队伍悄然离开霜齿部落营地，如同融入雪原的十道灰色剪影，很快便被呼啸的风雪吞没。与来时探索未知的孤注一掷不同，此次重返嚎风峡湾，目标明确，准备充分，队伍也壮大了一倍。雪橇犬低沉而有力的喘息，与战士们踏雪的沙沙声，是寂静冰原上唯一的节奏。
领头的依旧是巴图克。老猎人眯着独眼，几乎不需要看手中的粗糙地图（地图已深深印在他脑海里），完全凭借对地形、风向、乃至冰层下隐约水流声的本能感知，在茫茫雪原上引领着方向。他没有选择最短的直线，而是沿着一条看似迂回、却能最大限度避开开阔风口和已知浮雪区的路径前进。哈拉如同幽灵般在队伍侧翼游弋，时而攀上冰丘了望，时而伏地聆听，他那双锐利的眼睛不放过任何不自然的雪堆或冰裂痕迹。
戈尔萨满走在队伍中段，与莉娜和星尘相距不远。他手中那柄镶嵌小兽骨的法杖，顶端绑着几缕色彩斑斓的鸟类羽毛和细小骨片，在风雪中轻轻摇曳，仿佛在捕捉着空气中无形的能量流。他时而闭目凝神，口中念念有词，时而睁开眼，低声用蛮族语对巴图克或雷恩提示：“前方左侧，冰面下有寒气上涌，小心薄冰。” 或者：“风里有微弱的黑暗低语，在东南方向，距离尚远，但需警惕。”
莉娜手持“永寂低语”，法杖的微光在风雪中并不显眼，却稳定地在她身周形成一小片宁静的领域，不仅驱散寒意，也在辅助戈尔萨满感知更精微的能量变化。她能清晰地“看”到，戈尔萨满所描述的“黑暗低语”，是远方峡湾深处那股粘稠邪恶力量散发出的、如同触须般的细微精神涟漪。而她自身与“净化之种”的微弱共鸣，让她能提前感知到那些被黑暗深度污染区域的边界。
星尘的探测器不断工作着，记录着环境数据、能量读数，并与巴图克的经验、戈尔的感知、莉娜的魔法探查相互印证、校准。艾吉奥和巨石一前一后，一个负责清除前方可能的陷阱和小型威胁，一个用庞大的身躯和敏锐的直觉殿后，提防着可能来自后方的追踪。
塔隆和雷恩走在队伍靠前位置，既是锋矢，也是定心骨。索菲亚和艾莉希雅被护在队伍相对安全的中后部，随时准备提供支援。
有了霜齿部落战士的加入，行军效率和安全系数大大提高。巴图克选择的路径虽然绕远，但确实避开了许多天然险境。哈拉的预警让队伍多次提前发现了潜伏在雪下的冰隙或即将发生的雪檐崩塌。戈尔萨满的指引，则让他们提前绕开了几处能量异常躁动、可能隐藏着被黑暗侵蚀怪物的区域。
然而，随着他们不断深入，越来越接近嚎风峡湾的外围区域，环境的恶劣程度，还是超出了之前任何一次经历。
风不再是单纯地从一个方向吹来，而是变成了毫无规律的乱流，从四面八方、甚至脚下袭来，卷起地面的雪粒和冰晶，形成一片片迷蒙的雪雾，能见度时好时坏。气温低得可怕，即使有精灵衣物、霜齿斗篷和索菲亚的药剂，裸露的皮肤也会在几分钟内冻得失去知觉。脚下不再是相对坚实的冻土或雪壳，而是越来越频繁地出现那种灰暗、松散、仿佛掺杂了煤渣的“死亡之雪”，踩上去发出令人不安的脆响，深可及膝，极大地消耗着体力。
更令人心悸的是，空气中那股黑暗的侵蚀感，如同冰冷的潮水，越来越清晰，越来越沉重。它不再仅仅是精神上的压抑，甚至开始产生实质的影响。金属装备表面会迅速凝结一层不化的、带着暗蓝光泽的薄霜，需要不时清理。呼出的白气，有时会诡异地凝固成细小的、形状不规则的冰晶，散发着微弱的恶意。连那几头强壮的雪橇犬，都开始变得焦躁不安，发出低沉的呜咽，需要战士们不断安抚。
“我们正在穿过‘侵蚀之眼’力量曾经覆盖、但并未完全消散的污染带。”星尘看着探测器上持续走高的黑暗能量读数，低声道，“看来，摧毁那个核心节点，并没有立刻净化整个区域。残留的黑暗力量依然在环境中缓慢作用，并且……似乎有某种东西，在更深处维持着这种污染的‘活性’。”
“是‘不眠的冰眼’。”戈尔萨满肯定地说，他的脸色有些苍白，显然持续对抗这种环境下的精神侵蚀，对他消耗不小，“我能感觉到，那个冰冷的‘视线’，越来越清晰了。它在注视着我们，它在调动这片区域残留的力量，试图阻止、或者至少迟滞我们。”
仿佛为了印证他的话，前方的风雪中，突然传来一阵奇异的、如同无数冰晶相互刮擦的“沙沙”声。声音越来越近，越来越密集。
“警戒！”巴图克低吼一声，停下脚步，取下背上的硬木长弓，搭上了一支箭簇闪烁着寒光的骨箭。哈拉的身影瞬间从侧翼缩回，手中两柄骨矛交错身前。巨石低吼一声，将巨大的骨锤横在身前。塔隆也举起了战锤和盾牌。
雷恩握紧“星陨”，暗金色的眼眸穿透风雪，凝视着声音传来的方向。莉娜举起“永寂低语”，法杖光芒微涨。艾吉奥的身影消失在原地。
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