“那个灰衣仆役的身份，查清了吗？” 萧景琰问。
“回陛下，根据身形步态及王府内线提供的信息，此人应是八王府中一名负责采买和外出办事的得力仆役，名叫刘三，入府已有七八年，平素沉默寡言，但办事利索，颇得管家信任。” 渊墨回道。
一个在王府呆了七八年、颇得信任的仆役，却能在深夜执行如此隐秘的任务，甚至知晓并使用西城的秘密据点……这进一步加深了八王府与此次事件之间的可疑联系。
萧景琰目光幽深。所有的线索，如同溪流汇入江河，虽然依旧浑浊，但奔流的方向似乎越来越清晰。然而，越是如此，他反而越加警惕。对手心思缜密，布局深远，会如此轻易地让线索指向八王爷吗？这会不会是另一个陷阱？或者，八王爷本身，也只是一枚棋子，甚至是一个被刻意塑造出来的“靶子”？
“陛下，” 沈砚清略带忧色地开口，“若八王爷果真牵涉其中，甚至可能就是主谋，以其在朝野的声望和人脉，一旦事发，恐将引发轩然大波，宗室震荡，朝局不稳。我们是否……需要提前做些准备？”
萧景琰明白沈砚清的担忧。一位素有“贤王”之名、交游广阔的亲王，若是通敌叛国、谋刺皇帝的主谋，这消息足以动摇国本。更可怕的是，若他并非主谋，而是被人栽赃陷害，那真正的主谋隐藏更深，图谋更大。
“做准备是必然的。” 萧景琰沉声道，“但方向要广。第一，加强对京畿驻军、特别是九门守军将领的监控与联络，确保绝对忠诚。此事交由赵冲秘密办理。第二，命暗影卫加强对朝中重臣，尤其是与两位王爷过往甚密者的监控，但注意分寸，不可引起无端恐慌。第三，令北疆阿古拉、以及各地忠诚将领，提高警惕，加强边防与内部管控，以防京城有变，外敌或内乱趁虚而入。”
他顿了顿，语气转冷：“至于朝堂之上……明日，朕要亲自看看，还有哪些跳梁小丑，急着蹦跶。”
翌日朝会，气氛比昨日更加微妙。西城发现三具尸体的消息，虽然官方尚未正式公布，但已在小范围内悄然传开。加上昨日陆明轩那番惊人之语，许多官员心中都已绷紧了一根弦，看向宗室班列中依旧空缺的两个位置时，眼神更加复杂。
果然，朝议进行到一半，又有人跳了出来。这次是礼部的一位郎中，姓孙，他出列奏道：“陛下，臣闻昨日西城发生命案，死者似与宫中前日葬礼有所关联。臣斗胆请问，此案是否与刺杀陛下之逆党有关？特查司调查至今，可有何进展？朝野上下，人心惶惶，翘首以盼真相啊！”
这孙郎中看似关心案情，实则语气中带着一丝不易察觉的急切，仿佛想催促特查司尽快给出结论，或者……想诱导舆论关注某个方向。
萧景琰目光平静地看向他：“孙郎中消息倒是灵通。西城命案，刑部与特查司正在并案侦查，确有线索表明与刺杀案相关。至于进展……案情重大复杂，凶手狡猾狠毒，更是销毁证据、灭口证人，特查司正在全力追查，若有确凿进展，自会据实禀报。孙郎中如此关切，可是有什么线索要提供给特查司？”
孙郎中脸色一僵，连忙躬身：“臣……臣并无线索，只是忧心陛下安危，关心案情，故而……”
“忧心朕之安危，便该各安其位，做好本职，协助朝廷稳定人心，而非整日打听案情，徒增纷扰。” 萧景琰语气转冷，“案情侦办，自有法度。朕已说过，任何人不得以任何形式干扰特查司办案。孙郎中，你可听清了？”
“臣……臣听清了，陛下恕罪！” 孙郎中冷汗涔涔，慌忙退下。
然而，一波未平，一波又起。又有一名御史出列，这次的话题更加敏感：“陛下，臣听闻昨日西城命案现场，发现特殊脚印，疑似武功高强之江湖人士所为。而近日京城之中，似有不明身份的江湖人物暗中活动。臣以为，刺杀陛下之事，恐怕非单纯朝堂之争，或有江湖匪类、乃至境外势力介入！朝廷当加强京城治安，严查江湖人士，尤其是……与某些府邸过往密切的所谓‘门客’、‘护卫’！”
这番话，又将矛头隐隐指向了喜好结交江湖人士、门下颇有些奇人异士的三王府！毕竟，三王爷萧景禹武将出身，性情豪爽，确实与一些江湖人物有往来，府中也养着一些身手不错的护卫。相比之下，八王爷萧景明门下多是文人清客，显得“干净”许多。
萧景琰眼神微凝。这风向变得有趣了。昨日陆明轩将疑点隐隐引向八王爷，今日这御史又将注意力往三王爷身上扯。是有人想混淆视听，搅乱局面？还是说……这两方势力本身就在互相攻讦，试图将祸水引向对方？
“江湖之事，自有江湖规矩，亦在朝廷法度管辖之内。” 萧景琰缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“无论涉案者是朝中官员、皇室宗亲，还是江湖人士、境外势力，只要触犯国法，谋逆弑君，朕绝不姑息，必追究到底！特查司办案，不问出身，只看证据。至于京城治安，赵统领自有安排，无需尔等操心。”
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