那具穿着龙袍、面目全非的焦尸被发现的消息，如同最终判决，彻底击碎了京城最后一丝侥幸。哀戚与恐慌尚未完全蔓延，便被更汹涌的权力欲望所吞噬。
乾清宫内，气氛已不再是凝重，而是剑拔弩张的肃杀。
胤禩不再掩饰，他身着亲王蟒袍，端坐在原本属于监国位置的紫檀木大椅上，目光扫过下方神色各异的群臣，声音带着一种压抑不住的亢奋与不容置疑：
「诸位！西北噩耗已确认！皇上……已然龙驭上宾，为国捐躯！此乃我大清开国以来未有之巨恸！」他顿了顿，语气陡然转为凌厉，「然，国不可一日无君！先帝子嗣中，唯本王齿序居长，且蒙先帝与皇上信重，委以监国重任！值此危难之际，本王不敢惜身，唯有挺身而出，继承大统，方能稳定朝局，安抚民心，率天下臣民，共御外侮，以慰皇上在天之灵！」
他不再称胤禵为“皇上”，而是直接以“继承大统”自居！甚至连“议立”的程序都省了，直接宣布了自己上位的合法性！
「廉亲王殿下！」我再次站了出来，声音在寂静的大殿中格外清晰，「龙袍尸身，固然骇人，然面目难辨，仅凭衣冠，岂能断定必是皇上？万一有诈，我等臣子，岂非铸成大错？臣恳请殿下，暂缓登基之举，待验明正身，查明真相……」
「年素言！」胤禩猛地一拍扶手，霍然起身，指着我厉声喝道，「你一而再，再而三地阻挠国本大事，究竟是何居心？！那龙袍仪仗，皆是皇上御用之物，岂容假冒？！你口口声声要验明正身，难道要让皇上……让皇上的遗体，再受颠簸之苦，受仵作之辱吗？！你这般行径，是对皇上大不敬！是对列祖列宗大不敬！」
他直接给我扣上了“大不敬”的帽子！声色俱厉，气势逼人！
支持他的官员立刻群起攻讦：
「年大人！事实俱在，你还要狡辩吗？」
「莫非你想效仿吕武、韦后，牝鸡司晨，祸乱朝纲？！」
恶毒的指控如同毒箭，从四面八方射来。
我孤立地站在大殿中央，承受着千夫所指。但我脊梁挺得笔直，毫无惧色。我知道，此刻退缩，便是万劫不复。
「臣，一片忠心，天地可鉴！」我昂首，目光毫不避让地迎向胤禩，「臣只是不愿见到有人利用皇上之殇，行不臣之事！若殿下执意如此，臣……无话可说！但请殿下记住，这天下，不只京城一隅，西北尚有数十万将士，各地尚有封疆大吏！他们，会如何看待殿下今日之举？！」
我这是在警告他，即便他强行在京城登基，也未必能得到天下承认！尤其是西北那些忠于胤禵的军队！
胤禩脸色铁青，眼中杀机毕露。他显然被我这话刺中了要害。
「年素言！你大胆！」他几乎是咆哮出来，「来人！将此狂悖之徒，给本王拿下！」
殿外立刻涌入数名顶盔贯甲的侍卫，看服色，竟是胤禩直接掌控的前锋营的人！他竟然直接将手伸进了皇宫侍卫系统！
眼看侍卫就要上前拿我，一直沉默如山的隆科多，终于动了。
他缓缓起身，那高大魁梧的身躯仿佛一座山岳，瞬间吸引了所有人的目光。他只是轻轻一挥手，那几名前锋营侍卫便如同被无形的墙壁挡住，僵在原地，不敢再动。
「廉亲王，」隆科多的声音不高，却带着千钧之力，压下了殿内所有的嘈杂，「乾清宫乃议政重地，岂能动辄刀兵？年大人纵有言语冒犯，亦是国家重臣，岂能未经三司会审，随意锁拿？」
他这话，看似各打五十大板，实则是在保我！他在警告胤禩，不要做得太过分！
胤禩死死盯着隆科多，胸口剧烈起伏，显然愤怒到了极点，但又对隆科多手中的兵权极为忌惮。
「隆科多！你也要忤逆本王吗？！」胤禩咬牙切齿。
「奴才不敢。」隆科多微微躬身，语气却依旧不卑不亢，「奴才只是依职责，维护宫禁安稳。至于国本大事……还需从长计议。」
「从长计议？！」胤禩气极反笑，「好！好一个从长计议！本王就再等一日！明日此时，若再无异议，本王便顺应天命，登基祭天！届时，谁敢再阻，休怪本王不讲情面！」
他撂下狠话，拂袖而去。支持他的官员也纷纷跟着退朝。
大殿内，只剩下我、隆科多，以及少数几位态度暧昧或支持胤禵的老臣。
「年大人，」隆科多走到我面前，目光复杂地看着我，「你今日……太过冒险了。」
「多谢隆大人出手相助。」我真心实意地行了一礼，「只是，若让胤禩就此得逞，这大清江山，恐将陷入万劫不复之地！皇上……皇上他或许真的……」
我说不下去了，心中涌起一股难言的悲凉。那具焦尸，像一块巨石压在我心头。
隆科多沉默了片刻，低声道：「那具尸体……我已派人秘密查验。虽面目全非，但骨骼身形，与皇上……确有七八分相似。而且，其随身携带的一块贴身玉佩，也确是皇上之物。」
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