夜色是最好的掩护，也是最危险的舞台。八王府侧门溜出的那名灰衣仆役，显然深谙此道。他并未骑马疾驰，而是牵着马，如同寻常晚归的仆役，不紧不慢地穿行在已近宵禁、行人稀少的街巷中。他专挑光线暗淡、曲折复杂的小路，时而停顿，时而折返，显露出极高的反追踪意识。
然而，他面对的，是“龙渊”序列中最擅长追踪与隐匿的精英。两名暗影卫如同真正的影子，借助屋檐、墙角、甚至夜风中摇曳的树影，远远缀着，目光如鹰隼，死死锁住目标，却将自身的气息与存在感降至最低。他们接到的是死命令：宁可跟丢，不可暴露。
灰衣仆役绕了几个圈子，确认身后无异后，翻身上马，依旧没有走大道，而是沿着城墙根附近的僻静小路，向着西城方向疾行。马蹄裹了布，踏在石板路上只发出沉闷的轻响，很快消失在夜色深处。
暗影卫同样身法如电，远远跟随，如同附骨之疽。
约莫两刻钟后，灰衣仆役来到了西城边缘，靠近发现尸体的染坊区域。但他并未直接前往染坊，而是在距离染坊尚有两条街的一处废弃土地庙前勒马。他警惕地四下张望，暗影卫早已提前隐匿，屏息凝神。
只见灰衣仆役将马拴在庙后残破的马桩上，自己则迅速闪入土地庙内。庙内漆黑一片，伸手不见五指。暗影卫不敢贸然跟进，一人留在庙外高处监视，另一人则悄无声息地绕到庙后，透过早已破损的窗棂缝隙向内窥探。
庙内，灰衣仆役并未点燃火折，似乎对这里极为熟悉。他在黑暗中摸索了片刻，地上传来轻微的“咔哒”一声，似是机括响动。紧接着，神龛下方的一块石板悄然滑开，露出一个黑黝黝的洞口！仆役毫不犹豫，矮身钻了进去，石板随即无声合拢，恢复了原状，仿佛什么都没发生过。
密室？地道？暗影卫心中一凛。难怪此人敢直接来此，原来这里另有乾坤！染坊尸体被发现，此处很可能是一个紧急联络点或藏匿处！
庙外的暗影卫迅速打出约定的手势信号。很快，又有三名接到讯号赶来的“龙渊”好手悄然聚集。四人简单商议，决定由两人在外警戒接应，另外两人设法进入探查。他们不敢贸然触动那石板机关，怕打草惊蛇，便从土地庙后方一处早已塌陷的墙角缺口，极其小心地潜入庙内。
庙内尘埃遍地，蛛网密布，神像残破。两名暗影卫如同狸猫般贴近地面，仔细检查神龛附近。他们很快发现，神龛底座一侧，有一个极其隐蔽的、被灰尘半掩的凸起石块，轻轻旋转，那石板便再次滑开，露出仅容一人通过的洞口，一股阴冷潮湿的气息混合着淡淡的霉味扑面而来。
洞口内是向下延伸的石阶，深不见底。一名暗影卫取出特制的、光线微弱的萤石灯，另一人持弩警戒，两人一前一后，悄无声息地潜入地道。
地道狭窄而曲折，空气流通不畅。走了约莫二三十阶，前方出现一个不大的石室。石室中央有一张石桌，桌上空无一物，但桌面积灰有被擦拭的新鲜痕迹，显然不久前有人在此放置或取走了东西。石室一角堆放着几个陈旧破损的陶罐，另一角则有一道紧闭的木门。
暗影卫检查石桌和陶罐，并无发现。他们的目光落在木门上。门未上锁，轻轻推开，里面是一条更加狭窄、仅容侧身通过的缝隙，似乎是天然岩洞的一部分，不知通向何方。缝隙深处漆黑一片，寂静无声，那名灰衣仆役早已不见踪影。
继续追踪风险极大，极易在狭窄空间遭遇埋伏或陷阱。两名暗影卫对视一眼，果断放弃深入，迅速退出了地道和土地庙，并将石板机关恢复原状。他们此行的主要任务是跟踪和探查，发现这个隐秘据点已是重大收获。
“立刻回报陛下，同时留人严密监视此庙，记录所有出入者。” 带队的暗影卫小队长低声道。
御书房内，萧景琰接到了暗影卫的紧急回报。当听到西城废弃土地庙下发现隐秘地道和石室时，他眼中精光爆闪。
“好一个狡兔三窟！” 萧景琰冷笑，“染坊杀人，土地庙藏身，或许还有别的出口。这布局，绝非临时起意。看来西城那片区域，早就是他们的一个窝点。”
“陛下，是否立刻派人封锁土地庙，彻底搜查地道？” 沈砚清问道。
萧景琰略一沉吟，摇了摇头：“暂时不要。那个灰衣仆役进去后未曾出来，要么地道另有出口他已离开，要么他还藏在里面。此时大张旗鼓搜查，要么扑空，要么逼狗跳墙。继续秘密监视，记录所有异常。同时，查清那座土地庙的归属、历史，以及周边地形、可能的其他出口。”
他手指敲击着桌面，思维急速运转：“灰衣仆役冒险前往那里，要么是去报信，要么是去取东西，要么是去确认什么。无论哪种，都说明那个据点对他们仍有价值。盯紧了，或许能钓出更大的鱼。”
“是。” 渊墨应下。
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