他的身体开始透明化，露出底下的金属骨架，掌心射出暗绿色的能量束，击中林默脚边的融合体。融合体爆发出金光，将能量束反弹回去，周明宇的机械臂应声断裂，露出里面的芯片——芯片上刻着的，竟是与苏清镜像体意识锁相同的纹路。
“你也在挣扎。”林默捡起芯片，融合体的光芒照在芯片上，银色的纹路开始消退，露出底下的守泉人符文，“这是‘意识唤醒符’，有人在你体内埋下了后手。”
周明宇的眼神闪过一丝清明，随即又被银色覆盖：“是……是苏清的母亲，苏晚……她在我出生时就修改了芯片程序……”他的身体剧烈颤抖，显然在意识与程序间疯狂挣扎，“快毁掉芯片！时序之眼的追兵……已经到了……”
实验室的大门突然被炸开，银色面具的士兵鱼贯而入，为首的正是钟表匠——他的左臂已经消失，伤口处覆盖着暗绿色的晶体，眼神里却没有丝毫愤怒，只有胜券在握的平静。
“比我预想中晚了七分钟。”钟表匠的声音透过面具传出，带着金属的质感，“不过没关系，种子已经激活，备用引擎会在十二小时后启动。”他的目光扫过林默，“而你，双重源初者，会是备用引擎最好的‘燃料’。”
林默将周明宇护在身后，融合体在他掌心亮起微光。他知道，仅凭自己无法对抗这么多士兵，但他更清楚，不能让周明宇被带走——芯片里的意识唤醒符，或许藏着对抗备用引擎的关键。
就在这时，实验室的通风管道传来响动，苏清的身影从格栅后跃出，手里握着能量核心的碎片，皇族血脉在碎片上燃烧，化作锋利的光刃：“想动他，先过我这关。”
钟表匠的机械义眼红光暴涨：“守泉人皇族的余孽，正好一起献祭给备用引擎。”他挥了挥手，士兵们举起银色长枪，能量束在半空中汇聚成巨大的齿轮，朝着林默和苏清碾压而来。
林默与苏清对视一眼，同时将手掌按在融合体与核心碎片上。双重源初之力与皇族血脉再次融合，金色的光链在他们周围旋转，与士兵的能量齿轮碰撞在一起。
光链与齿轮僵持的瞬间，林默注意到钟表匠的暗绿色晶体伤口处，有一抹极淡的金色——那是苏晚的净世火种残留的能量，正随着光链的震动缓缓复苏。
他突然想起父亲笔记里的最后一句话：“时序之眼的所有装置，都藏着守泉人的影子。”
难道……钟表匠的身体里，也有苏晚留下的后手？
这个念头刚起，能量齿轮突然出现裂痕，金色的光链顺着裂缝蔓延，士兵们的面具开始崩碎，露出底下各不相同的脸——有的是被俘虏的守泉人，有的是被改造的普通人，还有的，是林默在其他世界线见过的反抗者。
“不可能！”钟表匠的怒吼带着难以置信，暗绿色的晶体开始剥落，露出底下正常的皮肤，“你们怎么可能……”
苏清的光刃突然转向，刺穿了钟表匠的晶体伤口。金色的血液喷涌而出，钟表匠的身体剧烈抽搐，机械义眼的红光彻底熄灭，露出属于人类的、充满痛苦与迷茫的眼睛。
“苏晚……”钟表匠的声音带着解脱，身体在金光中逐渐透明，“她说过……会有这么一天……”
士兵们的能量枪同时失效，面具下的反抗者们互相搀扶着，眼神里充满劫后余生的庆幸。周明宇体内的芯片彻底碎裂，他瘫坐在地上，后颈的金色印记化作光尘，消失在空气中。
林默看着苏清掌心的核心碎片，上面的重生符文正在闪烁，与他胸口的齿轮印记产生共鸣。他知道，备用引擎的威胁还未解除，时序之眼的种子或许不止周明宇一个，但此刻，他握着苏清的手，感受着融合体传来的温暖，突然有了前所未有的勇气。
就在这时，实验室的屏幕突然亮起，显示出全球各地的画面：东京的樱花树下，一个戴青铜齿轮项链的女孩正在抬头看天；纽约的自由女神像顶端，有人用源初之力在云层中画下守泉人符文；南极的冰层下，暗绿色的能量正在涌动，隐约能看到巨大的齿轮轮廓……
“备用引擎的启动点，不止一个。”苏清的声音带着凝重，核心碎片在她掌心发烫，“我们需要找到所有种子，阻止它们同时激活。”
林默点头，看向实验室里的反抗者们。他们来自不同的世界线，有着不同的经历，却在这一刻露出了相同的坚定。他突然明白，所谓的守护，从来不是一个人的战斗，而是无数个世界线的“他们”，在各自的时空里，为了同一个信念而挣扎、牺牲、前行。
“那就出发吧。”林默举起融合体，金光在实验室里扩散，照亮了每个人的脸，“去每个需要我们的地方。”
反抗者们发出响应的呐喊，开始分组查看屏幕上的坐标。林默与苏清并肩站在屏幕前，目光落在南极的画面上——那里的齿轮轮廓，与逆泉深处的蚀主核心一模一样。
“第一站，南极。”苏清的光刃与林默的融合体碰撞出金色的火花，“去看看，时序之眼藏在冰层下的，到底是什么。”
而在实验室的阴影里，一块碎裂的芯片突然闪烁了一下，投射出苏晚的虚影。她看着林默和苏清的背影，露出了欣慰的笑，随即化作光尘，没入融合体中。
林默感觉掌心的融合体传来一阵温暖的悸动，仿佛有什么沉睡的力量，正在悄然苏醒。他知道，这不是结束，而是新的开始——一场横跨所有世界线的守护之战，才刚刚拉开序幕。
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