秦玉龙一愣：“捐赠？王爷，这…”
“舍不得孩子套不着狼。”李之源嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“先把姿态做足，把名声赚到。朝廷不是没钱吗？不是要面子吗？我们就帮他们把面子撑起来。”
程度眼睛一亮：“我明白了！源哥儿这是先声夺人！让全天下都知道，是咱们风行商行在关键时刻站出来！以后这北疆，谁还敢说咱们半个不字？”
“不止如此。”李之源转身，“立刻让我们的商队，不惜代价，收购市面上的粮食、布匹、药材，特别是战马！有多少收多少！但要隐秘进行，不要引起市场剧烈波动。”
秦玉龙顿时领悟：“王爷是想…平抑物价，必要时也可…”
“以备不时之需。”李之源打断他，“另外，给西陲镇去信，让王强的探界营和界域护卫队进入一级战备。西域…不能再出乱子了。”
“是！”
……
就在朝堂争吵不休、李之源暗中布局之际，北疆定边城，已然化作了血腥的绞肉场。
站在城头望去，黑压压的蛮族骑兵如同铺天盖地的蝗虫，将定边城围得水泄不通。战马的嘶鸣声、蛮族的嚎叫声、战鼓的轰鸣声震耳欲聋。
“放箭！”
“弩车！瞄准他们的攻城锤！”
“金汁！倒金汁！”
守将张崇山声嘶力竭地指挥着，甲胄上沾满了血污和烟尘。他本是边军宿将，经验丰富，但面对如此规模的攻势，也感到前所未有的压力。
箭矢如同暴雨般倾泻而下，钉在蛮族的皮盾和城墙上。巨大的守城弩发出令人牙酸的绷响，粗如儿臂的弩箭呼啸着射穿冲锋的骑兵，带起一蓬蓬血雨。烧得滚烫的金汁（融化的金属混合毒液）从城头泼下，沾之即皮开肉绽，发出凄厉的惨嚎。
蛮族的进攻简单而粗暴。他们驱使着俘虏的东部旗蒙部落牧民作为前驱，消耗守城物资，然后用简陋的云梯、攻城槌疯狂冲击城墙。这些西部蛮兵极其悍勇，冒着箭雨矢石，嚎叫着向上攀爬，不时有人从云梯上摔下，摔成肉泥，但后面的人依旧悍不畏死。
轰！
一声巨响，城墙猛地一震。巨大的攻城槌在无数蛮兵的推动下，重重撞击着定边城的包铁城门，发出令人心颤的轰鸣。门后的玄唐士兵拼命用巨木顶住，每一次撞击都让他们虎口崩裂，口鼻溢血。
“火油！瞄准攻城槌！”张崇山怒吼。
几罐猛火油被奋力投下，落在攻城槌和周围的蛮兵之中，随即被火箭点燃。轰的一声，烈焰腾起，瞬间吞噬了数十名蛮兵，那巨大的攻城槌也燃烧起来。蛮兵发出惊恐的嚎叫，四散奔逃。
但很快，又有一架攻城槌被推了上来。战斗从清晨持续到黄昏，城墙下已是尸积如山，血流成河。守军的箭矢、滚木礌石消耗巨大，士兵们也疲惫不堪。
呜——呜——呜——
蛮族阵营中传来低沉的牛角号声。如潮水般的攻势终于暂时退去，只留下满地狼藉和冲天的血腥气。
张崇山扶着垛口，大口喘着粗气，看着如血残阳下缓缓退去的蛮族大军，脸上没有丝毫喜悦，只有深深的忧虑。今天的进攻只是试探，蛮族的主力尚未完全投入。城中的物资和兵力，还能支撑多久？
“将军，伤亡统计出来了…”副将声音沉重地走来，“阵亡三百余人，重伤五百…箭矢消耗过半，滚木礌石不足三成…”
张崇山的心沉了下去。他望向南方，朝廷的援军和物资，何时能到？
就在这时，一骑快马冒着风险从南门冲入城内，骑士滚鞍下马，高举着一个令牌：“将军！长安风行商行捐赠的首批物资到了！粮食五千石，丹药一千颗，还有箭矢药材！”
城头守军先是一愣，随即爆发出细微的欢呼声。在这个绝望的时刻，这批物资无疑是雪中送炭！
张崇山也是精神一振，快步走下城头：“快！清点入库！等等…是谁送来的？”
“是风行商行的护卫队押送，带队的人说，他们王爷听闻北疆告急，心急如焚，特命他们不惜一切代价先行送来应急！后续还有捐赠！”
“富昌王…”张崇山心情复杂。他素来对这些勋贵商人没什么好感，但此刻，却不得不承这份情。至少，又能多撑几天了。
消息很快传开，定边城守军士气为之一振。而风行商行仗义疏财、支援边关的事迹，也随着商队和信使，迅速传遍北疆，甚至向内地扩散。
……
长安，皇宫御书房。
皇帝李琰看着手中关于风行商行捐赠物资的简报，脸色阴晴不定。一方面，李之源此举确实解了燃眉之急，挽回了朝廷一些颜面；另一方面，一个王爷、一个商行，竟然比朝廷反应还快，影响力直达边军，这让他心里很不是滋味。
“陛下，”内侍低声禀报，“富昌王在殿外求见。”
“宣。”皇帝收起思绪，沉声道。
李之源缓步走入御书房，行礼之后，直接开门见山：“陛下，北疆危局，臣愿为陛下分忧。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！