“臣附议！”
“臣亦附议！”
听着满朝文武纷纷应和，阇耶跋摩面色阴沉如铁。
一国之军权，竟要交予另一国君主执掌。
这与亡国又有何异？
纵然此人乃流亡之主，亦不可轻授兵柄！
然而无奈的是——
吴哥虽强，中央集权却远不如大明稳固。
皇室虽尊，但各大世族之意，帝王亦不得不顾忌三分。
若几大世家达成一致，皇室也只能低头妥协。
归根结底，吴哥王朝仍处于贵族共治之时代。
即便君临天下，国君手中亦无绝对权力。
迫于压力，阇耶跋摩最终只得罢免卡尔耶跋摩，
转而任命制蓬峨为全军统帅。
此后数日，制蓬峨意气昂扬，志得意满。
心中早已盘算：待击退朱涛之后，便借吴哥之雄师，收复故土，重建山河。
可真正接手军务之后，他才惊觉吴哥此刻处境何其艰难——
士卒颓靡，斗志尽失；粮草枯竭，仓廪空虚。
此时的他，已开始懊悔当初游说贵族，将兵权揽于己身。
这哪里是美玉珍宝？分明是灼手炭火！
无奈之下，制蓬峨只得试图沿用卡尔耶跋摩旧策以稳局势。
可那些贵族岂会答应？
你曾言只需兵权在手，便可退敌安邦，我们信你、给你。
如今你却说束手无策？
这如何服众！
进退维谷之间，制蓬峨唯有孤注一掷，决意与大明正面交战。
“终于敢出城决战了么？”
朱涛冷笑望着吴哥城方向腾起的滚滚烟尘。
“这只蓬峨，本王原以为是个角色。”
“没想到也不过是那胡祥云之流。”
“一个被权势蒙蔽心智的庸才罢了。”
“放他出来。”
“既然出了城门，就别再想着回去了。”
“想做廉颇换赵括？”
“那你便该有被我这个白起打得满地找牙的觉悟。”
朱涛冷笑着下令，手指缓缓在沙盘上移动旗帜，运筹帷幄。
……
吴哥城外，制蓬峨见朱涛大军缓缓后撤，脸上顿时浮现苦涩笑意。
他心知肚明——
朱涛此举，便是断其归路。
此番出征，唯有一途：不胜，即败！
南方战火纷飞，激斗正酣。
而北方边境，此刻却异常宁静。
夜色渐浓，月影西斜。
蒙水静静东流，映着岸边李文忠大营的点点灯火，宛如画卷。
嗖！嗖！嗖！
寂静之中，一道道身披黑甲的身影自密林深处悄然杀出，借着夜幕掩护，直扑李文忠营地。
“报！”
“将军！大事不好！”
一名亲卫疾冲入帐，声音颤抖。
“有多少人？”
李文忠从梦中惊起，神色镇定，毫无慌乱。
“不知具体数目！”
“极多！”
“渡河者恐已有数万。”
“对岸更是人影攒动，黑压压望不到边！”
亲卫语带惊惶。
“好，本将已知晓。”
李文忠微微颔首，立即起身调度全军——
果断放弃现有营寨，不顾损失，全军南撤，暂避锋芒，徐图反击。
……
“二爷，大城撕毁盟约，突袭李文忠将军！”
“目前李将军已退守乌城！”
于春生急步而来，面露焦色，向朱涛禀报。
“是否需派兵增援？”
“不必。”
朱涛摆手制止。
“李文忠非庸将，军事才干不俗。”
“十万大军在手。”
“纵遭偷袭。”
“应对区区大城之军，仍绰有余余。”
说着，朱涛取出一支烟，点燃。
“呼——”
一口长长的烟雾缓缓吐出，缭绕升腾。
手轻轻落在了面前的沙盘之上。
“制蓬峨已然入局。”
“是时候收网了。”
“传令朱棣、朱榈、徐允恭。”
“今夜务必歼灭制蓬峨所部。”
“明日起，全面转入防御调度。”
“原本孤并不打算此时对大城动手。”
“可既然他们自寻死路。”
“那也休怪孤无情了。”
……
耳畔传来四面八方的炮响与厮杀声。
制蓬峨苍老的面容越发惨白。
望着四周如潮水般涌来的明军身影，
他心中涌起无边的绝望。
早知今日，当初便该安分守己，静候归附大明之机，又何至于落得如此下场？
可惜，悔之晚矣。
触怒天朝威严，便已无退路可言。
“杀！”
“杀了制蓬峨！”
炮声渐歇，喊杀声却愈发激烈，
一步步逼近制蓬峨所在之地。
“呵呵……”
制蓬峨仰天苦笑，目光望向苍穹。
“是朕负了占婆国啊。”
话音落下，
锵然一声，长剑出鞘，
一抹血光划过脖颈。
当大明将士冲至时，只见到一具冰冷的尸身。
……
看着被抬上来的制蓬峨遗体，
朱涛默然良久。
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