两日后，风吼石林外的戈壁滩上，一支军容严整、气势森然的军队已然成型。
周景昭的中军大营设在一处背靠高大岩柱的缓坡上。营寨布局严谨，哨塔林立，斥候游骑如蜘蛛网般散出二十里外。从高处俯瞰，七千大军分作数营，连绵铺开，旌旗招展，士气如虹。
最引人注目的是新抵达的雷巢军。八百锐卒，分作四营，营地独立于主营西侧，秩序井然得令人咋舌。兵士皆着玄色轻便札甲，外罩暗红色战袍，背负制式强弩，腰佩横刀，另有部分精锐配有短矛、铁盾及一种造型奇特、可连发弩箭的“雷雀匣”。
他们沉默寡言，眼神冷硬如铁石，行动间透着一种经过千锤百炼的精准与效率，哪怕只是日常巡营、饮马、擦拭武器，也自有一股凝而不发的肃杀之气。副指挥使沈铮，是个年约三旬、面容冷峻、身形如标枪般挺拔的汉子，前来拜见周景昭时，言简意赅，只一句“雷巢军八百锐士，听凭王爷调遣，赴汤蹈火，在所不辞”，便再无多余话语，但那股绝对的服从与自信，却让人毫不怀疑这支军队的战斗力。
鸠摩如是率领的一千二百僧兵营地则设在东侧，与雷巢军的肃杀不同，僧兵营地更显沉静坚韧。他们不饮酒，不食荤，日常除了操练武艺、打磨兵器，便是集体诵经坐禅。那诵经声低沉浑厚，汇聚起来，竟隐隐有一种安定人心、驱散躁戾的效果，连附近营区的战马都显得安静许多。僧兵们使用的武器五花八门，但保养得极好，他们体魄强健，目光清澈而坚定，显然除了武艺，精神修持亦是不凡。鸠摩如是本人更是气度沉凝，呼吸绵长，手中那根浑铁禅杖怕不下百斤，却举重若轻，显然内外功均已臻至化境。
周景昭原有的五千本部精锐，则分为三块：鲁宁统鬼面营为前锋，驻扎在石林最外围的几处隘口，随时准备出击；杨延率两千弓骑及本部刀盾、长矛手为中坚，拱卫主营；剩余两千骑兵作为游弋与预备队。
连日来，各部都在加紧磨合，特别是与雷巢军、僧兵之间的协同号令、战阵配合，都在杨延、沈铮、鸠摩如是等人的协调下迅速推进。
庞清规这些日子也没闲着。他每日穿梭于各营之间，协调粮草调配，处理各部之间的细微摩擦，更与鸠摩如是数次深谈，详细了解疏勒佛门的渊源、与王室的关系、以及可能争取的中间势力。他甚至抽空向僧兵中几位年长的武僧请教西域武术的特点，记录下来以备日后讲武堂教学之用。
这一日清晨，周景昭登上营地旁一处最高的岩柱顶端，俯瞰下方军容。但见戈壁滩上，营帐连绵，旌旗招展，不同服色的部队井井有条，操练呼喝之声与僧兵诵经之音交织，战马嘶鸣，尘土微扬，一股冲霄的军气战意汇聚成形，连上空盘旋的鹰鹫都远远避开。
司玄悄无声息地出现在他身侧，一袭素白衣裙，在猎猎风中纹丝不动，仿若与脚下岩石融为一体。她目光扫过下方军营，轻声道：“王爷聚兵于此，军威已成。大食探子，想必已有所觉。”
周景昭负手而立，点头道：“不错。昨日哨骑回报，乌石堡方向派出多股探马，试图接近石林，皆被我游骑驱散或擒杀。疏勒城内，这两日也颇不平静，据说宰相府人员进出频繁，王宫守卫又换了一批，看来我们这边动静，已经让某些人坐立不安了。”
他顿了顿，看向司玄：“平妃，依你感知，那齐亚德所部，如今到了何处？”
司玄闭目凝神片刻，周身似有若无的清气与下方军营那股浩大军气隐隐呼应，灵觉如潮水般向西北方向延伸。良久，她睁开眼，眸中一丝银芒闪过：“约在西北一百二十里外，正向乌石堡方向匀速行进。其军气凝练凶煞，远超此前伏击之敌，尤其其中一股气息，炽烈霸道，隐含雷火之威，应是那齐亚德本人。另有一道气息，晦涩阴森，盘旋于军气之中，如毒蛇潜伏，当是那术士达尔维什。按其速度，最迟明日晚间，当抵乌石堡。”
“明日晚间……”周景昭计算着时间，“留给乌石堡现驻之敌的时间不多了。他们要么在齐亚德抵达前做点什么，要么就只能固守待援。”
话音刚落，杨延快步登上岩柱，禀报道：“王爷，乌石堡有异动！约五百佣兵，驱赶着近千杂兵，出了乌石堡，正向东移动，看方向，似是往‘枯叶泉’绿洲而去，那里有一支中等规模的商队昨日抵达驻扎。另外，留守乌石堡的敌人似乎加强了戒备，哨塔增加了人手。”
“想抢掠商队，补充给养，同时试探我军反应？”周景昭冷笑，“看来乌石堡内存粮并不宽裕，那些被纠集的杂兵更是消耗大户。鲁宁！”
“末将在！”鲁宁嗓门洪亮，他刚刚巡视完前沿哨卡回来。
“点五百鬼面骑，五百吐谷浑轻骑，随你前往枯叶泉。不必全歼，击溃即可，重点是救下商队，展示我军存在和战力，缴获的物资可酌情分给商队一部分以收人心。记住，速战速决，不可恋战，若乌石堡大队出援，立刻撤回，沿途可用弓弩袭扰。”周景昭下令。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！