希望号撕裂云层，如同一位远征归来的钢铁君王，带着一身来自北地的风霜与战争的烙印，缓缓降低高度。下方，曾经熟悉的东海基地已然面貌一新，被规模更加宏大、规划更加合理的“复兴同盟”总部所取代。
高耸的复合材料城墙如同蜿蜒的巨龙，将核心区域牢牢守护，墙头上能量光束偶尔流转，显示着处于激活状态的防御矩阵。城墙内外，是井然有序的居住区、繁忙的工业区、广阔的农业穹顶以及不断起降着各型飞行器的空港。更远处，碧蓝的海面上，隐约可见艾萨拉海族建立的、如同水晶宫殿般的海底前哨的折射光芒。
一种蓬勃的、在废墟之上顽强重建的文明气息扑面而来，让希望号上所有归来的战士们都感到心潮澎湃，同时也更加坚定了誓死守护这份来之不易的希望的决心。
“终于……回家了！”莉娜趴在观测窗前，看着下方熟悉的景象，眼圈有些发红，声音带着哽咽。即便是她这样跳脱的性格，在经历了北地那冰封死寂、危机四伏的旅程后，也对这充满生机与秩序的家园产生了更深的眷恋。
帕拉斯静静站立，苍灰色的眼眸中闪过一丝赞赏。能在如此短的时间内，在末世的废墟上建立起这样一座充满活力的城市，足以证明林墨和他团队的卓越能力。星澜则微微闭目，感受着这片土地上汇聚的、远比北地驳杂却充满韧性的生命气息，紫眸中星光平和。
希望号在引导信号的指引下，平稳地降落在总部核心区域专用的巨型空港泊位上。舱门尚未完全开启，一股混合着机油、臭氧、植物清香以及人间烟火气的复杂味道便涌入舰内，这是“家”独有的气息。
泊位旁，以李静为首的核心管理层早已等候在此。李静依旧是一身简洁的执政官服饰，气质温婉而沉稳，但眉宇间那抹挥之不去的担忧在看到林墨安然走出舱门的瞬间，化为了如释重负的暖意。艾萨拉身着海族特有的流光溢彩的服饰，空灵绝美，湛蓝的眼眸落在林墨身上，带着深海般的关切。苏婉则是一身科研白袍，冷静睿智，目光第一时间就与莉娜对上了，两人眼中都闪烁着迫不及待要交流技术心得的光芒。
除了她们，还有王铁山、张猛等军方将领，以及众多得知远征队归来消息、自发前来迎接的民众。他们的眼神中充满了期盼、敬意与喜悦。
“欢迎回家，林墨。”李静上前一步，声音温柔却清晰地传入每个人耳中，她的手自然地挽住了林墨的手臂，这个细微的动作胜过千言万语。
“辛苦了。”艾萨拉的声音如同海浪轻抚沙滩，带着海族特有的韵律。
“数据包已接收，初步分析已完成，有重大发现，需立即讨论。”苏婉则是言简意赅，直接切入正题，引得莉娜在一旁猛点头。
林墨看着眼前一张张熟悉的面孔，感受着这份毫无保留的信任与支持，北地积累的疲惫与紧绷的神经仿佛都舒缓了不少。他用力握了握李静的手，对艾萨拉和苏婉点了点头，然后目光扫过在场的所有人，沉声道：“我们回来了。”
没有长篇大论的演讲，但这简单的四个字，却让在场所有人的心都安定了下来。他就是联盟的定海神针。
简单的欢迎仪式后，核心成员立刻移步至总部最高级别的战略指挥中心。巨大的环形会议室内，全息投影仪已经启动，将北地冰风岗哨传回的数据、东海空间褶皱的监测报告，以及联盟内部的各种情报流，清晰地呈现在中央。
林墨首先听取了苏婉关于东海空间褶皱的最新分析报告。
“经过持续监测和艾萨拉女王派遣的海族精锐近距离冒险探查，我们确认，该空间褶皱并非自然形成，也非技术性空间跳跃残留。”苏婉的声音冷静得不带一丝感情，但她投影出的图像却让所有人脊背发凉。
那是一片扭曲的海域，光线在那里发生了诡异的偏折，海水呈现出一种不健康的、如同脓液般的浑浊色泽。放大后的能量光谱显示，褶皱中心弥漫着一种粘稠的、充满“腐朽”与“饥渴”意念的暗绿色能量场。
“这种能量场具有极强的侵蚀性和精神污染性。海族侦察兵回报，靠近时会产生强烈的恶心、晕眩感，并幻听到无数细碎的、仿佛来自腐烂深渊的咀嚼和哀嚎声。更关键的是，”苏婉切换画面，显示出对褶皱边缘空间结构的微观扫描图，“褶皱本身，正在以极其缓慢但确实存在的速度……‘愈合’，但愈合的方式，并非空间自我修复，而是像……被某种东西从‘内部’分泌出的物质所‘填补’。”
“填补？”帕拉斯敏锐地抓住了这个词，“用什么填补？”
苏婉放大了扫描图的一角，那是一片呈现蜂窝状、不断蠕动增生的、由未知有机物和空间碎片混合而成的诡异结构。“根据成分分析，这种‘填补物’蕴含着我们之前在‘主宰’污染单位上发现过的类似基因序列，但更加……原始，更加……贪婪。它像是在利用空间裂缝作为‘产卵器’或者‘孵化巢’，试图将我们的现实空间，改造成适合它们存在的‘温床’。”
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