1. 户部南仓：锈锁开时谷香来
户部的粮仓坐落在京城南隅，背靠正阳街，面朝通济巷，是大雍朝储存官粮的核心之地。往日里，这粮仓的大门总是紧闭着，仿佛要将世间所有的饥苦都隔绝在外，只留下门前空荡荡的石阶，和偶尔路过的百姓投来的渴望目光。大门是用百年的楠木制成，木材纹理紧实，历经风雨却依旧挺拔，只是常年的封闭让木材边缘积了一层薄灰，显得有些破败。门上挂着的铁锁更是厚重，足有孩童的手臂粗细，锁身布满了锈迹，红褐色的锈斑像一道道干涸的血痕，无声地诉说着粮仓的封闭与百姓的饥馑。
这日辰时刚过，通济巷里却比往常热闹了些，十几个饥民拄着木棍、牵着孩子，零零散散地守在粮仓外的石阶下。他们大多衣衫褴褛，青色的布衣上打满了补丁，有的地方甚至露出了里面枯黄的棉絮，风吹过的时候，棉絮便跟着打颤。为首的是个年过六旬的老丈，他头发花白，脸上布满了沟壑般的皱纹，颧骨高高凸起，嘴唇干裂得渗出血丝，一双浑浊的眼睛死死盯着粮仓的大门，像是在期盼着什么奇迹。
突然，巷口传来一阵马蹄声，紧接着是车轮碾过石板路的“轱辘”声。饥民们纷纷抬头望去，只见三匹马拉着一辆青色的官车驶来，车帘掀开，走下来一位身着褐色官袍的官员，正是户部司农官苏明远。苏明远身后跟着两个小吏，一个捧着文书，一个手里拎着一串铜钥匙，钥匙串碰撞在一起，发出清脆的“叮当”声，在寂静的巷子里格外醒目。
苏明远走到粮仓门前，停下脚步，目光落在那把锈迹斑斑的铁锁上，手指不自觉地攥紧了腰间的布带。他任职司农官已有三年，这三年里，上级的指令总是“囤粮以备不时之需”，可他每次路过通济巷，都能看到饥民们蜷缩在墙角的模样，甚至有一次，他亲眼看到一个孩童因为饿极了，抓起地上的草根往嘴里塞。那一刻，他心里像被针扎一样疼，可官阶低微的他，始终不敢违背上级的命令。
拎着钥匙的小吏走到铁锁前，手指有些颤抖地取出一把最大的铜钥匙。这把钥匙同样生了些锈，他先是对着锁孔吹了吹灰，又用袖子擦了擦钥匙齿，才小心翼翼地将钥匙插进去。“咔哒——”一声轻响，像是打破了多年的沉寂，铁锁内部的机关终于松动。小吏咬了咬牙，手腕用力一拧，又是“咔哒”一声，厚重的铁锁终于被打开，掉落在石阶上，发出“哐当”的声响。
饥民们听到声音，纷纷围了上来，眼睛里满是期待，却又不敢靠得太近，只是在原地小声议论着。苏明远深吸一口气，对着身后的两个兵士点了点头。那两个兵士身材高大，穿着青色的兵服，走上前，一人抓住一扇大门的门环，“嘿”地一声发力，沉重的楠木大门缓缓向内推开，门轴转动时发出“吱呀——吱呀——”的声响，像是老人在低声叹息。
大门打开的瞬间，一股浓郁的谷物香气从粮仓内飘了出来，先是淡淡的，随着门缝越来越大，香气变得愈发浓烈。那香气里有粟米的醇厚，有小麦的清甜，还有稻谷的清香，混杂在一起，顺着风飘到巷口，让饥民们忍不住抽动鼻子，有的孩子甚至伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
苏明远率先走进粮仓，身后的小吏和兵士也跟着进去。粮仓内部宽敞得很，足有半个市集大小，屋顶是木质的梁架，上面铺着青瓦，阳光透过屋顶的气窗照进来，在地面上洒下斑驳的光影。地面上铺着青石板，打扫得很干净，没有一丝灰尘。粮仓里堆放着三座巨大的粮堆，分别是粟米、小麦和稻谷，每一座都有一人多高，像三座小小的山。
粟米堆在最左边，金黄色的粟米颗粒饱满，在阳光下泛着柔和的光泽，偶尔有几颗粟米从堆上滚下来，落在青石板上，发出“嗒嗒”的声响。小麦堆在中间，用白色的麻布覆盖着，掀开麻布一角，能看到小麦的颜色偏浅黄，颗粒比粟米略大，捧在手里沉甸甸的。稻谷堆在最右边，稻谷穗还带着些许青色，显然是新收不久的，散发着最清新的稻香，让人闻着就觉得安心。
粮仓的四根梁柱分别立在四角，都是粗壮的柏木，柱子上原本用黑漆写着“官仓重地，闲人免进”八个大字，字体刚劲有力，却透着一股冰冷的威严。苏明远走到一根梁柱前，正想伸手触摸那些字迹，却突然发现，黑漆写的大字正在慢慢淡化，像是被水冲刷过一样，黑色渐渐褪去，露出柱子本身的浅棕色。
紧接着，一道金色的光芒从柱子内部透了出来，先是微弱的光点，然后逐渐汇聚成笔画，慢慢浮现出“民为邦本，本固邦宁”八个篆字。那篆字的笔画饱满，金色的光芒在阳光下熠熠生辉，不仅照亮了这根梁柱，还将光芒扩散到其他三根柱子上。很快，另外三根柱子上的“官仓重地”也褪去，同样浮现出金色的“民为邦本，本固邦宁”篆字，四道金光交织在一起，将整个粮仓照得亮堂堂的，连屋顶的阴影都消散了不少。
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