月的昆明，暑气初蒸，但宁王府内却是一派清凉喜气。今日是世子周承宁与安宁公主周安哥的周岁生辰，王府内外张灯结彩，虽因隆裕帝南巡在即不宜过度铺张，但该有的庆典仪轨、亲眷欢聚，一样不少。
承运殿前的庭院，早已布置成宴会场。锦幔垂挂，鲜花点缀，席案分列。正中设一铺着大红锦缎的宽阔矮榻，是为稍后“抓周”之礼预备。
周景昭与陆望秋王妃身着吉服，端坐主位。下方左侧是南中文武重臣：谢长歌、狄昭、玄玑先生、庞清规、卫风、林则深、李轻舟、吕彦博、李毅、陈安等；右侧则是王府亲眷、交好部族头人代表，以及特意赶回的李光、齐逸、罗锋、岩刚等将领。阮卫、龙羽澜因驻守琉球未能亲至，但也托人捎来了贺礼。
两位小寿星被乳母抱出时，满场目光齐聚。世子承宁穿着杏黄色小龙纹褂子，头戴缀玉小冠，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量四周，小手挥动着，口中咿呀有声，显得格外精神活泼。
妹妹安哥则是一身水红色绣蝶襦裙，发挽双髻，饰以珍珠，小脸清秀白皙，安静地依在乳母怀中，只偶尔眨动长长的睫毛，好奇地瞥一眼热闹的人群。
“好一双麒麟儿！”谢长歌率先赞叹，“世子英气勃勃，有殿下之风；公主娴静灵秀，肖似王妃。此乃我南中之大福。”
众人纷纷附和，吉祥话不断。周景昭与陆望秋相视一笑，眼中满是为人父母的欣悦与柔情。
吉时到，礼官唱喏：“抓周礼始——”
乳母将承宁与安哥并排放在铺满各色物件的红锦榻上。榻上琳琅满目：典籍、印章、笔砚、算盘、钱币、刀具（小木刀）、弓箭（小模型）、胭脂、珠花、绣绷、乐器（小埙）、海螺、船模（新添，象征水师）……甚至还有玄玑先生特意放置的一小块陨铁（象征高原“神迹”）与墨衡放置的一枚精巧机关锁。
承宁一落地，便蹒跚着爬动起来，先是好奇地抓起那艘小巧的战船模型，挥舞了几下，又丢下，转而爬向木刀和小弓，抓在手里，咯咯直笑，还试图站起来比划，引得众人一阵欢笑。
“世子尚武，且重海事，将来必是开疆拓土、卫戍海疆的英主！”狄昭笑道。
周景昭含笑不语，看向女儿。
安哥却安静得多。她先是被色彩鲜艳的珠花吸引，小手摸了摸，却未拿起。目光流转，落在那册精美的《诗经》插绘本上，伸出小手，轻轻翻开一页，盯着上面的图画看了片刻。
然后，她又注意到那枚小巧的玉印（仿政务院印），拿起来，好奇地翻看底部的刻字。最后，她的目光被墨衡那枚机关锁吸引，小手笨拙地拨弄了几下，竟巧合地触动了某个机括，锁身“咔哒”轻响，弹开了一小层。
“公主好生聪慧！”墨衡眼睛一亮，“这机关锁虽简化，也需巧思方能触动。公主竟似有天授之慧。”
“喜文墨，明印信，通巧思……安宁公主将来，或为殿下理政之贤助。”谢长歌捻须微笑。
陆望秋温柔地看着女儿，轻声道：“安哥性静，却自有主张。妾身但求她平安喜乐便好。”
抓周礼成，乳母将孩子们抱回。宴席开始，佳肴美酒，丝竹悦耳。众人依次上前敬酒献礼。
李光与齐逸献上一对由缴获的倭寇“鬼丸”刀重铸的短剑，剑鞘镶嵌琉球明珠，寓意“镇海平波”；罗锋献上一张亲手猎得的高原雪豹皮；岩刚则献上苗疆秘制的“百草护身香囊”，清香怡人，可避瘴驱虫。
谢长歌赠的是一对和田玉镇纸，上刻“德承祖荫，安佑南疆”；狄昭赠小弓小箭各一副，皆精工细作；玄玑先生赠亲手绘制的《南瞻部洲星图》摹本；庞清规赠的是理藩司编纂的《万国风物志》初稿，图文并茂。
最特别的当属墨衡的礼物：一对可活动关节、能摆出各种姿势的木质机关人偶，分别做成小将军与小书生的模样，精巧绝伦，深得孩子们喜爱（承宁立刻抓住将军人偶不放，安哥则轻轻拿起书生态，仔细端详）。
宴至中途，忽有侍从来报：山北王遣使从琉球星夜兼程送来贺礼。使者风尘仆仆入内，献上礼单：珊瑚树两株（红、白各一）、极品海珠一斛、玳瑁梳篦若干，另有一封山北王亲笔贺信，信中再次感激南中再造之恩，并恳请将一对琉球特产的“月华贝”进献世子与公主，“此贝置于枕畔，有安神定惊之效”。
几乎同时，高原方向，正在巡阅途中的慕容恪与徐破虏也派人快马送来贺礼：洁白的牦牛绒毯两条，东部归附部落头人们联名敬献的吉祥哈达百条，以及一支由昌都僧侣加持过的“金刚杵”模型（寓意破除邪障）。
这些来自新附之地的贺礼，意义非凡，彰显着南中影响力东西两翼的延伸。周景昭一一笑纳，命重赏来使。
宴会气氛愈加热烈。酒过三巡，周景昭举杯起身，朗声道：“今日小儿女周岁，承蒙诸卿厚爱，东西边藩亦来致贺。此非仅周某家事之喜，更是我南中上下同心、四方渐附之象。这一杯，敬诸卿辛劳，敬将士奋勇，敬这南中大地日益昌隆！”
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