八阿哥府，书房。
炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的凝重与压抑。胤禩负手立在窗前，望着窗外沉沉的夜色，向来温润如玉的面庞此刻笼罩着一层寒霜。地上，散落着几片碎裂的瓷片，是方才他听闻年素言遇刺详情时，失手摔落的茶盏。
「岂有此理！简直是无法无天！」胤禩猛地转身，声音里带着罕见的震怒，胸膛微微起伏，「光天化日，京城重地，竟敢当街行刺皇子内眷！老四……他这是要做什么？是要与我胤禩彻底撕破脸吗？！」
年素言坐在一旁的暖榻上，脸色依旧有些苍白，但眼神却异常沉静，甚至带着一丝冰冷的锐利。她捧着热茶，指尖的温度却似乎无法传递到心底。
「爷，息怒。」她的声音平稳，听不出太多劫后余生的惊惶，「他此举，一为泄愤，二为震慑，三……恐怕也是狗急跳墙，见我银号与十四爷搭上线，心中不安了。」
「不安？他就能下此毒手？」胤禩走到年素言身边，握住她微凉的手，眼中满是心疼与后怕，「素言，你受委屈了。此事绝不能就此罢休！我明日便进宫面见皇阿玛，参他一个治下不严、纵奴行凶之罪！」
「爷，不可。」年素言反手轻轻握住他的手，摇了摇头，目光清明，「无凭无据，如何指认是四爷所为？那些刺客皆是死士，活口已服毒自尽，身上也绝无任何能指向四爷府的标记。我们若贸然弹劾，非但动不了他分毫，反而会落得个构陷兄长的名声，正中他下怀。」
胤禩眉头紧锁：「难道就这般算了？他今日敢刺杀于你，明日就敢做出更疯狂之事！此次是侥幸，有十四弟的人暗中护卫，下次呢？」
「自然不会算了。」年素言唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有丝毫温度，只有算计与决绝，「他既然开了这个头，用了这等手段，就别怪我们以牙还牙！只是，这报复，不能摆在明面上，得让他吃了亏，却说不出口。」
胤禩看着她眼中闪烁的寒光，微微一怔。这样的年素言，冷静、锐利、杀伐果断，与他平日里认知的那个聪慧温婉的侧福晋有些不同，却莫名地让他心安，仿佛有了主心骨。
「素言，你有何打算？」
年素言没有直接回答，而是问道：「爷，可知四爷门下，如今最得用，也最赚钱的产业是哪一处？」
胤禩略一思索，便道：「应是他在通州码头的那几座大仓，以及关联的漕运生意。借着漕督的关系，垄断了南来北往不少紧俏货物的仓储转运，日进斗金，是他维系门下、蓄养私兵的重要财源。」
「通州码头……漕运……」年素言低声重复，眼中精光一闪，「爷，我记得我们汇通银号，年前是否借贷给了几家山西的煤商、铁商一大笔银子，用于扩大经营？」
胤禩有些不解其意，但还是点头：「确有此事。还是你亲自批的条子，说看好北地煤铁需求。」
「那就对了。」年素言站起身，走到书案前，铺开一张京城及周边的简图，手指点在通州码头的位置，「四爷的仓库里，如今恐怕堆满了今冬明春各地急需的物资，尤其是……煤炭、生铁、布匹。他靠着垄断，囤积居奇，价格抬得极高，各地商贾苦不堪言，却敢怒不敢言。」
她抬起头，看向胤禩，一字一句道：「我们，就动他这块最肥的肉！」
「如何动？」胤禩被她话语中的寒意激得精神一振。
「他不是喜欢玩阴的吗？我们就陪他玩一场更大的。」年素言指尖划过地图，「第一，让那几家山西商人，以‘周转不灵，急需现银’为由，将我们借贷给他们的大批煤铁，以低于市价三成的价格，迅速抛售！同时，动用我们在江南的人脉，组织一批优质的苏杭布匹、江西瓷器，同样低价涌入京城市场！」
胤禩倒吸一口凉气：「低价抛售？这……我们岂不是要亏不少银子？」
「亏不了。」年素言冷笑，「我们借贷给他们的利息本就不高，如今让他们低价出货，我们暗中补贴一部分差价，看似亏了，但只要货物流通起来，银号信誉提升，吸引更多存款和借贷，长远看是赚的。而且，我们的目的不是赚钱，是打垮他的定价体系！只要市面上突然出现大量平价甚至低价的同类货物，他仓库里那些囤积的高价货，就成了笑话！要么跟着降价，血本无归；要么硬扛着，资金链断裂！」
胤禩眼睛亮了起来：「妙啊！此计甚妙！釜底抽薪！」
「还没完。」年素言继续道，手指又点向漕运路线，「第二，让与我们交好的几位御史，暗中搜集四爷门下在漕运上盘剥商旅、勒索‘常例’的证据。不必直接弹劾四爷，只弹劾那几个具体操办的贪官污吏。同时，让我们控制的几家商行，联合向漕督衙门施压，要求整顿漕运弊政，公开运费标准！」
「这是要断他官面上的庇护，让他腹背受敌！」胤禩抚掌，脸上终于露出了笑容，「素言，你真是我的女诸葛！」
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