终末之子的残骸在舰船后方逐渐远去，化作星空中微不足道的尘埃。舰队重新编队，保持警戒航速，向着太阳系边缘缓缓推进。但战斗的伤痕已经留下——不仅是舰船外壳的破损，更是每个人心里的印记。
“探索者号”的医疗舱里，索兰的手臂正在接受修复。海族战士在与终末之子的近身战中，被规则长矛擦过左臂，伤口不是简单的撕裂伤，而是概念层面的侵蚀——皮肤表面呈现出诡异的暗紫色纹路，像某种活着的墨水在缓慢扩散。
“疼吗？”扳机蹲在旁边，看着帕拉斯用神话编织者的符文一点点清除那些暗紫色纹路。每清除一点，索兰的肌肉就抽搐一下。
“比深海电鳗的刺击轻一点。”索兰咬牙挤出个笑容，但额头的冷汗出卖了他，“海族的疼痛阈值比人类高百分之三十，这是深海环境的进化结果。”
帕拉斯手中的符文笔发出柔和的银光，与暗紫色纹路接触时发出轻微的嘶嘶声。“侵蚀深度比预计浅，你的生物装甲吸收了大部分伤害。但规则层面的污染需要完全清除，否则可能像之前的护盾代码一样潜伏下来。”
“要多久？”林墨站在医疗舱门口问。
“至少六小时。”帕拉斯没有抬头，“而且清除过程中他不能移动，否则污染可能扩散到神经系统。”
索兰立刻摇头：“不行，我们还有两天就进入太阳系。如果这时候我躺六小时……”
“这是命令。”林墨的语气不容置疑，“艾莉娜可以暂代你的指挥。你需要恢复，因为我们到家后还有硬仗要打。”
索兰还想争辩，但看到林墨的眼神，最终妥协了。他靠在医疗床上，闭上眼睛，让帕拉斯继续工作。
扳机站起身，跟着林墨走出医疗舱。“老大，其他海族战士也有轻伤，但都没索兰这么严重。艾莉娜已经接手指挥，舰队阵型调整完毕，正在按计划前进。”
林墨点头，走向驾驶舱。经过休息区时，他听见里面传来孩子们的声音。
“所以那个大坏蛋长得真的和林墨哥哥一模一样？”小雨在问。
“只是外表。”小林墨的声音很认真，“但规则构成完全不同。它的存在本质更接近归亡使者，只是用了林墨哥哥的基因模板作为基础架构。”
“那它……有灵魂吗？”
这个问题让小林墨沉默了一会儿。“遗产告诉我，灵魂不是可以复制的东西。它是存在过程中产生的独特共振。那个终末之子只有程序，没有灵魂。所以当逻辑矛盾出现时，它的程序就崩溃了。”
“那还好。”小雨松了口气，“如果它也有灵魂，那就太可怜了。被困在一个长得像别人、又没有自己思想的身体里……”
林墨在门外停了一会儿，然后轻轻推开门。小雨和小林墨坐在地板上，中间摊着几块数据板，上面显示着终末之子的结构分析图。
“林墨哥哥！”小雨看到他，立刻跑过来抱住他的腿，“你没事吧？”
“没事。”林墨摸摸她的头，然后看向小林墨，“遗产里关于终末之子的信息，还有多少？”
小林墨调出数据板：“不多。只有基础设计原理：用钥匙的基因模板作为框架，注入归亡使者的规则本质，再通过原旨派的量产技术复制。但遗产警告，这种混合体有严重的稳定性问题——就像把油和水强行搅拌，表面混合，但本质上还是分离的。”
“所以逻辑矛盾能让它们崩溃。”
“是的。因为它们的内在是矛盾的：钥匙的本质是打开可能性，而归亡使者的本质是抹除存在。这两种东西放在一起，就像让一个艺术家和一个清道夫做同一个工作——迟早会出问题。”
这个比喻很形象。林墨在孩子们身边坐下，看着数据板上的分析图。那些暗紫色的规则流动，那些金色的纹路，那张熟悉的脸……一切都让他感到一种深层的厌恶。
不是对敌人的憎恨，是对“被复制”这件事本身的反感。就像有人未经允许拿了他的照片，做成拙劣的复制品，然后派来杀他。
“林墨哥哥，”小雨突然小声说，“你在生气吗？”
林墨愣了一下：“为什么这么问？”
“因为你身上的线……变红了。”小雨指着他的胸口，“生气的线是红色的，我能看见。”
林墨沉默了几秒，然后承认：“是有点生气。但不是对你们。”
“我们知道。”小林墨说，“是对外婆。她不该这么做。即使是为了她的‘大义’，也不该复制别人，不该制造没有灵魂的工具。”
孩子的理解让林墨感到一丝慰藉。他想起在档案馆花园里，年轻的伊莱恩说“要活下去”。那个伊莱恩如果看到现在的自己——制造终末之子的自己——会说什么呢？
“好了，你们该休息了。”林墨站起身，“明天我们就要进入太阳系，到时候会很忙。”
“我们能帮忙吗？”小雨问。
“当然能。”林墨微笑，“你的‘线视’能力，小林墨的遗产知识，都是我们最需要的。”
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