青铜齿轮在废土新生的草地上静静旋转，暗绿色鳞片与青铜表面融为一体的刹那，整个世界线的蚀能浓度骤降90%。林默站在星轨森林的最高处，看着远处的守泉人圣殿在金光中重建，心中却像压着一块冰——世界之心的记忆里，那枚鳞片的来源始终模糊不清。
“在想什么？”苏清的声音从身后传来，她的银发在阳光下泛着淡淡的金光，皇族印记已经与世界之心的纹路完全融合，“影清的镜像体传来消息，所有世界线的蚀能污染都在消退，连废土的变异植物都开始开花了。”
林默转身，看到她手中捧着一株紫色的星辰花，花瓣上还沾着蚀能结晶的碎片。“我在想这个。”他抬手召出那枚青铜齿轮，暗绿色鳞片的位置正在渗出细小的裂缝，“世界之心的记忆里，这枚鳞片来自某个被抹除的世界线，那里的守泉人……”
“都被影族同化了。”一个沙哑的声音突然响起。影清的镜像体从树影中走出，她的铠甲已经换成了守泉人的白袍，脖颈处的蚀能印记变成了淡金色的平衡符文，“主世界的你们融合世界之心时，那个世界线的影族用‘记忆污染’逃了出来，他们的鳞片能腐蚀世界线的根基。”
苏清握紧星辰花，花瓣瞬间化作金色的粉末：“也就是说，我们现在的和平只是假象，随时可能被腐蚀？”
影清点头，指尖划过齿轮上的鳞片：“更糟的是，鳞片里藏着‘影族之眼’——他们能通过鳞片观察我们的一举一动。”她突然撕开白袍，露出心口处的鳞片印记，“就像我这样。”
林默的蚀能共生体突然剧烈波动，他的左眼短暂变回墨色，看到了影清记忆里的画面：一个戴着兜帽的男人站在被腐蚀的圣殿里，手中握着与鳞片相同的暗绿色晶体，正对着他们的方向冷笑。
“那是谁？”苏清皱眉。
“他们叫他‘影皇’。”影清的声音带着恐惧，“那个世界线的林默被腐蚀后，成了影族的领袖。他能通过鳞片操控蚀能，甚至……”
“甚至重启世界线。”林默接过话头，齿轮上的鳞片突然迸发出暗绿色的光，“世界之心的记忆碎片里，他已经成功腐蚀了三个世界线，每次重启都会变得更强。”
苏清的权杖突然发出刺耳的警报，蓝宝石表面浮现出裂痕：“主世界的世界线正在被污染！林默，你的蚀能共生体还能压制多久？”
林默握紧齿轮，蚀能共生体与世界之心的平衡正在被鳞片破坏，他能感觉到自己的意识正在被强行分割——一部分是守泉人的林默，另一部分是影族的林默，两者在他脑海中疯狂争夺主导权。
“去找观察者！”影清突然塞给他一个青铜罗盘，“他们在时空裂隙深处藏了‘平衡熔炉’，能暂时稳定世界线。”她的身体开始透明化，鳞片印记化作无数光点融入齿轮，“记住，影皇的弱点在‘时间悖论’，只有让两个不同世界线的他同时出现，才能彻底消灭他。”
林默刚要追问，影清的身影已经消失在树影中。他握紧罗盘，看向苏清：“我们需要三个世界线的力量——科技林默的机械改造，武侠林默的源初内力，还有……”
“还有废土林默的蚀能共生体。”苏清接口，权杖的裂痕中渗出金色的血液，“但废土林默已经被腐蚀了，我们怎么……”
“不，他没有。”林默突然指向星空，那里有一道暗绿色的裂缝正在缓缓打开，“他在等我们。”
裂缝中传来熟悉的机械义眼蓝光，科技林默的声音带着电流杂音：“主世界的我，快带苏清来时空裂隙！武侠林默已经启动了平衡熔炉，废土林默正在对抗影皇的侵蚀！”
林默抓住苏清的手，齿轮与罗盘产生共鸣，在脚下打开一道星门。就在他们即将踏入的瞬间，守泉人圣殿的警报突然响起，一个士兵惊慌失措地跑来：“不好了！圣殿的‘世界线观测仪’显示，所有世界线的林默都在消失，除了……”
“除了影皇所在的那个。”林默替他说完，星门的蓝光映着他眼底的墨色，“告诉大长老，启动‘镜像防御’，任何人靠近圣殿都要进行双重源初检测。”
士兵点头跑开，林默和苏清踏入星门。裂缝的另一端，武侠林默正用源初剑强行稳住平衡熔炉，剑身布满了暗绿色的腐蚀痕迹；废土林默跪在熔炉前，蚀能共生体与影皇的腐蚀能量在他体内疯狂对冲，皮肤下的血管呈现出墨黑与暗绿交织的诡异纹路。
“来得正好。”科技林默将最后一块能量水晶插入熔炉，“影皇已经腐蚀了七个世界线，我们必须在他到达主世界前……”
他的话被一声巨响打断，熔炉突然爆炸，废土林默被掀飞出去，胸口的鳞片印记彻底变成了暗绿色。林默看到，那印记的形状与影清心口的鳞片完全一致，只是多了一道闪电状的裂痕。
“这是影皇的‘腐蚀印记’。”废土林默挣扎着站起来，声音里带着双重的沙哑，“他在我体内植入了‘时间炸弹’，一旦爆炸，所有世界线的林默都会被腐蚀。”
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