暗紫色碎片撞击舰壳的声音，像冰雹砸在铁皮屋顶上。
密集、急促、带着某种令人不安的节奏。林墨冲进舰桥时，看见舷窗外已经糊上了一层蠕动的暗影——那些碎片在试图钻透生物装甲，像寄生虫寻找宿主。
“损伤报告！”林墨扑到控制台前，时间感知本能地展开。这一次没有眩晕，刚才的修复练习让他的控制力提升了微小的幅度。
扳机的手指在控制台上快出残影：“外壳完整度83%……80%……下降速度在加快！这些东西在分泌腐蚀性规则粘液！生物装甲的自我修复跟不上腐蚀速度！”
“各舰情况？”
“‘怒涛号’报告左舷被钻出三个小孔，正在用应急凝胶封堵！‘暗流号’的引擎残骸区域被重点攻击，可能需要弃舱！‘珊瑚号’……等一等，‘珊瑚号’说他们的生物装甲对这些碎片有抗性！”
抗性？林墨立刻接通“珊瑚号”的通讯：“什么情况？”
舰长的声音带着困惑：“这些碎片撞到我们的外壳时，会短暂地……发光，然后弹开。我们检测到外壳表面分泌出了某种抑制性生物酶，像是专门针对这种腐蚀粘液的。”
林墨明白了。“珊瑚号”是最早被祭司长的规则病毒感染的那艘护卫舰，虽然后来清除了病毒，但生物装甲可能因此产生了某种“免疫记忆”，对原旨派的规则攻击有了抗性。
“采集‘珊瑚号’的生物酶样本，通过牵引索传输给其他舰船！”林墨下令，“扳机，调整舰队阵列，让‘珊瑚号’移动到最外侧，为其他船提供掩护！”
“明白！”
舰队开始缓慢调整姿态。五艘船用牵引索连成的串列像一条受伤的蛇，在真空中笨拙地扭动。“珊瑚号”移动到外侧时，那些碎片果然被吸引了——它们像闻到血腥味的鲨鱼，放弃其他目标，集中扑向那艘最小的护卫舰。
“珊瑚号”外壳亮起淡蓝色的生物荧光，那是抑制酶在大量分泌。暗紫色碎片撞上荧光层，发出尖锐的嘶鸣声，然后像碰到滚烫铁板的冰块，迅速蒸发成无害的紫色蒸汽。
但碎片太多了。一百、两百、三百……数量还在增加，仿佛整片星空都在下着紫色的雨。
“它们在自我复制！”莉娜的声音从“潮声号”传来，带着惊恐，“每次蒸发一个，就会分裂出两个更小的！这样下去，‘珊瑚号’的抑制酶会被耗尽！”
林墨盯着舷窗外那片蠕动的紫色海洋。时间感知告诉他，这些碎片没有独立意识，只是被设定了简单指令的规则造物：寻找“线”的持有者，附着，侵蚀，同化。
但它们太蠢了，只会识别最表层的能量特征。而“珊瑚号”因为曾经感染过规则病毒，外壳残留的暗紫色能量特征最浓，所以被当成了首要目标。
这给了林墨一个思路。
“扳机，准备切断‘珊瑚号’的牵引索。”他说。
“什么？！”扳机以为自己听错了，“头儿，切断牵引索的话，‘珊瑚号’会漂走！我们现在没有动力，没法追——”
“不是真的要抛弃他们。”林墨快速解释，“这些碎片只会攻击最近的目标。如果‘珊瑚号’脱离舰队，碎片会全部跟过去。等它们追出一段距离后，‘珊瑚号’再重新连接牵引索回来。”
“但‘珊瑚号’脱离期间，如果遇到其他危险——”
“所以要快。”林墨看向控制台，“我需要精确的时间计算。莉娜，你能模拟吗？”
几秒后，莉娜回复：“模拟完成。如果‘珊瑚号’现在脱离，以碎片目前的追踪速度，会被引开到大约五十公里外。然后‘珊瑚号’启动备用推进器——他们还剩一点燃料——可以在三分钟内返回重新连接。但风险是，碎片可能在这三分钟内钻透‘珊瑚号’的外壳。”
“那就让它们钻不透。”林墨做出决定，“伊芙琳，去静滞舱，再借一缕生命权能。这次不是修复，是‘强化’——我要暂时提升‘珊瑚号’外壳的生物活性，让抑制酶分泌速度增加十倍。”
“但艾萨拉女王的状态——”
“我知道代价。”林墨打断她，“去拿。”
伊芙琳咬了咬牙，转身跑向静滞舱。一分钟后，她带回一个手掌大小的能量储存器，里面封存着一团柔和的绿光。
林墨接过储存器，连接上舰船的通讯系统。他将时间感知与生命权能对接，引导那缕绿光通过通讯线路传输向“珊瑚号”。
过程比修复反应堆时顺利得多。生命权能似乎很擅长这种“赋予生机”的工作，它沿着线路流淌，注入“珊瑚号”的生物装甲系统。
效果立竿见影。
舷窗外，“珊瑚号”外壳的蓝色荧光亮度骤增，像一颗突然爆发的蓝巨星。那些附着在上面的碎片开始大面积蒸发，新分裂出的小碎片还没来得及生长，就被更浓密的抑制酶消灭。
“就是现在！”林墨下令，“切断牵引索！”
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