子时将至，神都万籁俱寂，唯有更鼓声在空旷的街巷中回荡，敲打着不眠人的心弦。皇城内外，看似与往常无异，但黑暗之中，不知有多少双警惕的眼睛，正注视着每一个角落。狄仁杰坐镇于离皇城不远的临时指挥所内，面前摊开着神都详图，李元芳、曾泰及几位核心将领肃立两旁，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
“各队位置？”狄仁杰声音平静，却带着不容置疑的威严。
“回大人，内卫精锐已按计划埋伏于皇城各门附近街巷，金吾卫控制了主要干道，羽林军已在皇城内就位，弓弩上弦，只待信号。”一位将领低声禀报。
“禁军各部监控情况？”
“左右监门卫、千牛卫中已发现数名行为异常的低级军官，已派人重点盯防。东南角楼由绝对可靠的羽林军接管，绝无燃放绿色狼烟之可能。”
“好。”狄仁杰目光扫过众人，“‘惊蛰计划’的关键在于制造混乱，趁乱起事。我们的首要任务，是防止混乱发生，挫败其第一步。一旦对方发现信号无法发出，必然慌乱，届时便是我们收网之时。元芳，你亲自带一队人，埋伏在公主府外，听雨轩若有异动，或那‘黑蛾’主上试图逃离，立即擒拿，死活不论！”
“末将得令！”李元芳抱拳领命，眼中战意盎然。
时间一分一秒过去，距离子时只剩下一刻钟。神都的夜，静得可怕，仿佛暴风雨前的死寂。
突然，皇城东南方向，毫无征兆地燃起了冲天的火光！但并非预想中的绿色狼烟，而是普通的橘红色火焰，伴随着阵阵喊杀声！
“报——！”一名斥候飞奔而入，“大人！皇城东南延禧门附近突发火灾，有数十名蒙面人趁机冲击宫门，与守军发生激战！”
声东击西！狄仁杰瞬间明了。对手果然狡猾，知道绿色狼烟信号可能被识破监控，便改用火灾和佯攻来制造混乱，吸引注意力！
“不必慌乱！”狄仁杰镇定下令，“按预案，命附近金吾卫前往延禧门增援，但主力按兵不动！严密监视其他宫门，尤其是西北方向！对方的目标，很可能不是东南！”
果然，就在延禧门乱起的同时，皇城西北的安福门方向，以及太平公主府所在的方位，几乎同时传来了异常动静！
安福门附近，一队原本正在巡逻的监门卫士兵突然倒戈，试图冲击宫门！而公主府方向，则见数条黑影从高墙内跃出，身手矫健地向北邙山方向疾驰而去！
“果然如此！”狄仁杰霍然起身，“元芳，公主府那边交给你了！务必擒获首脑！曾泰，你随我去安福门！其余人各就各位，按计划行动！”
命令一下，整个神都仿佛瞬间苏醒！埋伏在各处的内卫、金吾卫如同潮水般涌出，扑向各自的目标。
李元芳一马当先，率领精锐内卫直扑那几条向北邙山逃窜的黑影。对方显然都是高手，且战且走，利用街巷复杂地形负隅顽抗。但李元芳武功卓绝，链子刀如银龙出海，接连劈翻数名阻截的死士，死死咬住那个被众人护卫在中间、身形与听雨轩中锦袍人相似的目标！
安福门处，叛乱的监门卫士兵与及时赶到的羽林军、金吾卫展开激战。狄仁杰在曾泰和护卫的簇拥下亲临现场，他并未介入战斗，而是冷静地观察着战局。他发现，这些叛军虽然凶猛，但似乎缺乏统一指挥，更像是在执行一种自杀式的骚扰任务，其真正目的，恐怕还是为了掩护公主府方向的行动。
“传令，不必恋战，分割包围，迫降为主！”狄仁杰下令。他的目光，始终望向北方，那里才是今夜决战的真正舞台。
北邙山方向，李元芳与那“黑蛾”主上的追逐战已进入白热化。对方护卫死士一个个倒下，最终只剩下那锦袍人独自逃入一片乱葬岗中。
李元芳毫不畏惧，紧追而入。乱葬岗内荒冢累累，枯树怪影，气氛阴森。那锦袍人终于停下脚步，缓缓转过身，脸上那张精致的黑蛾面具在月光下泛着诡异的光泽。
“李元芳，果然名不虚传。”锦袍人的声音经过刻意改变，嘶哑而冰冷，“但你以为，抓住我，就结束了吗？玄夜阁的种子早已播撒，就算我死了，也会有人继续完成大业！”
“少废话！束手就擒！”李元芳链子刀一振，直指对方。
“呵呵呵……”锦袍人发出一阵低沉的笑声，突然抬手甩出数枚烟雾弹！顿时，浓烟弥漫，遮蔽了视线！
李元芳心知不妙，屏息冲入烟雾，链子刀舞得风雨不透！只听“铛”的一声脆响，兵刃相交，对方手中竟也多了一柄软剑，剑法诡异刁钻！
二人在烟雾中展开激斗，刀光剑影，劲气四溢！李元芳功力深厚，刀法刚猛，逐渐占据上风。终于，他抓住一个破绽，链子刀如毒蛇般缠住了对方的软剑，奋力一绞！
“撒手！”
软剑脱手飞出！李元芳顺势一脚，正中对方胸口！锦袍人闷哼一声，倒飞出去，重重撞在一块残碑上，脸上的面具也滑落在地！
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