海上平台的医疗区弥漫着消毒水和能量药剂混合的气味。李静躺在病床上，小腿以下的能量化已经暂时被稳定剂抑制，但皮肤依然呈现出半透明的淡金色，像琥珀里封存的昆虫。
索兰站在床边，像个做错事的孩子般低着头：“对不起，李指挥，我没能摧毁那个心脏……”
“你做得对。”李静的声音虚弱但清晰，“如果我们当时毁了它，沉睡者提前醒来，现在的局面会更糟。”她试图坐起来，索兰赶紧上前扶她，在她背后垫上枕头。
这个简单的动作让李静疼得吸了口冷气。索兰的手僵在半空：“我弄疼你了？”
“不，是……”李静低头看向自己的手。她的指尖也开始变得透明了，虽然只有一点点，但在医疗区的白色灯光下格外明显。“情感提取的后遗症。他们抽走的不仅是‘守护’的情感，还有一部分存在概念。”
病房门滑开，小林墨探进头来。小家伙换上了合身的作战服——莉娜用库存材料改的，虽然针脚歪歪扭扭，但至少保暖。他看到李静，眼睛一亮，小跑进来。
“李静阿姨！”小林墨停在病床边，想碰李静的手，又不敢，“你疼吗？”
李静笑了。这是她被捕以来第一个真心的笑容：“有点疼，但看到你就不疼了。”
小林墨认真地从口袋里掏出一块糖——包装纸皱巴巴的，像是藏了很久。他小心地剥开，递到李静嘴边：“吃糖，甜的能止痛。林墨哥哥以前告诉我的。”
李静愣了一下，然后轻轻含住那颗糖。很廉价的水果硬糖，甜得发腻，但她觉得这是这辈子吃过最好吃的糖。
“你从哪弄来的？”索兰忍不住问。
“扳机叔叔给我的，他说是从原旨派据点缴获的‘战利品’。”小林墨骄傲地挺起小胸脯，“我本来想留给小雨姐姐，但李静阿姨更需要。”
病房的门再次打开，这次进来的是帕拉斯。她手里拿着一个数据板，脸色比之前好些了，但眼下的黑眼圈依然明显。
“打扰一下。”帕拉斯说，“李指挥，有些关于南极设施的问题需要确认。小林墨，你也需要在场，因为有些园丁文明的符号只有你能解读。”
小林墨立刻站直：“是！”
帕拉斯被他认真的样子逗笑了，伸手揉了揉他的头发：“不用这么正式。来，坐这儿。”
她调出数据板上的图像——那是她在南极设施用随身记录仪拍下的画面。冰封之心周围的墙壁上，刻满了密密麻麻的符号，不是园丁文明的通用语，而是一种更古老、更扭曲的文字。
“这些符号我在任何典籍里都没见过。”帕拉斯放大其中一个，“但它们的排列方式……很像某种叙事结构。小林墨，你能看出什么吗？”
小林墨凑近数据板，额头上的金色印记微微发亮。他盯着那些符号，看了足足一分钟。
然后他脸色白了。
“这是……‘自述’。”小家伙的声音在发抖，“沉睡者在叙述自己的梦境。它说……它梦见过很多次终末，每一次终末的细节都不同，但结局都一样——所有存在都被抹去，然后它继续沉睡，等待下一次做梦。”
病房里的温度仿佛骤降。
李静握紧了床单：“它知道自己在做梦？”
“它知道，而且它……享受这个过程。”小林墨指着其中一组符号，“这里说，‘梦境中的哭泣声是最好的安眠曲’。还有这里，‘看着火焰吞没蝴蝶翅膀的瞬间，能感受到存在的质感’……”
帕拉斯迅速记录，手有点抖：“它在欣赏文明的毁灭。把它唤醒不是让它当守护者，是让它来看一场盛大的演出。”
“伊莱恩知道吗？”索兰问。
“她肯定知道一部分。”帕拉斯调出另一组图像——这是她用神话编织者能力从规则污染中提取出的伊莱恩记忆碎片，“看这里，她在研究沉睡者契约时，专门标注了这一段：‘对象对‘变化’有异常执着，疑似将文明兴衰视为娱乐’。”
李静闭上眼睛，长长地吐出一口气：“所以她不是要拯救我们，是要把我们包装成一份……精美的礼物。献给沉睡者，换取某种东西。”
“换取‘不成为梦境的一部分’。”小林墨突然说，他指着符号的最后部分，“这里有一行很小的字，是后来添加上去的。写着：‘若献上足够精彩的表演，可换取旁观者的席位’。”
病房陷入死寂。
窗外的海面绿光依旧，那些海洋生物的虚影还在游动，但此刻看起来不再美丽，而像水族馆里供人观赏的展品。
通讯器在这时响了，是苏婉召集所有核心成员到指挥中心开会。
五分钟后，指挥中心的会议室里坐满了人。林墨、苏婉、小雨、索兰、帕拉斯、扳机、莉娜、张猛（通过全息投影）、塔林（同样投影），还有坐在轮椅上的李静，以及站在林墨身边的小林墨。
会议桌中央悬浮着地球的全息模型，那个沙漏图案覆盖了整个北半球。沙漏上端的舰队已经自焚了三分之一，流光还在持续坠落。
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