莉娜清冷的声音响起：“星尘他们现在应该快到叹息峡谷了。那里也是五个目标之一。如果他们也在当地得知了这个任务……” 她没有说完，但意思很明显，星尘、艾吉奥、艾丽希雅很可能已经或即将接触到任务信息，甚至可能已经身处险境。
就在这时，木屋角落一个固定在木架上的、约莫人头大小、表面刻画着复杂符文的水晶球，忽然发出了柔和的、有节奏的嗡嗡声，并开始散发出淡淡的蓝色光晕。
是通讯水晶！而且是加密的、远程定向通讯！这种昂贵的魔法道具，是雷恩在获得北境守护者封号和S级团队权限后，从工会换取的重要物资之一，主要用于与远方的重要盟友或团队成员保持紧急联系。水晶球一共配有三颗，一颗在营地，一颗由星尘南下时带走，另一颗则留在了铁岩城工会分会作为中继和备用。此刻亮起的，正是代表与星尘小队联络的特定频率！
“是星尘！”索菲亚低呼一声。
雷恩立刻走到水晶球前，将手按在球体表面，注入一丝微弱的秩序之力（这种通讯水晶经过特殊处理，能接受多种性质的能量激活）。光晕稳定下来，球体内开始浮现出略显模糊、但依稀可辨的人影——正是星尘，背景似乎是在某个光线昏暗的山洞或简陋石屋内，他脸上带着长途跋涉的疲惫，但紫色眼眸中的光芒依旧冷静锐利。艾丽希雅的身影隐约在他侧后方，怀中抱着海螺。艾吉奥则没有出现在画面中，显然在警戒。
“雷恩，莉娜，索菲亚，塔隆，巨石，能联系上太好了。”星尘的声音通过水晶球传来，有些微的失真和杂音，但清晰可辨，“我们刚刚抵达‘叹息峡谷’外围的一个废弃山村，这里有工会的一个临时联络点，收到了关于SS级任务的完整信息。你们那边应该也收到了吧？”
“收到了，刚刚。”雷恩沉声回答，“你们情况如何？安全抵达了？”
“基本安全，但沿途已能感觉到明显异常。空气中弥漫着淡淡的、令人不安的阴影能量和灵魂回响，越靠近峡谷核心越强烈。本地居民大多已逃离，留下的也精神恍惚，充满恐惧。艾丽希雅的歌声能起到一定的安抚和探测作用，但也证实了这里的‘污染’与我们在铁岩城接触到的‘噬魂之匣’气息，以及……与深海黑渊、死亡沼泽方向隐约传来的‘杂音’，存在某种令人不安的相似性。”星尘语速很快，显然时间紧迫或环境不安全，“关于SS级任务，你们怎么看？工会的公告，证实了我们之前的推测——这不是局部问题，是席卷大陆的危机。叹息峡谷，是五个关键节点之一。”
“我们正在讨论。”雷恩简单将营地这边的情况和霜齿部落的提议说了一下，“任务我们必须接。这不仅是为了报酬或荣誉，北境是我们的家园，大陆的危机我们无法逃避。但正如索菲亚所说，任务危险，且五个区域都需要调查，我们人手有限。你们在叹息峡谷，已经是身处其中一个节点。有什么建议？”
星尘推了推并不存在的眼镜（习惯动作），紫色眼眸中数据流微闪，显然在快速思考：“基于现有信息和分析，我建议我们‘黎明之剑’整体接取这个SS级任务，但根据任务要求和我们的人员特点，进行分队。任务公告鼓励团队形式，也允许根据情况选择重点区域。我们可以向工会申报，以‘黎明之剑’为核心，联合霜齿部落的盟友，组建一支综合性的调查力量，同时负责对北境、死亡沼泽、比赞沙漠三处区域的深入调查。至于叹息峡谷，我们小队已经在此，可以就地展开调查，并向委员会汇报进展。深海黑渊……目前缺乏条件，可暂缓或由其他擅长海洋作战的团队负责。”
“分队？”索菲亚有些担忧，“我们已经分成了南北两队，再分的话，力量会不会太分散？每个地方都那么危险……”
“风险确实存在，但集中一处，可能错失了解其他关键节点、获取全局信息的机会。”星尘冷静地分析，“而且，分队可以发挥我们各自的优势。雷恩，你的秩序之力对扭曲、混乱、黑暗性质的力量有天然克制，尤其是面对仪式性的黑暗力量（比如沙漠），或许能起到奇效。莉娜的冰系魔法在沼泽的潮湿环境和某些能量紊乱区域，或许能提供独特的控制和净化手段。艾吉奥的潜行、侦察和刺杀能力，在环境复杂、危险潜藏的沼泽是极大的优势。索菲亚的药剂学和炼金术，在应对腐败、毒素、精神污染方面不可或缺。塔隆和巨石熟悉北境环境，与霜齿部落战士配合默契，是调查北境本土问题的理想人选。我和艾丽希雅已经在峡谷，可以继续这里的调查，同时利用我的分析能力和艾丽希雅的灵魂共鸣，尝试从‘噬魂之主’信仰和灵魂层面寻找线索。这样分配，虽然单队力量减弱，但针对性更强，覆盖范围更广，获取的信息维度也更全面，有利于委员会从全局把握危机脉络。”
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