日子如流水般过去，陈阳在药园的劳作已成了习惯。
白日里照料那些娇贵的灵草仙株，夜晚则独居在那间狭小的杂役房中，对着赵嫣然给的玉牌发呆。
自那日见到妻子与三位师兄的亲昵场景后，他的心如同被什么东西狠狠碾过。
既痛且涩。
那种无能为力的屈辱感，日夜啃噬着他的内心。
这夜月明星稀。
陈阳因心中烦闷，迟迟未能入睡。
索性披衣起身，踱步至药园中。
夜间的药园别有一番景致，各类灵草在月光下泛着淡淡莹光，空气中弥漫着沁人心脾的异香。
他正漫步间，忽见园子东南角有一处微弱的光芒闪烁不定，不似寻常灵草发出的莹光。
陈阳心生好奇，缓步走近。
拨开一丛半人高的凝露草，他看到光源来自泥土中——似乎是什么东西被埋在了那里，只露出一点边缘。
陈阳蹲下身，小心翼翼地用手刨开泥土。
不多时，一件物事完全显露出来。
那是一个看起来再普通不过的陶碗，碗身呈暗褐色，碗口略有残缺，看上去颇有年月。
唯一不寻常的是，碗底隐约有些看不懂的符文，此刻正散发着柔和的微光。
“这是何物？”陈阳将碗拿在手中反复端详，却看不出什么名堂。
他将碗带回房中，放在桌上仔细研究。
那碗拿在手中并无特别之处，与寻常农家使用的陶碗别无二致。
只是碗底那些符文在灯光下若隐若现，透着几分神秘。
陈阳思索片刻，取过水壶，往碗中倒了些清水，静静等候。
起初并无异样。
但不过片刻功夫，碗中的水竟开始泛起淡淡莹光，水中似乎有极细微的光点在游动。
他忽然想起曾听杂役们闲聊时说过，修仙界有些法宝能够凝聚天地灵气，化寻常之物为灵物。
难道这看似普通的碗，竟是这等宝物？
陈阳盯着碗中清亮的水，心中疑虑翻涌。
他转身步入药园外的丛林，捉了只灰色的野兔回来，捏开三瓣唇，强灌了半匙碗中清水。
随后悬灯细观。
灰兔初时不安地蹬腿。
半刻钟后却忽然竖起双耳，眼中泛起灵动的精芒。
它在房中轻盈腾跃，竟带起微弱的灵气旋涡，显然比先前更显神异。
一个时辰过去，陈阳指尖轻叩碗沿，望着剩余那半碗泛着微光的水。
灰兔的变化不似中毒，反倒像得了某种机缘。
犹豫再三，陈阳端起碗，将其中之水一饮而尽。
水入喉清凉，继而化作一股暖流涌向四肢百骸。
他只觉得周身经脉仿佛被温水洗涤，说不出的舒畅受用。
更令他惊讶的是，丹田处竟隐隐生出一股热流，那热流越来越强，最终冲破某种桎梏，在体内循环不息。
“这、这是...”
陈阳又惊又喜，忙按照杂役弟子的基础吐纳法门尝试引导那股热流。
果然！
那股热流随他心意运转，畅通无阻——这正是踏入炼气期的标志！
赵嫣然曾断言，以他的资质，终生无望踏入修仙之门。
谁知今夜因这奇遇，竟一举突破至炼气一层！
陈阳激动得双手微颤，捧着那只碗如获至宝，眼中的火热近乎实质。
他反复试验，发现只要将寻常之水倒入碗中，不过片刻便会蕴含灵气，虽不浓郁，但对修炼大有裨益。
自此。
陈阳白日依旧在药园劳作，夜晚则借碗中灵水修炼。
进步虽不算神速，但胜在稳步前行。
不过月余时间，他已稳固了炼气一层的境界。
这日。
王管事吩咐陈阳培育一种名为“月华草”的灵药，这是炼制多种丹药的基础材料。
药园中的月华草长势不佳，需从野外采集新的植株进行嫁接改良。
陈阳在山中寻觅整日，却始终找不到合适的月华草。
正当发愁之际，忽想起柳依依曾提过的蝴蝶谷。
“那里虽偏僻，却生有不少罕见药草。”柳依依的话语犹在耳边。
次日清晨，陈阳向王管事告假半日，称要前往后山深处寻找月华草。
得了准许后，他便按照柳依依所指的方位，向西山麓行去。
蝴蝶谷果然偏僻，陈阳走了将近一个时辰，才见到那三棵形貌奇特的古松。
古松之后，一条小径蜿蜒通向山谷深处。
还未进入谷口，他便听到潺潺水声。
循声而去，见一条清浅小溪自谷中流出，溪边一个熟悉的身影正在浣洗衣物。
“柳姑娘。”陈阳唤道。
柳依依闻声抬头，见是陈阳，面上露出惊喜之色：“陈师兄？你怎么来了？”
“我来寻月华草，园中的长势不好，需找新的植株嫁接。”陈阳解释道，走近溪边，“柳姑娘这是在洗什么？”
话一出口，他便看清了柳依依正在洗涤的物事——那是一条条素白色的布带，上面还沾染着些许暗红色的血迹。
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