襄樊城繁华似锦，人流如织，与北凉的肃杀截然不同。徐凤年果然如脱缰野马，一头扎进这温柔富贵乡，吃喝玩乐，流连勾栏瓦舍，仿佛真是来游山玩水的。许涌带着护卫们紧绷神经，既要保护其安全，又不能过分干涉，忙得焦头烂额。
徐小栓则保持着警惕，利用一切机会熟悉中原风土人情，收集信息。他注意到，自进入襄樊地界后，暗中窥探他们的视线明显增多，鱼龙混杂，有官府的，有江湖帮派的，甚至可能还有其他势力的。
在襄樊盘桓数日后，徐凤年似乎玩腻了，终于决定继续南下。目标直指——青城山。
天下道教福地之一，也是离阳王朝敕封的重要宗教场所，香火鼎盛，高手如云。
队伍离开襄樊，沿官道南下。越靠近青城山，气氛越发不同。路上往来的道士、香客明显增多，空气中似乎都弥漫着淡淡的香火味和一种无形的、道家特有的清灵与威压。
徐小栓运转《听风辨位》，能隐约听到许多关于青城山近期动向的议论。
“听说了吗？青城王最近好像要闭关？”
“可不是，山下守卫都森严了许多。”
“好像是在准备什么大典？还是出了什么事？”
“噤声！青城山的事也是我们能议论的？”
青城王？是指青城山那位地位尊崇、据说武功深不可测的掌教真人？闭关？大典？徐小栓默默记下这些零碎信息。
这一日，队伍终于抵达青城山脚下。只见群山巍峨，云雾缭绕，宫观建筑依山而建，层层叠叠，气势恢宏。山门前广场宽阔，白石铺地，前来朝拜的香客络绎不绝，却井然有序，透着一股庄严肃穆。
到了道家圣地，即便是徐凤年，也收敛了几分荒唐，整理了一下衣冠。老黄眯着眼，看着那高耸的山门和缭绕的香火，吧嗒了一口烟，嘟囔道：“好重的香火味，熏得慌。”
那名冷峻骑兵依旧沉默，但眼神似乎也比平时凝重了几分。
许涌上前与守山道人交涉，递上名帖（不知是以什么身份）。那道人查验后，脸色微变，恭敬地行礼，然后快步上山禀报去了。
不多时，一位身穿紫色道袍、头戴莲花冠、面容清瘦、眼神明亮的中年道长，带着几名弟子快步下山迎了过来，态度颇为客气，但眼神深处却带着一丝不易察觉的审视和……紧张？
“福生无量天尊。不知北凉世子殿下驾临，有失远迎，还望恕罪。”紫袍道长打了个稽首。
“好说好说。”徐凤年笑嘻嘻地回礼，“本世子路过宝地，听闻青城山风景绝佳，道法玄妙，特来上山烧炷香，沾点仙气，顺便看看风景。”
紫袍道长脸上笑容不变：“殿下客气了。青城山蓬荜生辉。只是……近日山中正值掌教真人闭关清修之期，恐怕不便接待外客，许多地方也无法开放，还望殿下见谅。”
“闭关了？”徐凤年脸上露出恰到好处的失望，“那真是太不巧了。不过没关系，本世子就在山脚下逛逛，烧个香就走，绝不打扰真人清修。”
紫袍道长似乎松了口气，但依旧婉拒：“山脚下亦是我青城重地，近日……嗯，近日正在整饬，恐污了殿下慧眼。不如请殿下移步山下驿馆歇息，容贫道备些斋饭……”
徐小栓在一旁冷眼旁观，心中疑窦丛生。这青城山的态度不对劲。就算徐凤年名声不好，但毕竟是北凉世子，青城山作为离阳敕封的道门，表面功夫总要做足，如此急切地拒之门外，甚至不让他上山烧香，未免太不合常理。而且这道长眼神闪烁，言辞推诿，分明是心里有鬼。
联想到路上听到的传闻，徐小栓几乎可以肯定，青城山绝对出了什么大事！而且是不想被外人，尤其是北凉世子知道的大事！
【触发支线任务：青城山变数。】
【任务要求：探查青城山隐藏的秘密（0/1）。】
【奖励：根据探查深度结算天命点，可能获得道家相关物品/信息。】
【风险：高（可能触怒青城山高手）。】
系统任务适时出现。
徐凤年还在和那道长虚与委蛇，一副“你不让我上山我就不走”的无赖架势。
老黄蹲在一旁抽烟，仿佛事不关己。
那名冷峻骑兵则目光锐利地扫视着周围的环境和往来的道人。
徐小栓心念电转。这是一个机会！青城山的秘密，或许蕴含着重要的信息或机缘。
他悄悄运转《敛息术》，将自身存在感降到最低，同时《听风辨位》全力开启，捕捉着周围的一切声音。
他听到两个小道士在远处低声交谈：
“……师叔也太小心了，至于吗……”
“……你懂什么！那东西要是被发现了……”
“……不是说万无一失吗？怎么还会……”
“……嘘！禁声！小心隔墙有耳！”
那东西？万无一失？徐小栓心中一动。果然有猫腻！
他又将注意力集中在那紫袍道长身上，隐约听到他体内气息流转似乎有些急促紊乱，不像是修为高深的得道之士该有的平稳。而且他道袍的袖口处，似乎沾着一点不易察觉的……暗红色痕迹？像是干涸的血点？
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